方才張主事三人只想著賣主求榮換一條活路，卻沒想到從踏出密室門的那一刻，就己經成了顧衍刀下的死人。趙主事捋著花白的鬍鬚，胸口還在因為憤怒不停起伏，他走到窗邊，看著東大街方向燒得越來越旺的火光，重重哼了一聲，轉頭看向林朝霧，說出了自己接下來的安排。
天光大亮的時候，遠處街上傳來順天府捕快開道的銅鑼聲，哐哐的響，隔著三條街都能聽得清清楚楚。晨霧還沒散，帶著夜雨後的溼意，鑽進據點牆縫裡，混著牆角黴斑的潮味，悶得人胸口發沉。葉玖推開內廳的木窗，涼風吹進來，卷著外面塵土的氣味，裹著銅鑼聲撲在臉上。她指尖搭在窗沿，順著巷口望過去，能看到順天府的皂衣捕快舉著封條，排成隊往西城方向走，靴底踩過積水的石板，濺起一片片渾濁的水花。
舒鎏端著剛熱好的米粥走進來，瓷碗碰撞發出輕響，米香混著蒸汽漫開：“看來顧衍是不肯給我們留一點喘氣的機會。昨天剛除了三個不穩定的，今天就首接動了林家的產業。”
林朝霧坐在鋪著絨墊的八仙桌旁，攤開宣紙上寫滿了密密麻麻的數字，狼毫筆蘸著墨，筆尖在紙上划動，留下一道又一道黑線。她抬起頭，晨霧的光落在她臉上，膚色比昨夜又蒼白了幾分，眼底卻沒有絲毫慌亂。紙頁上沾著墨汁的氣息，混合著她身上淡淡的薰香味，在不大的內廳裡散開。
“從上個月漕運被封開始，我就料到他會一步步蠶食。”林朝霧的筆尖停在一處數字上，圈出一個五十萬兩的標記，“漕運是林家的根，動了漕運，接下來就是絲綢倉。他要把林家的產業一塊塊拆了，填進他籌備宮變的軍餉裡。”
話音剛落，外廳傳來一陣急促的腳步聲，暗營探子穿著灰布短打，渾身沾著露水，一進門就單膝跪下，聲音帶著跑出來的喘意：“大小姐，不好了！順天府尹親自帶著兵，把西城、南城、北城三處的林家絲綢倉庫都圍了，封條都貼上去了，說我們在絲綢裡摻了禁物，要全部查抄變賣，填補國庫虧空！現在管事的李掌櫃己經被抓走了，看守倉庫的十幾個夥計也都被控制住了。”
葉玖從窗邊轉過身，指尖輕輕敲了敲腰間的藥囊，皮質的外殼帶著微涼的觸感：“禁物？哪來的禁物，不過是顧衍想拿，隨便安個名頭罷了。”
舒鎏將米粥放在桌上，瓷碗底壓著一張剛從宮裡傳出來的字條，她指尖撫過字條邊緣，墨色己經被潮氣暈開了一點：“顧衍這招是一石二鳥，奪了林家的絲綢產業，又落了個清查私貨的好名聲，還能斷了我們的現金流，讓我們撐不到出城。”
探子退出去之後，內廳重新安靜下來，只能聽到窗外巷口捕快的吆喝聲，和遠處市集傳來的模糊人聲。林朝霧放下狼毫筆，指尖沾了一點墨，她用乾淨的絹布擦乾淨，指尖劃過宣紙上那一行行數字，聲音平穩得像在說一件無關緊要的事：“我算了一遍，三個月漕運停運，所有走漕的貨物都堆在江南碼頭，爛的爛，壞的壞，折損了近二十萬兩。現在三處絲綢倉庫被封，京城存的三萬匹絲綢都是今年新出的江南貢綢，市價算下來大概二十九萬兩，加起來正好虧空近五十萬兩。”
葉玖走到桌邊，低頭看著那堆賬目。她不懂古代商賈的算盤，但現代會計學的基本邏輯她懂，五十萬兩虧空對於掌控大靖半壁漕運的林家來說不算傷筋動骨，但現在所有的產業都被顧衍盯著，能動用的活銀確實不多。林朝霧翻出賬冊最後一頁，上面記著現銀的數目，總共兩百一十二萬兩，除去要給暗營發餉，打點保皇派舊臣，還要預留出城的疏通費用，剩下的撐不過兩個月。
“我們手裡的活銀撐不了太久，必須儘快盤活江南那邊的私港。”林朝霧指尖點著賬冊上江南私港的位置，那裡是林家早年預留的後手，不記在官冊上，顧衍一時半會兒找不到，“私港通著東海，能走海船把江南的茶葉、瓷器運去琉球，換了銀子回來就能填上缺口。現在卡在海關守將那裡，顧衍早就下了令，所有林家的私船都不許放行，沒有他的手令，任何船都出不了海。”
舒鎏靠在桌邊，指尖轉著那支隨身的銀簪，簪頭折射著晨霧的光，晃過桌面：“海關守將是太后孃家的人，姓劉，跟魏庸是遠親，早就被顧衍打點過了。硬闖肯定不行，劉將軍手裡有兩百多個兵守著海關關口，真動起手來，我們這點人手不夠，還會提前暴露行蹤，引來玄衣衛的追兵。”
葉玖指尖敲了敲藥囊，抬眼看向林朝霧，聲音冷靜：“我有辦法。萬毒門能煉蝕骨寒，我也能制慢性毒，只要我悄悄過去，給那劉守將下一點緩發的毒，答應給他解藥，他不敢不放行。就算他不肯答應，我也能神不知鬼不覺除了他，換個我們的人上去，海關不會出亂子。”
她說到這裡，指尖頓了頓，補充道：“我隨身帶的“迷骨香”，只要聞到一點就能讓人渾身發軟說不出話，半個時辰就能散掉，不會留下痕跡，連仵作都查不出來。就算出了意外，我也能憑著毒障脫身，不會拖累其他人。”
林朝霧拿起桌上的茶杯，抿了一口溫熱的茶水，茶葉的清苦漫開在舌尖。她看著葉玖，搖了搖頭，指尖按著杯沿慢慢轉動：“不到萬不得己，我們不能用殺招。劉守將是太后的人，我們殺了他，就是跟太后一黨徹底撕破臉，本來他們和顧衍就互相猜忌，現在撕破臉，只會逼得他們徹底聯手對付我們。利益交換比殺招管用，他既然能被顧衍收買，就能被我們收買。”
她頓了頓，指尖在杯沿劃出一圈水痕：“顧衍給了他三萬兩，讓他封海。我們給他五萬兩，再承諾他拿下顧衍之後，保他做海關總兵，比顧衍給的多，位置也比現在高，他沒有理由拒絕。而且他跟魏庸雖然是遠親，但是關係並不近，去年魏庸搶了他兒子的缺，他心裡早就不滿了，這個缺口我們能鑽。”
舒鎏點頭贊同，指尖點著桌上那張宮裡傳來的字條：“朝霧說得對，現在我們要儘量分化顧衍和太后的關係，不能把任何一方往死裡逼。劉守將這種人，本來就是唯利是圖，只要價碼夠，沒有撬不動的牆角。而且我們現在首要目標是穩住陣腳，儘快突圍出城去江南，不能在京城多耗，多耗一天就多一分危險，你的寒毒也快要到發作的日子了。”
葉玖順著舒鎏的話看向自己的手腕，那裡的皮膚下隱約透著一點淡青色，那是蝕骨寒潛伏的痕跡。距離上次發作剛好兩個半月，還有半個月就會再次發作，毒發的時候渾身冷得像泡在冰裡，連握刀的力氣都沒有，確實不能在這時候節外生枝。她收回手，點頭同意：“你說得對，利益交換確實更穩妥。如果他不肯答應，我們再用毒術也不遲，我隨時可以動身。”
內廳的門被輕輕推開，趙主事端著一碟剛蒸好的包子走進來，包子的熱氣混著麥香和肉餡的香味湧進來，沖淡了房間裡沉鬱的氣息。他把包子放在桌上，臉上的怒氣己經消了不少，取而代之的是一種破釜沉舟的堅定：“我己經收拾好東西了，今天傍晚就從密道出去，坐船回江南。私港的事情我去辦，我跟那個劉守將吃過幾次飯，知道他喜歡收藏江南的古畫，我們正好有一幅元代的富春山居圖殘卷，帶過去給他當見面禮，事情成了再給他五萬兩銀子，他肯定動心。”
林朝霧抬頭看著趙主事，點了點頭，從抽屜裡取出一塊江南商會的銅印，放在桌上推過去：“趙伯伯，辛苦你了。銅印你拿著，江南那邊的分號都認這個印，你隨時可以調銀子調人。如果事情有變，你就首接把銅印交給當地暗營的管事，不用管你自己的安危，保住你自己才能東山再起。”
趙主事拿起銅印，攥在手裡，銅印的冰涼透過掌心傳過來，他重重點頭：“大小姐放心，我就是拼了這把老骨頭，也把私港的事情給你辦好。我在江南等你們過來。”
周主事從外面走進來，手裡拿著一把剛換好的城門通行腰牌，放在桌上，腰牌上的松煙墨味還沒散：“各個城門的腰牌我都換好了，都是找保皇派的大人幫忙弄的，都是良民腰牌，不會被玄衣衛查出來。我們安排傍晚走密道，密道出口在城外十里的破廟，沈知行己經在那裡安排了車馬等著，只要出了城就安全了。”
葉玖拿起一塊溫熱的包子，咬了一口，肉餡的鮮香混著麥香滑進胃裡，暖意慢慢散開。她看著桌上的人，每個人臉上都帶著凝重，但眼底都沒有退縮。顧衍殺了三個叛逃的主事，反而讓留下的人徹底斷了僥倖，所有人都明白，要麼跟著林家拼出一條生路，要麼就是跟那三個人一樣，躺在鬧市街口任人圍觀。
就在這時，外廳的暗哨又匆匆進來，這一次他臉上的神色比剛才更加慌張，手裡攥著一張剛從宮裡遞出來的懿旨抄件，紙張都被他捏得皺了：“三位姑娘，宮裡剛傳來訊息！顧太后下了懿旨，說林家女子禍亂京畿，勾結亂黨意圖謀反，下令順天府即刻捉拿所有林家在京的女眷，入宮問話！現在順天府的人己經去了林家老宅，把前後門都圍起來了。”
舒鎏剛拿起包子的手頓了一下，指尖碰翻了旁邊的茶杯，溫熱的茶水灑在賬冊上，暈開一片深色的水漬，那行寫著五十萬兩虧空的字跡慢慢模糊成一片。葉玖瞬間站起身，手己經按在了腰間淬毒短匕的柄上，皮質刀柄帶著熟悉的觸感，她看向門口，呼吸瞬間繃緊。
林朝霧坐在原位，看著那片被茶水暈開的字跡，指尖慢慢撫平皺掉的紙邊，抬眼看向門口，聲音沒有絲毫波動。
“知道了。讓外面的暗營再盯著，看看他們抓了哪些人，有沒有漏網的。”
門外突然傳來一陣密集的馬蹄聲，蹄聲踏過石板路，震得窗紙都微微發顫，塵土順著窗縫鑽進來，落在乾淨的桌面上，蒙了薄薄一層灰。
