他們說範閒與李承澤是未成關係裡最殘忍的標本，
始於彼此試探的虛情假意，
終於同歸於盡的真心。
慶曆三年的春天來得格外遲，範閒裹著那件石青色的狐裘踏入二皇子府邸時，簷角的殘雪正滴落成細線，在青石板上鑿出深淺不一的凹痕。
李承澤坐在水榭中央，赤足踩在波斯進貢的絨毯上，面前棋盤已落三子。見範閒進來，他抬了抬下巴，腕間的沉香珠子撞出清脆聲響：“範公子來得正好，這局棋缺個收關的人。”
棋子是和田玉磨的，黑子溫潤如墨玉，白子剔透似凝脂。範閒落座時注意到對方指尖有細微的墨痕，像是方才還在批閱什麼密摺。京都盛傳二皇子每日要飲三盞參茶、讀五卷雜書、會七撥門客，此刻那對狹長的眼卻只專注盯著棋盤，睫毛在眼下投出蝶翼般的陰影。
“殿下這步‘倒脫靴’走得險。”範閒執白落下，看似饜足地吃掉黑棋三子，“可惜戍邊的卒子回防太急，忘了中宮空虛。”
李承澤忽然笑出聲，廣袖掃過半局殘棋：“範公子果然慧眼。就像我那好大哥，總以為把持住戶部就捏住了命脈，卻不知漕運的銀子早換了河道。”他拈起一枚黑子，指尖在棋盤上方懸停，“你說這世間，是明處的刀利，還是暗處的箭快？”
水榭四面垂著鮫綃紗，風起時隱約能見對岸假山後閃過的玄色衣角。範閒裝作端茶，餘光已記下方位：“暗箭雖利，總要有人搭弓。殿下說是不是？”
沉香屑在博山爐裡明滅，李承澤忽然傾身過來，近得能看清他眼底細碎的琥珀色紋路：“範公子這般聰明的人，怎麼偏偏選了條最難走的路？”溫熱的呼吸拂過耳際，“若你肯來我府上，那《紅樓》後四十回的手稿，我倒是尋得幾頁殘本。”
這便是明目張膽的招攬了。範閒後退半步，正撞上對方膝頭攤開的《南華經》，書頁間夾著乾枯的海棠，脈絡裡還沁著去年的血色。“殿下厚愛，”他拱手時袖中暗袋的監察院令牌硌著手腕，“只是範某生來散漫，受不得拘束。”
告辭時經過抄手遊廊，身後傳來棋子落盤的脆響。範閒沒有回頭，卻聽見李承澤悠悠地念：“北冥有魚，其名為鯤——範公子慢走，當心階前苔滑。”
馬車駛過朱雀大街時，簾外飄起細雨。範閒展開掌心，那裡不知何時多了枚黑玉棋子，底面刻著極小的“危”字。他冷笑一聲，掀簾將棋子彈入御河，看它沉入混濁的水波。
當夜，範閒在監察院密檔裡翻到一行硃批：二皇子李承澤，二十三年冬至夜焚《南華》殘卷於書齋，灰燼中有焦黑棋譜半幅，疑為前朝遺孤聯絡密文。他合上卷宗時，指尖那枚“危”字的拓印正貼在最新佈防圖邊緣。
三月後的鑑查院地牢，火把將李承澤的半張臉映得明明滅滅。他褪了錦袍，身著素白中衣坐在稻草堆上，腳踝的鐵鏈隨著動作叮噹作響。“範提司好手段，”他仰頭灌下對方遞來的酒，“那日水榭裡埋的暗樁，竟是你早就換過的人。”
範閒蹲下身，替他擦去嘴角酒漬：“殿下教我的，明處的刀和暗處的箭——總要用一件。”指尖觸及皮膚時兩人同時一顫，李承澤忽然攥住他的手腕，力道大得幾乎要捏碎骨頭。
“範閒，”他聲音沙啞，帶著烈酒灼燒後的熱意，“你覺不覺得，我們像在演一齣早就寫好結局的戲？”鐵鏈嘩啦作響，他湊近的唇邊有血腥氣，“你算準我會在棋局裡藏毒，我也算準你會用鑑查院的路子截我書信。可你怎麼沒算到——”
牢門外忽然傳來腳步聲，李承澤猛地推開他，恢復那副桀驁神態：“滾吧，別讓陛下瞧見你心軟的樣。”
範閒踉蹌起身，在轉身的剎那，看見對方赤足踩過碎瓷片，血跡蜿蜒如紅蓮。他快步走出地牢，酸雨澆在臉上時才發現自己在發抖。
中秋夜宴，滿朝文武看著二皇子為陛下斟酒，金盃玉盞映著宮燈流光。範閒坐在末席，看李承澤廣袖翻飛如鶴，頸間那道新添的疤被立領遮得嚴嚴實實。
散席時經過御花園，紫藤架下突然伸出一隻手將他拽入暗處。李承澤身上酒氣混著龍涎香，溫熱的唇幾乎貼著他耳廓：“那日牢裡沒說完的話——”他聲音低得近乎嘆息，“我算準你會來，可沒算準自己會盼著。”
遠處傳來內侍尋人的呼聲，李承澤將什麼東西塞進他掌心，轉身時玉冠上的珠串劃過範閒下頜，留下細小的紅痕。
月光下，那枚刻著“危”的棋子靜靜躺在掌心，背面多了行新刻的小字：“君住長江頭”。
範閒攥緊棋子，忽然想起半年前水榭對弈時，李承澤說“暗箭總要有人搭弓”。原來從那時起，他們就在互相為對方搭著毀滅的箭，只是箭鏃淬的毒，如今都化作了催情的藥。
除夕前夜，範閒在床頭髮現一卷《南華經》，正是那日水榭裡見過的。書頁間夾著新摘的臘梅，花瓣上的霜還未化。翻到《大宗師》篇，有人用硃筆圈出“相呴以溼，相濡以沫”，旁邊批了小字：“不如相忘於江湖——可江湖太冷。”
窗外響起歲末的爆竹聲，範閒將書貼在心口，那處舊傷突然隱隱作痛。那是三個月前在東市遇刺留下的，刺客身上搜出的令牌，最終指向了二皇子府。可事後追查，那令牌卻是戶部遺失的舊物。
他們就這樣在猜忌與牽掛間拉扯，像兩株根系纏死的樹，既要在陽光雨露中爭奪養分，又在地底共享著同一脈水分。範閒開始習慣每夜檢查枕下短刃，又在刀鞘裡藏解酒丸；李承澤依舊收羅奇珍異寶送到範府，可錦盒夾層裡總塞著南疆最新的蠱毒解方。
