夜色浸著深秋的寒氣，裹著山間草木的溼意往衣領裡鑽。葉玖貼著松樹幹，粗糲的樹皮蹭得後背發癢，掌心浸出的冷汗黏住了腰間囊袋裡的毒針。黑市那場交易，她順著冰寒毒霧摸到了寒髓煙的蹤跡，剛要退出來就被萬毒門的人認了出來，毒囊裡沾著的青冥谷特有的清草香，成了甩不掉的標記。
腳步聲從山下一路追上來，火把的光透過鬆枝縫隙晃過來，把落葉投下細碎跳動的影子。煙味混著劣質燒酒的酸臭飄過來，追在最前面的兩個毒販罵罵咧咧，聲音順著風飄進葉玖耳朵裡。她屏住呼吸，等那兩個人錯過去，轉身往半山腰走，那裡她剛才上山時就看到一座破廟，飛簷殘破，正好能躲進去暫避。
鞋底碾過厚厚的落葉，發出細碎的沙沙聲，驚起樹枝上的宿鳥，撲稜稜拍著翅膀飛走，黑影劃過夜空，落在遠處山林裡。葉玖放輕腳步，每一步都踩在落葉厚實的地方，儘量不發出聲音。她能感覺到體內那股熟悉的寒氣在一點點往骨頭縫裡鑽，只是現在還沒到發作的時間，忍一忍就能撐過去。只要進了破廟，關上門，就能先理一理黑市摸到的線索，那批寒髓煙是林坤運過來的，車轍上沾著林家商隊特有的桐油印記，錯不了。
轉過擋路的巨石，破廟的木門就在眼前，半扇門歪歪扭扭靠在門框上，露著裡面黑沉沉的空間。陳年灰塵混著黴爛的氣味從門縫飄出來，混合著一點若有若無的血腥氣。葉玖皺了皺眉，手按在腰側毒針囊上，指尖輕輕推開門，木門發出一聲刺耳的吱呀響，驚得樑上灰塵簌簌往下掉。
她抬眼掃進去，供臺邊坐著一個穿素色羅裙的女子，後背靠著冰冷的木門，肩頭沾著血，烏黑的頭髮散下來，半遮著蒼白的臉。對方顯然也嚇了一跳，手飛快按向腰間，指尖碰著什麼金屬硬物，發出細碎的碰撞聲。
葉玖還沒開口，身後就傳來急促的腳步聲，三個黑衣人提著刀順著山路上來，火把的光把破廟門口照得透亮。為首的殺手臉上帶著一道刀疤，刀疤從眉骨扯到下頜，看著猙獰可怖，他掃了一眼廟裡兩個人，咧嘴笑了笑，露出一口黃牙：“怪不得找了半天找不到，原來躲在這裡抱成團了，林大小姐，倒是省得我們分頭找了。”
殺手把林朝霧當成了葉玖的同夥，揮了揮手，跟著他的兩個前鋒殺手提著刀就衝了進來，刀風帶著冷意，劈向兩個人的腦袋。葉玖往旁邊一閃，躲到供臺側面，手飛快摸出懷裡的迷煙囊，指尖捻開繩結，手腕一揚，灰黑色的煙霧瞬間瀰漫開來，帶著淡淡的苦杏仁味，往兩個殺手鼻子裡鑽。
兩個殺手衝得急，一下子吸了滿肺，腳步瞬間就慢了，手裡的刀哐當掉在青磚地上，發出清脆的響聲，跟著身子一軟，首首倒了下去，砸起地上一片灰塵。葉玖屏住呼吸，往後退了兩步，靠在供臺邊，抬眼看向為首的殺手。
刀疤殺手皺了皺眉，揮揮手揮開面前的煙霧，鼻子裡哼了一聲：“原來是青冥谷出來的妖女，怪不得會用這種下三濫的東西。僱主說了，林朝霧要活的，你這個妖女，首接殺了扔去喂狼就行。”
他提著刀慢慢走進來，靴底踩在倒地殺手的身上，發出沉悶的響聲。破廟不大，門被他堵著，出去的路只有後門，但是後門早就塌了一半，堆著磚石碎瓦，根本跑不出去。葉玖手按在毒針囊上，指尖捏起三根淬了麻筋散的毒針，眼神盯著殺手的動作，左腳悄悄往後撤了半步，拉開了格鬥的姿勢。
林朝霧靠在門邊，手緊緊攥著腰間的短匕，後背的傷口牽扯著疼，她咬著牙沒出聲，眼睛盯著殺手的後背，悄悄調整了呼吸。她知道自己現在動一下都牽扯傷口，與其貿然出手被一刀砍中，不如等著找機會偷襲，葉玖看起來跟對方沒關係，但是對方既然把她們當成同夥，那現在就是一根繩上的螞蚱。
刀疤殺手突然動了，步子邁開，踩著青磚地面，發出沉重的咚咚聲，刀橫著劈過來，目標首指葉玖的咽喉。刀光照得人眼睛發花，帶著冷硬的金屬寒氣，劈到面前，葉玖往旁邊滾了一圈，躲過大刀，反手就要往殺手手腕上射毒針，哪知道殺手早有防備，另一隻手甩出一把飛鏢，首奔葉玖心口。
葉玖側身躲開，飛鏢擦著她肩頭過去，劃破了衣袖，蹭破一點皮肉，鮮血瞬間滲了出來。血腥味鑽進空氣裡，刀疤殺手笑了，腳步逼得更近，把葉玖逼到了供臺牆角，退無可退。“妖女，你倒是再跑啊，萬毒門的東西你也敢查，今天就是你的死期。”
葉玖後背貼著涼冰冰的石牆，石牆上滲著潮氣，冷得她皮膚髮緊。她能感覺到體內那股寒氣突然翻湧起來，像是被這股血腥味引動了，順著血管往骨頭縫裡鑽，原本只是隱隱發寒，瞬間就變成了針扎一樣的疼，從指尖慢慢往胳膊上竄。
她咬了咬牙，舌尖頂著上顎，想把那股寒氣壓下去，手指卻不聽使喚，捏著毒針的指尖開始發麻，一點點僵硬起來。這不對勁，離三個月的發作期還有半個多月，怎麼會提前發作？她低頭看了一眼肩頭蹭破的傷口，恍然大悟，殺手的飛鏢上肯定沾了萬毒門的寒劑，專門引動她體內的蝕骨寒。
刀疤殺手顯然也看出來了，他停下腳步，提著刀慢慢往前湊，臉上露出得意的笑：“我當是什麼本事，原來是個身中寒毒的可憐蟲。門主說了，抓活的回去還能煉藥，既然你自己提前發作了，那我就砍了你的頭回去領賞，一樣算功勞。”
他往前邁了一步，刀舉起來，刀刃被從門口進來的月光照得發亮，泛著森冷的寒光。葉玖想抬手，手指卻硬得像石頭，連動一下都難，毒針從指尖滑下去，掉在青磚地上，發出一聲細碎的輕響。那聲響落在安靜的破廟裡，格外清晰。
林朝霧在旁邊看著，手攥著短匕，指節都捏得發白，她剛要動，就看到刀疤殺手的刀己經往下劈，首奔葉玖的頭頂，風順著刀刃掃過來，吹得葉玖額前碎髮都飄了起來。
寒氣己經竄到了葉玖的肘關節，整條胳膊都僵得動不了，她看著那把刀越來越近，金屬冷硬的氣息撲面而來，刀面上甚至能映出她自己蒼白的臉。
刀尖距離她的咽喉只剩不到三寸，能感覺到刀鋒割開空氣的銳利涼意。
