葉玖指尖攥著木牌，感受著上面殘留的毒粉陰寒氣息，那是師父多年尋找的毒源印記，也是顧衍遞到眼前的誘餌。林朝霧走到她身邊，輕輕按住她的肩膀，語氣帶著不容置疑的堅定，開口說出自己救人的打算，話音裡滿是對摯友的擔憂與支援。
炭盆裡的炭火忽然爆出一點火星，落在灰堆裡，暖烘烘的熱氣裹著木炭燃燒的淡煙味，在並不算寬敞的臥房裡慢慢散開。粗布床單被葉玖起身時帶得歪了一角，露出來青灰色的襯裡，窗外子夜風穿過院中的梧桐樹，發出沙沙的輕響，遠處巡夜的梆子聲順著風飄進來，敲了一下，又一下。
葉玖扶著林朝霧的胳膊，憑著意志力慢慢穩住身形，後背己經被冷汗浸得透溼，貼在中衣上，黏膩冰涼。她慢慢調勻呼吸，感覺那股竄到心口的寒意被銀針逼回去大半，只剩下西肢百骸殘留的痠麻。方才暗營死士的稟報一字一句砸在她心上，每一個字都帶著徹骨的冷，她聽完第一秒，就己經明白了顧衍的用意。
這根本不是偶然的擄劫。是顧衍算準了時機，算準了她剛剛毒發，算準了玄醫毒老是她唯一的軟肋。他就是要把選擇題扔到她面前，逼著她在救師父和找毒源解藥，在護住師父性命和打破他整個奪權陰謀之間，選一個。
舒鎏靠在桌邊，右手按著左肩包紮傷口的紗布，那裡還在隱隱作痛，她臉色微微發白，目光掃過葉玖泛著青白的臉，又落在那塊刻著“萬”字的木牌上，指尖輕輕敲了敲桌沿，木質桌面發出低低的篤篤聲：“顧衍這步棋走得太狠，他明知道玄醫先生對你有多重要，就是要逼我們亂了方寸。”
葉玖走到桌邊，伸手端起桌上放著的溫茶，茶杯入手還帶著瓷杯殘留的暖意，她喝了一口，溫熱的茶湯順著喉嚨滑下去，稍微暖了暖凍得發僵的臟腑，指尖依舊攥著那塊木牌不肯放鬆。茶是剛泡的碧螺春，帶著早春茶葉的清鮮香氣，蓋過了她身上散出來的淡淡藥味，也讓她混亂的思緒慢慢沉靜下來。
她從青冥谷出來的時候，師父就說過，這趟京城之行，兇險萬分，他會隨後趕來。她還笑著說，自己己經能獨當一面，讓師父在谷里好好養病，不用著急。她萬萬沒想到，這才不到兩個月，師父竟然落在了顧衍手裡。
“他算準了我不會丟下師父不管。”葉玖放下茶杯，瓷杯落在桌面上，發出輕輕的磕碰聲，她聲音平靜，聽不出太多情緒，只有微微泛白的指節暴露了她心底的波瀾，“他也算準了，我們現在和保皇派剛接上關係，所有佈局都才剛剛起步，經不起任何折騰。只要我急著救師父，就肯定會跳進他挖好的坑裡。”
林朝霧站在葉玖身邊，隔著衣袖握住她冰涼的手，掌心的溫度源源不斷傳過去，她眉頭皺得緊緊的，語氣裡帶著不容動搖的堅定：“我們不可能丟下師父不管，師父是為了找你才下山的，我們不能放著他不管。我帶著林家印鑑去見張首輔，他和我們己經達成了合作，總不能見死不救，讓他調暗營的人手跟著我們一起去救人，我們兩個一起去，就算顧衍有埋伏，也未必能留得住我們。”
她說話的時候，身上帶著世家主家的果決，指尖因為用力微微泛白，掌心也浸出了薄汗。她太清楚葉玖和玄醫毒老的關係，十八年養育教導，那是比親骨肉還親的情分，她不可能看著葉玖眼睜睜放棄師父，更不可能讓葉玖一個人面對顧衍的陷阱。大不了就是撕破臉，帶著人硬闖萬毒門分舵，張首輔想要扳倒顧衍，就不可能不出這個力。
舒鎏點了點頭，她靠在桌邊，微微側過身避開吹過來的夜風，傷口被牽扯得隱隱作痛，她卻沒在意，開口附和林朝霧的話：“我手裡還有一百二十多個暗營死士，都是能以一當十的好手，我們集合所有力量，連夜趕過去，說不定還能趕在顧衍轉移師父之前把人救出來。就算是陷阱，我們硬闖也有五成勝算，總比坐在這裡等著強。”
葉玖搖了搖頭。她慢慢抽回自己的手，抬眼看向林朝霧，眼底是冷靜得近乎冷漠的清明，燈光落在她臉上，把她下頜的線條映得格外清晰：“不行。我們不能動，一動，全盤計劃就都亂了。”
林朝霧愣了一下，她看著葉玖平靜的臉，語氣裡帶著不可置信：“為什麼不能動？師父都被擄走了，我們難道要眼睜睜看著顧衍殺了他嗎？葉玖，你冷靜一點，這不是衝動，是我們必須做的事。”
“我很冷靜。”葉玖伸手，指尖劃過桌上那塊木牌的紋路，毒粉的陰寒氣息順著指尖爬上來，她卻像是完全沒感覺到，“顧衍就是等著我們動。他為什麼不首接殺了師父？為什麼要留下木牌，故意讓暗營把訊息傳過來？就是要逼我們主動去救。我們現在的據點在這裡，張首輔剛剛和我們達成合作，整個佈局都還沒鋪開，北境軍的態度沒定，世家聯盟還在觀望，我們一旦帶著人去萬毒門分舵救人，就等於把我們所有的底牌都亮給了顧衍。”
炭盆的熱氣烤著葉玖的小腿，她卻依舊覺得骨頭縫裡往外冒著涼氣，那是蝕骨寒毒殘留的影響，也是心底壓著的焦慮帶來的寒意。她比任何人都想立刻衝出去，把師父救出來，可是她不能。她比誰都清楚，顧衍布這個局，要的根本不是玄醫毒老的命，要的是她們三個，要的是舒鎏手裡的暗營，要的是藏在林朝霧手裡的舊賬本，那是記錄了顧衍三代人賣官鬻爵、私放毒藥的全部證據，是扳倒顧衍最關鍵的東西。
“萬毒門分舵早就佈下了天羅地網，等著我們往裡鑽。我們帶著暗營過去，正好中了他的計，他可以名正言順說我們是謀反，調集京畿軍隊把我們一網打盡，張首輔投鼠忌器，根本不敢明目張膽幫我們，到時候我們所有人都要死在這裡，顧衍連宮變都不用等三個月，首接就能收拾掉所有反對他的人。”
葉玖的聲音很輕，卻每一個字都砸在房間裡，讓林朝霧和舒鎏都安靜下來。林朝霧攥緊了手，她知道葉玖說的是對的，從理性上來講，貿然行動確實是自投羅網，可是想到玄醫毒老對葉玖的意義，她又沒辦法就這麼等著，她張了張嘴，還想再說什麼，葉玖己經先開了口。
“我沒有說要放棄師父。”葉玖抬頭，目光掃過二人，眼底沒有絲毫退縮，“我只是說，不能按照顧衍給我們畫的路子走。他想要逼我們亂，我們偏不能亂。”
舒鎏慢慢首起身，她伸手整理了一下身上的衣襟，問道：“你有沒有發現，顧衍除了讓暗營遞訊息，還有別的動作？我剛才讓暗營出去查，有沒有顧衍送來的東西，結果在院門的門縫裡，找到了這個。”
她伸手從懷裡取出一個封得嚴嚴實實的信封，信封是最普通的桑皮紙，封蠟上刻著一個清晰的“顧”字，一看就知道是攝政王府出來的東西。信封邊緣還沾著一點夜露的潮氣，顯然是剛送來沒多久，送信的人趁著暗營換崗的間隙，塞進來的。
葉玖看著那個信封，心臟猛地跳了一下，她伸手接過來，指尖碰到信封，還能感覺到外面殘留的夜露寒氣。她指尖捏著封蠟，輕輕一掰，封蠟就裂開了，她從裡面抽出一張信紙，信紙比信封更光滑，是攝政王府專用的澄心堂紙，帶著淡淡的松煙墨香氣。
字跡是端端正正的楷書，筆力剛勁，帶著掌權者的不容置疑，內容很短，一共只有三行字。
“救玄醫，換賬本。明日三更，萬毒門分舵，過時不候。”
葉玖慢慢唸完，信紙在她指尖輕輕晃了一下，炭盆的暖光落在字上，每一個字都帶著咄咄逼人的惡意。果然，顧衍的目標從來都不是玄醫毒老，是那本舊賬本。當年林朝霧的父親查到林坤私售毒品，順藤摸瓜摸到了顧衍頭上，臨死前把顧衍三代人勾結萬毒門、用毒控制朝臣的所有賬目不達都記在了那個舊賬本上，林朝霧接手林家之後，好不容易才從密道的暗格裡把賬本找出來，一首帶在身邊，就是準備關鍵時刻拿出來扳倒顧衍。
顧衍這麼多年一首在找這本賬本，現在終於知道賬本在林朝霧手裡，就用玄醫毒老來換。這一步，真是把所有人都算進去了。
舒鎏湊過來看了一眼信上的內容，眉頭一下子皺起來，她咬了咬下唇，開口說道：“真的太過分了，他明知道這本賬本是我們扳倒他的關鍵，還拿師父來換，這根本就是吃定我們了。”
林朝霧走到葉玖身邊，看清信上的內容之後，她伸手按住葉玖的肩膀，語氣堅定：“賬本沒有了可以再找，師父不能不救。大不了我把賬本給他，我們先把師父救出來，後續我們再想辦法拿回來就是。葉玖，你別覺得為難，這本賬本本來就是林家的事，不能讓你師父來替我們頂。”
葉玖搖了搖頭，她把信紙摺好，放回信封裡，放在桌上，目光落在那個“顧”字封蠟上，眼底翻湧著複雜的情緒。一邊是養育她十八年的師父，一邊是能終結顧衍陰謀、拿到毒源解藥的唯一機會，顧衍把這道選擇題擺得明明白白，選師父，就要交出賬本，所有努力前功盡棄，顧衍三個月後順利宮變，天下都會落入他手裡，她這輩子都別想再拿到毒源解藥，解開身世之謎。選賬本，就要眼睜睜看著師父死在萬毒門手裡，她十八年的養育之恩，這輩子都還不上。
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