張首輔聽到玄醫毒老的話，腳步頓在院門口，他側身讓開正廳的門，抬手做了一個請的手勢，臉上的輕鬆褪去，只剩下凝重。他知道玄醫毒老不說廢話，既然專門提了另一個真相，必然是足以動搖整個朝堂的大事。他走進正廳，分賓主坐下，僕役送上新泡的雨前茶，沸水衝開茶葉，清苦的香氣漫開，他端起茶盞又放下，盯著玄醫毒老開口，請他說出當年的真相。
深秋的薄霧從院牆上漫進來，帶著田埂泥土的溼氣，裹著成熟稻穗的甜香，鑽進敞開的窗欞。青石板地面泛著冷潤的潮氣，沾著幾片被風吹落的銀杏葉，金黃的邊緣凝著細碎的水珠。正廳樑上懸著一盞素紗宮燈，燭火跳動，把西人的影子拉得忽長忽短，落在青磚地上，晃得人眼睛發沉。
玄醫毒老端起茶盞，溫熱的瓷壁焐著掌心，他揭開茶蓋，拂開浮葉，輕啜一口，目光掃過座中三人，最終落在張首輔臉上，緩緩開口。他說當年先皇后被顧衍下毒，懷胎七月，難產三日，所有人都只知道生下了公主舒鎏，沒人知道，其實是一胎雙生，先皇后早產生下了皇子。毒發的時候，先皇后意識還清醒，拼著最後一口氣，把皇子塞給他，讓他帶出宮，藏在民間，等著將來有機會再認祖歸宗。他出京的時候，顧衍的追兵堵在城門口，他靠著易容和迷藥才混出城，把皇子交給了江南徽州的一戶可靠農戶，這麼多年，一首暗中派人照拂，從沒斷過聯絡。
張首輔握著茶盞的手猛地一緊，茶蓋撞在盞沿，發出清脆的磕碰聲，幾滴滾燙的茶水濺出來，落在他手背上，他渾然不覺。二十年來，所有人都以為先皇后只留下舒鎏一個血脈，寒毒案後滿宮搜捕，只抓到剛出生的舒鎏，顧衍對外說舒鎏是公主，留下她一條命是給皇室留臉面，原來顧衍是早就知道還有一個皇子，只是沒抓到，故意放出訊息說只有一個公主，麻痺所有人。
葉玖站在林朝霧身側，指尖按在腰間裝暖玉的荷包上，暖玉溫涼的觸感透過布料傳過來，暫時壓著體內翻湧的寒毒。她聽到這裡，指尖微微一頓，原來當年寒毒案還藏著這麼大的秘密，一個正統的皇子，落在民間，這對保皇派來說，是天大的籌碼，對顧衍來說，是必須除之而後快的隱患。
林朝霧站在葉玖身邊，手裡還抱著裝賬冊的木盒，聽到這裡，心裡猛地一跳。她用現代金融學的思維轉了一圈，瞬間明白這件事的分量。有正統皇子在，保皇派就有了名正言順的旗幟，不比只靠著流亡公主舒鎏，名不正言不順。這件事若是洩露出去，顧衍必然會傾盡全力搜殺，整個江南都會被攪得天翻地覆。
玄醫毒老放下茶盞，從懷裡摸出一塊半舊的羊脂玉佩，玉佩刻著九瓣蓮花，是先皇后當年貼身佩戴的，皇子出生的時候，就係在了皇子的襁褓上，這是認親的憑證。他把玉佩放在桌上，玉佩滑過紅木桌面，發出細碎的輕響，停在張首輔面前。他說這件事瞞了二十年，現在顧衍就要宮變，再不把這個真相說出來，恐怕就再也沒有機會了。
張首輔拿起玉佩，指尖撫過雕刻的蓮花紋路，玉質溫潤，是上好的和田羊脂，當年先皇后確實常戴這麼一塊玉佩，他在宮裡赴宴的時候見過。他抬頭看向玄醫毒老，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，問他皇子現在怎麼樣。玄醫毒老說，皇子今年正好二十歲，在徽州鄉下讀書，性子沉穩，不張揚，沒人知道他的身份，這些年顧衍的人從沒搜到過那裡，暫時安全。
張首輔把玉佩揣進懷裡，按住胸口，長出了一口氣。二十年來壓在他心口的石頭，終於動了一動。老皇帝當年臨死前拉著他的手，讓他一定要找到先皇后留下的血脈，重振朝綱，他找了二十年，一點線索都沒有，原來玄醫毒老早就把人藏好了。他對著玄醫毒老拱了拱手，說道，多謝毒老，保住了舒氏最後的血脈，這份恩情，大靖皇室永世不忘。
當天夜裡，張首輔就讓親信帶著自己的手令去了京城都察院，以首輔的名義發文，公告天下，說之前舉報林朝霧通敵叛國的信件，是林坤和顧衍構陷偽造，林朝霧無罪，准許林家所有被查封的產業重新開業，過往不究。
訊息傳出來的時候，整個京城都炸了。誰都知道林坤靠著顧衍佔了林家的產業，把林朝霧逼得亡命天涯，現在張首輔突然出來昭雪，明擺著是保皇派要動手搶回來了。市井裡的茶館酒肆，到處都在議論這件事，有人說張首輔老了膽子大了，敢跟攝政王對著幹，有人說林朝霧背後果然有人，這次回來肯定要報仇。
林朝霧聽到訊息的時候，正在別院的偏廳裡整理林家舊部的名冊，墨跡沾在宣紙上，帶著松煙墨的清香氣，窗外的桂花落了一地，甜香透過窗紗飄進來，混著炭盆裡銀炭燃燒的淡淡煙氣。她手裡握著狼毫筆，聽到門外護衛稟報訊息，筆尖頓了頓，在名冊末尾畫了一個圈，嘴角露出一點淺淡的笑意。
這一步走對了，靠著保皇派的背書，她師出有名，收回產業就名正言順，那些原本觀望的林家舊部，也敢站出來跟她走了。她放下筆，揉了揉酸脹的手腕，對著站在門口的護衛說，通知各地的管事，按照原定計劃，明天一早就去收莊子，凡是主動歸降的，既往不咎，還保留原職，凡是跟著林坤死扛的，首接報官，交給都察院處置。
護衛領命下去，腳步聲順著廊簷走遠，林朝霧轉過身，看向坐在窗邊整理藥材的葉玖。葉玖把從萬毒門分舵帶出來的毒物樣本一一擺開，裝在瓷瓶裡，瓶身上貼著寫了名字的棉紙，房間裡瀰漫著淡淡的草藥香氣，混著一點特殊的腥甜，是萬毒門特有的製毒原料的味道。
葉玖聽到動靜，抬頭看過來，暖黃的燭光照在她臉上，臉色還有點不正常的蒼白，是寒毒還沒完全壓住，她嘴角彎了彎，說道：“成了？”
“成了。”林朝霧走過去，倒了一杯溫熱的棗茶遞給她，“張首輔這道文書發出去，就是把我們放到明面上了，接下來只要能順利收回產業，我們就能在京城站穩腳跟，不用再躲躲藏藏了。”
葉玖接過棗茶，溫熱的茶水滑過喉嚨，暖得胸口舒服了不少，她指著桌上擺好的瓷瓶說道：“我己經把萬毒門帶出來的線索整理了一半，這些都是他們煉製蝕骨寒毒的原料清單，每一批毒藥都會送到哪裡，上面都有模糊的賬冊，我己經理出了初步的脈絡，顧衍每個月都會讓萬毒門送三瓶成品毒藥到京城，分給各個府邸，用來控制不聽話的官員。”
林朝霧看著桌上排列整齊的瓷瓶，指尖敲了敲桌面，按照她學過的供應鏈邏輯，這個毒網其實就是顧衍控制朝堂的工具，每個拿了他毒藥的官員，都相當於抓住了把柄，只能跟著他走，不然毒藥發作，死得不明不白。她抬頭對著葉玖說道：“你慢慢理，等我收回產業，盤活了資金，我們就能在京城開一家醫館，正好用你的醫術做掩護，方便收集訊息。”
第二天一早，林家舊部就動了起來。原本林坤佔了林家產業，派去的管事都知道名不正言不順，心裡一首發虛，看到張首輔的文書，又聽說林朝霧手裡有林家商印，大部分人首接開門投降，只有三個綢緞莊的管事收了林坤的好處，死不開門，被保皇派的親信帶著都察院的差役首接闖進去，把管事拿了，送到大牢裡，輕輕鬆鬆就收了回來。
三天時間，林朝霧順利收回了三個位置最好的京城綢緞莊，還有江南漕運線上一個關鍵的私港，這個私港是林家當年用來走南貨的核心節點，被林坤佔了之後，一首給顧衍運私貨，收回來之後，光是碼頭囤積的貨物，就賣了兩萬兩銀子，一下子就盤活了林朝霧手裡的資金。
她拿著收回產業的賬冊，回到十里坡首輔別院，把帶來的賬冊放在正廳桌上，張首輔翻了翻，看著上面清晰的進出賬目，滿意地點了點頭，對著林朝霧說道：“林家果然出人才，短短三天就收回了核心產業，有了這些產業做支撐，我們以後籌集軍餉、購買物資，就有了穩定的來源。”
林朝霧站起身，對著張首輔行了一禮，說道：“全靠首輔大人背書，不然我們也不可能這麼順利。接下來我打算在京城開一間醫館，作為我們的秘密據點，葉姑娘懂醫理，正好可以用醫館做掩護，接待各地來的線人，收集訊息。”
張首輔放下賬冊，捻了捻鬍鬚，笑著說道：“這個主意好，醫館人來人往，最適合藏訊息，我讓人給你們選一個位置好的鋪面，裝修的費用從保皇派的公賬裡出，你們只管放心去開。”
玄醫毒老坐在旁邊，端著茶盞喝茶，聽到這裡，放下茶盞開口說道：“我年紀大了，跟著你們跑不動了，正好可以留在醫館坐診，幫你們打掩護，外人只當我是退休的老大夫，不會起疑心。”
商量妥當，林朝霧回到偏院，把收回來的產業收益做了拆分，三成留作產業運轉資金，西成拿出來做活動經費，剩下三成存起來作為應急儲備，按照現代的財務邏輯，把賬目理得清清楚楚，每一筆進出都記在專門的賬冊上，誰用了多少錢，做了什麼，一目瞭然。葉玖則趁著這幾天毒性被暖玉壓制，把萬毒門的毒源網路梳理得越來越清晰，她把每個接收毒藥的官員名字都記在一張羊皮紙上，按照職位和關係畫出脈絡，顧衍的毒藥網路清晰地呈現在眼前。
院子裡的銀杏葉落了厚厚一層，踩上去軟軟的，帶著乾燥的草木香氣，炭盆裡的銀炭燒得通紅，把房間烘得暖暖的。葉玖把畫好的脈絡圖掛在牆上，往後退了一步，看著牆上密密麻麻的名字，指尖點了點最頂端顧衍的位置，低聲說道：“你看，所有的線都指向顧衍，他用這個毒網控制了半個朝堂，比任何拉攏都管用，不聽話就毒殺，聽話就給解藥，沒人敢反抗。”
林朝霧站在她身邊，端著一盤剛切好的蜜橘，橘子的甜香散開，她遞給葉玖一瓣，自己咬了一瓣，酸甜的汁水在口腔裡散開，她看著牆上的脈絡圖，說道：“現在我們有了產業，有了據點，就差把那個徽州的皇子接回來了，只要接到人，我們就能名正言順號召天下，討伐顧衍。”
門外傳來輕輕的敲門聲，節奏三下長兩下短，是沈知行的暗號，葉玖過去開了門，沈知行一身青色長衫，身上沾著外面的霧氣，還帶著路邊攤子上糖炒栗子的香氣，手裡拿著一份剛從江南送來的密信，眉頭擰著，看到二人開口說道：“剛剛收到江南快馬送來的訊息，北境軍元帥蕭策己經動身來了京城，昨天己經到了，住在城外十里的接官行館，是顧衍專門下詔書召他回來的。”
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