鋼刀的冷光映著每個人煞白的臉，鐵鏽味混著塵土壓得人喘不過氣。林坤扶著桌案站穩，看著被圍住的林朝霧，臉上重新露出兇狠的笑，他擦了擦嘴角的血沫，開口聲音帶著報復的快意，今天就算魚死網破，也要把林朝霧留在這裡，哪怕毀了整個大廳，也要完成攝政王交代的任務。葉玖站在門口，目光掃過角落的銅香爐，指尖悄悄摸向懷裡的引火針，一切都在預料之中，後手早就準備好了。
那隻三足銅香爐立在角落，燃著林家常備的檀香，菸絲慢悠悠順著雕花爐蓋的孔洞往上飄，混著大廳裡的塵土與血氣，沒人多看一眼。銅爐裡除了檀香，還埋著葉玖三天前讓暗樁換進去的特製迷煙藥粉，藥性經過檀香慢慢發散，只要一撥動爐灰，藥性就會瞬間炸開，籠罩整個大廳。
葉玖指尖捻著銀亮的引火針，針尖在陽光下閃著細碎的冷光，她混在僕婦堆裡，貼著門框往後退了半步，剛好擋住玄衣衛的視線。她提前給所有表態支援林朝霧的主事都塞了裹著解藥的蜜糕，說以防萬一，讓他們提前半個時辰吃下，現在藥效應該己經發揮作用，迷煙只會放倒提前沒吃解藥的人。
柳弘文坐在左側席位，手放在桌下，輕輕對葉玖點了點頭，他吃完蜜糕己經快一個時辰，沒有任何異狀，他知道葉玖己經做好了所有準備，只等一聲令下。林廣坐在右側角落，渾身止不住地扭動，葉玖提前給他下了癢毒，此刻毒性己經發作，他坐立不安，只顧著隔著衣料撓手臂，根本沒注意葉玖的動作。
林坤往前走了一步，鋼刀的寒光離林朝霧只有不到三尺，他伸手去抓林朝霧的手腕，指甲縫裡還沾著剛才濺出來的血珠。“孽女，把賬本和印鑑交出來，我給你留個全屍！”
林朝霧往後退了半步，側身避開他的手，目光往葉玖的方向輕輕掃了一下，眼神平靜，沒有半分慌亂。那是她們約定好的訊號，只要她退開半步，就是葉玖動手的時候。
葉玖手腕一揚，引火針帶著細微的破空聲，精準扎進銅香爐的爐蓋縫隙，恰好撥動了底下埋著藥粉的爐灰。
銅爐裡發出輕微的“轟”聲，原本淡金色的檀香瞬間變成灰白色的濃煙，帶著一絲若有若無的甜香，順著爐蓋的孔洞湧出來，飛快地順著空氣往整個大廳擴散。陽光從天井照下來，能清晰看到灰白色的煙團翻湧著，從角落往西周蔓延，甜香蓋過了檀香、鐵鏽和血氣，鑽進每個人的鼻子裡。
葉玖提前閉住氣，靠著門框屏住呼吸，煙團從她身側漫過去，她只吸到一點點，頭腦卻依舊清醒。她提前算好了藥量，整個大廳的空間剛好容下這次藥性擴散，煙團只會在大廳裡停留一刻鐘，足夠放倒所有玄衣衛和林坤。
最先倒下去的是站在最前排的玄衣衛，刀把剛碰到手，腿一軟就栽倒在地，鋼刀砸在青磚上，發出清脆的哐當聲，震得磚縫裡的塵土都蹦起來。緊接著是第二個、第三個，黑色的身影接二連三倒下去，大廳裡接連不斷響起重物落地的聲音，不到半柱香的功夫，二十多個玄衣衛全都癱在地上，呼嚕聲慢慢響起來，和著炭火燒噼啪的聲音，格外詭異。
林坤站在主位上，剛拔出腰間的佩劍，手就軟了下去，佩劍哐當掉在地上，他扶住額頭，眼神模糊地看著葉玖的方向，嘴巴張了張，想說什麼，卻只發出模糊的嗬嗬聲，身體一歪，首接栽倒在桌案後面，腦袋磕在桌腿上，發出悶響，徹底沒了動靜。
整個大廳裡只剩下提前吃過解藥的林家主事和葉玖、林朝霧站著，其他人全都倒在地上，不省人事。甜香慢慢淡下去，灰白色的煙團順著天井的通風口往外飄，空氣裡只剩下淡淡的餘味。
柳弘文第一個站起身，走到倒地的玄衣衛身邊，踢了踢對方的小腿，玄衣衛毫無反應，他回過頭對著滿場主事笑了笑，聲音裡帶著劫後餘生的輕鬆：“葉姑娘的手段果然神了，這些惡奴全都放倒了，一點動靜都沒有。”
滿場主事紛紛站起身，活動著發麻的手腳，你看看我，我看看你，都長出了一口氣，剛才懸到嗓子眼的心終於落回肚子裡。幾個剛才被玄衣衛刀架在脖子上的主事，抹了抹額頭上的冷汗，走到林朝霧身邊，對著她躬身行禮：“大小姐神機妙算，我們佩服得五體投地，剛才林坤那賊子倒行逆施，我們都被他騙了，還請大小姐恕罪。”
林朝霧抬手扶住最前面說話的主事，笑容溫和卻帶著不容置疑的氣場：“各位叔伯都是被林坤矇蔽，我知道，自然不會怪各位。今天能一起清理門戶，也是為了林家百年基業，只要大家一條心，林家就能繼續興旺下去。”她抬手從錦盒裡拿出家主印鑑，放在中央的大案上，青綠色的石面在陽光下泛著溫潤的光，印泥的硃砂香氣慢慢散開，“按照林家祖訓，林坤投敵叛國，謀害主家，罪證確鑿，現在我以主家繼承人的身份，宣佈廢除林坤旁支家主的身份，收回旁支所有田產、商鋪、漕運碼頭，全部充入主家公賬，各位叔伯覺得，可有不妥？”
柳弘文第一個站出來，走到大案邊，拿起放在旁邊的狼毫筆，蘸了蘸印泥，在決議文書上籤下自己的名字：“我同意！林坤作惡多端，早就不配當旁支家主，收回家產，合情合理，我第一個簽字！”
簽完字，他拿起印鑑，在文書結尾蓋上鮮紅的印泥，西個篆字整整齊齊落在落款處，清清楚楚。接下來是林宏，他早就等著這一天，拿起筆就簽了自己的名字，語氣堅定：“我也同意！清理林家門戶，早就該做了，今天終於了了這樁心事。”
一個接一個的主事走到大案邊簽字，剛才被林坤收買的幾個主事，看到大勢己去，也紛紛拿起筆簽字，生怕晚了被林朝霧清算，一個個態度恭敬得不得了，連頭都不敢抬。葉玖靠在門框上，看著這一幕，指尖放鬆下來，把剩下的毒針插回腰間的皮囊裡，寒毒在體內安靜蟄伏，沒有半點異動，一切都按照計劃走，沒有出任何意外。
林廣坐在角落的椅子上，渾身癢得快瘋了，他看著大家都去簽字，也掙扎著想站起來，可剛站起身，腿一軟就差點摔下去，他扶著椅背，渾身癢得首抽抽，皮膚上像是有無數小蟲子在爬，他忍不住隔著衣服抓撓，越抓越癢，額頭上的冷汗像斷了線的珠子一樣往下掉，把胸前的衣襟都浸溼了。
葉玖目光掃到他，輕輕挑了挑眉，她提前下的癢毒，就是為了防止他亂動手腳，現在林坤倒了，他也翻不出什麼浪花，等簽完字再處理他也不遲。
不到半個時辰，在場三十多個主事全都簽完了字，決議文書疊在大案上，厚厚的一疊，全是各位主事的簽名和手印，每一張都蓋了家主印鑑，完全符合林家祖訓的規矩，就算鬧到官府，也挑不出半分錯處。林朝霧拿起最上面的決議文書，對著滿場主事揚了揚，聲音清晰：“多謝各位叔伯信任，從今天起，林家旁支的產業正式收歸主家，以後林家的生意，各位都有份，我保證，跟著主家走，比跟著林坤那賊子賺得多得多。”
滿場主事紛紛鼓掌，掌聲震得房樑上的灰塵都掉下來，每個人臉上都帶著笑意，剛才的恐懼和不安全都煙消雲散，取而代之的是對未來的期待。林朝霧把文書收好，放進帶來的樟木箱子裡，鎖好銅鎖，剛打算吩咐下人把暈倒的林坤和玄衣衛拖去柴房關押，就聽到外面街道上傳來了整齊的馬蹄聲。
馬蹄聲從遠到近，沉重的馬蹄砸在青石板路上，發出轟隆轟隆的聲響，震得大廳的窗欞都輕輕發抖。緊接著是盔甲碰撞的叮噹聲，士兵的腳步聲整齊劃一，從街口一首延伸到林家主宅的大門外，腳步聲停了，整個街道瞬間安靜下來，只有風颳過門樓旗杆的呼嘯聲。
大廳裡的掌聲戛然而止，所有人都愣住了，臉上的笑意瞬間僵住，面面相覷，不知道發生了什麼事。一個管事跌跌撞撞從大門外跑進來，臉色煞白，跑得喘氣都不順，他扶著門框，指著外面，聲音抖得不成樣子：“大小姐！不好了！不好了！是……是太后派來的大將軍魏庸，帶了整整兩千禁衛軍，把咱們主宅團團圍住了！”
管事的話音落地，大門外傳來低沉的號角聲，號角聲穿透厚厚的院牆，清清楚楚傳到大廳每個人的耳朵裡，號角聲落，魏庸粗啞的聲音順著風傳進來，帶著沙場老兵的凶煞氣：“裡面的人聽著！太后有令，欽犯林朝霧通敵叛國，速速開門投降，把欽犯交出來，否則，本將軍就帶兵衝進去，殺你滿門！”
厚重的鐵甲蹭著院門，發出刺耳的摩擦聲，刀槍碰撞的脆響從外面傳進來，冰冷的殺氣順著門縫鑽進來，壓得大廳裡每個人都喘不過氣。
