沈建國的手指攥緊了木棍。他看著母親，眼裡滿是複雜的情緒。
“娘，不是我要把您送上公堂。”他的聲音很啞。“是您自己非要護著做錯事的人。”
“做錯事？”沈老太的聲音拔高了。“翠花就算拿了布，那也是為了給這個家過日子。你們大房現在日子好過了，就忘了二房的難處？”
李秀娥忍不住開口：“娘，偷東西就是偷東西，怎麼能說是為了過日子？”
“你閉嘴！”沈老太轉過身，柺杖指著李秀娥。“都是你這個掃把星，把我家攪得雞犬不寧！”
她的目光又落在沈歲歲身上，眼裡閃過一絲狠意。
“還有這個小賠錢貨。”沈老太一步一步朝沈歲歲走去。“要不是她多嘴多舌，哪會有這麼多事？”
沈歲歲站在原地，仰著頭看著奶奶。她的小手攥得緊緊的，可臉上沒有露出害怕的神色。
“老太太，您這是要幹什麼？”周桂蘭擋在沈歲歲面前。
“讓開。”沈老太推開周桂蘭，抬起手朝沈歲歲的臉打去。“我今天就要教訓教訓這個小丫頭，讓她知道什麼叫尊老！”
巴掌還沒落下，就被一隻手牢牢抓住了。
沈建國不知道哪來的力氣，一把抓住母親的手腕。他的臉色白得嚇人，額頭上的汗珠一顆一顆往下掉。
“娘。”他的聲音很輕，可每個字都像是從牙縫裡擠出來的。“您要打我可以，但不能打歲歲。”
“你……你放開我！”沈老太掙扎著。“我是你娘，你敢攔著我？”
“我就是因為您是我娘，才攔著您。”沈建國沒有鬆手。“您要是打了歲歲，這事就真的沒法收場了。”
李秀娥趁機把沈歲歲抱進懷裡，往後退了幾步。
沈歲歲靠在母親懷裡，小手輕輕拍了拍李秀娥的背。“媽媽別怕，歲歲沒事。”
李秀娥的眼淚一下子流了出來。她緊緊抱著女兒，生怕有人再傷害她。
圍觀的村民看著這一幕，神色都有些複雜。
“老太太這是幹什麼啊？”有人小聲說。“孩子又沒做錯什麼。”
“就是，歲歲只是把看見的說出來，有什麼錯？”
“這老太太也太偏心了，為了護著二兒媳，連親孫女都要打。”
沈老太聽見這些議論，臉色變得更加難看。她甩開沈建國的手，拄著柺杖往後退了兩步。
“行啊，你們都覺得我不對。”她的聲音裡帶著哭腔。“我辛辛苦苦把兩個兒子拉扯大，到頭來落得這麼個下場。”
她坐在地上，拍著大腿哭了起來。“我命苦啊！老頭子走得早，我一個人帶著兩個孩子，吃了多少苦受了多少罪。現在兒子大了，有了媳婦就忘了娘。我這一輩子圖什麼啊？”
哭聲在院子裡迴盪，有幾個婆子看著她，眼圈都紅了。
“老太太也不容易。”有人小聲說。
