通道比想象中更長，像是一條蟄伏在山體裡的巨蟒，將外界的風雨與喧囂悉數吞入腹中。只有李隊手中的照明裝置散發著微弱的光芒，在粗糙的石壁上投下晃動的影子，隨著他們的腳步緩緩移動，像一群沉默的隨行舞者。
凌夜走在中間，左手被蘇曉輕輕牽著，那隻手帶著草藥的微涼，卻異常堅定，彷彿在無聲地傳遞著力量。右手邊是林薇，她的胳膊依舊在滲血，每走一步都牽動著傷口，卻始終挺首著脊背，像一株在巖縫中倔強生長的野草。李隊走在最前面，背影寬厚而沉重，偶爾會回頭確認身後的人是否跟上，眼神里藏著難以言說的疲憊。陳默殿後，手裡的裝置螢幕時不時亮起幽藍的光，映著他緊繃的側臉，顯然還在警惕著可能出現的追蹤訊號。
沒人說話，只有鞋底摩擦地面的沙沙聲，和彼此壓抑的呼吸聲。趙猛的犧牲像一層薄薄的冰，覆蓋在每個人的心頭，讓空氣都變得凝滯而沉重。凌夜能感覺到，懷裡的星軌碎片在微微發燙，像是在回應著她心裡的悲傷，又像是在催促著她繼續前行。
不知走了多久，前方忽然出現一片朦朧的光亮，越來越清晰，甚至能聽到隱約的人聲。李隊的腳步明顯加快了些：“快到了。”
穿過最後一段狹窄的通道，眼前豁然開朗。他們站在一個巨大的溶洞裡，洞頂懸掛著形狀各異的鐘乳石，有些在微弱的光線下泛著瑩白的光澤，像天然的水晶燈。溶洞中央有一片開闊的空地，搭著幾十頂帳篷，篝火在空地上跳躍，映著周圍人們的臉龐，帶著一種劫後餘生的安寧。
“這裡就是安全區？”蘇曉驚訝地睜大了眼睛，聲音裡帶著一絲難以置信。她顯然沒想到，在這樣隱秘的溶洞裡，竟然藏著這麼多人。
“算是吧。”李隊的聲音柔和了些，“是各地的守護者自發聚集形成的據點，獵隼的人一首沒找到這裡。”他指了指溶洞深處，“裡面還有更寬敞的地方，有水源，有儲備的食物，足夠我們暫時安頓下來。”
他們的出現立刻引起了周圍人的注意，不少人從帳篷裡探出頭來，好奇地打量著他們。那些目光裡有警惕，有好奇，但更多的是一種同病相憐的默契——顯然，在這裡的每個人，都有著相似的遭遇，都在躲避著獵隼的追捕。
“李隊，你們回來了！”一個穿著灰色工裝的中年男人快步走了過來，臉上帶著憨厚的笑容，看到李隊身後的凌夜等人時，愣了一下，“這幾位是？”
“新加入的夥伴。”李隊拍了拍男人的肩膀，“王哥，麻煩你給我們安排幾個帳篷，還有，蘇曉是醫生，能不能給她找個乾淨點的地方處理傷口？林薇也受傷了。”
“沒問題沒問題。”王哥連忙點頭，目光落在林薇滲血的胳膊上，臉色一緊，“快跟我來，醫療帳篷就在那邊。”
他帶著眾人穿過人群，走向溶洞深處。凌夜注意到，溶洞的巖壁上刻著許多模糊的符號，與星軌碎片上的紋路相似，只是更古老，更雜亂，像是不同時代的守護者留下的印記。篝火旁，幾個孩子正在追逐嬉戲，他們的臉上沒有成年人的沉重，笑聲清脆，像溶洞裡流淌的泉水，給這片沉寂的空間注入了一絲生機。
“這些孩子……”蘇曉輕聲問，語氣裡帶著不忍。
“都是失去家人的。”李隊的聲音低沉，“他們的父母都是守護者，為了保護碎片犧牲了，我們就把他們帶到這裡來了。”他頓了頓，“這裡雖然簡陋，但至少安全。”
醫療帳篷是用帆布搭成的，裡面很寬敞，擺著幾張簡易的木板床，角落裡堆著不少藥品和繃帶，散發著濃郁的消毒水味。一個穿著白大褂的年輕女人正在給一個老人換藥，看到他們進來，抬起頭笑了笑：“李隊，你們可算回來了，張老呢？”
提到張老，李隊的臉色暗了下去，沒有說話。
王哥嘆了口氣，替他解釋：“張老為了掩護他們，沒能……”
年輕女人的笑容僵住了，眼裡閃過一絲悲傷：“又一個……”她搖了搖頭，迅速收拾好情緒，對蘇曉和林薇說，“你們誰受傷了？過來讓我看看。”
林薇率先走了過去，擼起袖子，露出傷口。子彈雖然沒穿透胳膊，但周圍的皮肉己經紅腫發炎，看起來觸目驚心。年輕女人皺了皺眉：“得把子彈取出來，可能有點疼，忍著點。”
“我來吧。”蘇曉忽然開口，從揹包裡拿出自己的急救包，“我以前在醫學院實習過，取子彈沒問題。”
年輕女人愣了一下，隨即點了點頭：“也好，我這裡還有個病人要照顧。”
蘇曉的動作很熟練，先用酒精消毒，再用鑷子小心翼翼地探入傷口，找準位置後，迅速將子彈取了出來。林薇疼得渾身發抖，額頭上佈滿冷汗，卻硬是沒哼一聲，只是緊緊咬著牙。
“好了。”蘇曉用紗布包紮好傷口，鬆了口氣，“這幾天別碰水，按時換藥，應該很快就能好。”
林薇點了點頭，低聲說了句“謝謝”。
凌夜在一旁看著，忽然覺得蘇曉身上有種奇異的力量，溫柔卻堅韌，像醫療帳篷裡的燈光，雖然微弱，卻能驅散病痛和恐懼。她忽然想起守林人說的話，蘇曉或許不僅僅是個普通的醫學生，她的身上，可能藏著連她自己都不知道的秘密。
“凌夜？”
一個熟悉的聲音忽然在帳篷門口響起，帶著驚訝和不確定。
凌夜猛地回頭，看到一個穿著黑色夾克的男人站在門口，身形挺拔，眉眼銳利，正是她在《古宅怨魂》副本里遇到的那個神秘男人——當時他自稱“過客”，出手幫過她一次，後來就消失了。
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