沈建軍這話一齣口，坡上坡下都安靜了。
張鐵柱停住腳步，轉過身盯著他。“建軍，你把話說清楚。”
沈建軍的喉結滾動了好幾下，手指死死攥著褲縫。他抬起頭，眼眶通紅，聲音裡全是憋屈。“大哥，我對不住你。那兩袋粉末，翠花說是洗衣服用的鹼面，我信了。可後來有一天晚上，我聽見她在院子裡跟一個男人說話。那男人聲音很低，說什麼‘東西放對位置，水一衝就進塘裡’。我當時不敢問，後來越想越不對勁，可我……我不敢說。”
王翠花在坡上尖叫起來。“沈建軍你個沒良心的！我哪天跟男人說過話了？你血口噴人！”
沈建國沒理她，看著弟弟。“你確定聽見了？”
“確定。”沈建軍把頭垂下來。“那天是十五，月亮大，我起夜的時候從窗戶縫看見的。那男人穿著灰褂子，個頭不高，說完話塞給翠花一沓東西，看著像是錢。”
張鐵柱在本子上飛快地記著。“你能認出那個人的臉嗎？”
沈建軍搖頭。“太暗了，只看見個背影。”
“行，這事我記下了。”張鐵柱把本子合上，對兩個民兵說，“你們把麻袋和布條都封好，跟我去縣水產站。建軍，你今天說的話，我會如實記錄，到時候該怎麼處理，看縣裡的意見。”
王翠花在坡上還在罵，嗓門越來越尖。沈建軍沒回頭，跟著張鐵柱往村子方向走。
沈歲歲站在柴地邊緣，看著那個佝僂的背影消失在土路盡頭。她轉過身，牽住母親的手。“媽，咱們回魚塘。”
兩天後，張鐵柱從縣城回來，手裡多了一張蓋著紅章的檢測報告。
沈建國接過報告，字認不全，但那幾個關鍵的字他看懂了——“皂角粉”“水質破壞”“及時換水可控制損失”。
周桂蘭也跟著來了，蹲在塘邊重新取了三處水樣，挨個聞了聞。“換水換得及時，現在水裡沒異味了。魚苗這兩天也沒再死，應該沒大礙。”
李秀娥端著一個木盆走到堤壩上，盆裡放著賬本和魚苗登記表。她把盆放在石頭上，衝幾個幫工村民招了招手。“大家都過來，我把這兩天的情況跟你們說清楚。”
孫大壯第一個走過來，身後跟著劉招娣和另外兩個村民。
李秀娥翻開賬本，指著最上面的那一頁。“魚苗總數是五百尾，前兩天死了兩條，剩四百九十八條。換水用了村東頭的深井水，挑了二十三擔，每擔記工分半分。圍欄修補用了新鐵絲三尺，木樁四根，都是建國自己出的。”
劉招娣湊近看了看賬本。“秀娥，你這賬記得夠細的。”
“魚塘是大家一起幹的活，賬就得記清楚。”李秀娥把登記表也翻開。“從今天開始，每隔三天取一次水樣，周桂蘭嬸子負責檢查，我把日期和結果都寫在這張表上。到時候魚賣出去了，按實際數量分錢，誰也不吃虧。”
孫大壯點了點頭。“行，這樣我們也放心。”
張鐵柱站在旁邊，從口袋裡掏出那張檢測報告。“縣水產站的人說了，皂角粉確實會破壞水質，但咱們發現得早，換水也換得及時，魚苗應該能活下來。王翠花那邊，因為沒有直接證據證明是她往溝裡倒的粉，暫時沒法定罪。但村裡決定讓她賠償兩條魚苗的錢，還有修圍欄的工分。”
“她肯賠嗎？”劉招娣問。
“不肯也得賠。”張鐵柱把報告收起來。“麻袋是從她家柴地挖出來的，布條顏色紋路也對得上，這些都有記錄。她要是不賠，我就把這事報到鄉里去。”
沈建國站在堤壩邊緣，看著塘面上偶爾翻起的水花。魚苗還活著，圍欄補好了，水也換乾淨了。他深吸了一口氣，轉過身看著張鐵柱。“鐵柱哥，這次多虧你了。”
張鐵柱擺了擺手。“別跟我客氣。魚塘是村裡批給你的，我得保證這事辦得公道。”
沈歲歲蹲在岸邊，手指伸進水裡輕輕攪了攪。水是涼的，帶著一股青草和泥土混合的氣息。她抬起頭，看見幾條魚苗從水草間遊過，尾巴甩得飛快。
“爸，魚塘保住了。”她站起來，聲音很輕。
沈建國蹲下來，摸了摸女兒的頭。“嗯，保住了。”
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