夫子們關起門來合分的這兩日，書院裡的氣氛比考前還緊張。
學子們坐不住，又不知道該做什麼。
有人捧著書翻了兩頁又放下，有人在院子裡來回踱步，有人湊在一塊兒低聲猜測誰會授官，誰會落選。
沒被選中的人，又會被如何安排。
孫小鶴趴在桌上，盯著屋簷下一隻正在織網的蜘蛛。
他只在書院第一次休沐日回過村子，之後兩個月再沒回去過，都在書院讀書。
他荒廢多年，需要更多時間來彌補自己與同窗的差距。
孫小鶴覺得，以自己目前的進度，會被授官的可能性極小。
不過沒關係，他沒有最初那般急切了。
村長每次休沐，都會讓大虎子給來書院給他送吃食，大虎子說，上游村子聽說他們村有人考進眀昭書院，未來會做官，今年十分老實，沒有截留溪水，村裡的稻田得到充足的灌溉，家家戶戶大豐收。
這就夠了，所以哪怕這次做不了官，他也可以等。
權力是個好東西，他不會自命清高說不需要。
他必須等。
吳載坐在廊下，手裡攥著一封信，是娘託人捎來的，說家裡一切都好，他妻子腹中孩子再有一個月就出生了，讓他安心。
沒有一句關於他妻子堯娘是否安好的話。
堯娘身子如何？吃不吃得下飯？腿會不會痠痛？
這些問題，他都寄信問了，可是娘在信中仍然一字不提。
吳載覺得眼睛有些酸澀。
他與堯娘青梅竹馬，可自從堯娘有孕以來，他幾乎沒能陪在她身邊過。
想到《女醫案》中趙大的妻子難產，要不是有沈蘆，說不定當時就會一屍兩命……
可現實中，真有能剖腹取子，且保住大人的大夫嗎？
吳載不知道，他只知道，自己心中忽然湧起無邊恐慌。
無論這次能否授官，結束後，他都要回家一趟。
回家，好好陪伴堯娘，彌補自己的過錯。
王式坐在窗前，面前攤著一本書，卻一個字也沒看進去。
鄭循倒是平靜，每日照常讀書寫字，彷彿考核不曾發生過。
李琮看他這副模樣，忍不住嘀咕：“你就一點都不緊張？”
鄭循頭也不抬：“緊張有什麼用？結果又不會因為你緊張就變好。”
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…………
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