“深夜進山太險，你一個婦人，跟不上腳步還容易出事，在家等著！有訊息我們立刻讓人回來報信！”
婉娘知道公爹說得對，可心裡的焦灼讓她坐立難安。
等顧老爹帶著人匆匆出門，她稍一定神，咬了咬牙，轉身便朝著孃家狂奔而去。
一聽說顧冬生進山一天未歸、還極可能誤闖了深山，沈母嚇得臉色發白，沈父抓起砍柴刀就往外走：
“大郎、二郎，抄傢伙！跟我走！”
沈大嫂拉住沈大郎的衣袖：“大郎，爹，千萬不能進深山！深山太險，半夜進去，怕是人沒找到，再折了自己！”
沈父沒說話，帶著大郎、二郎，一路疾行趕到山腳下與顧家匯合。
一時間，山腳下聚集了十來號人，火把在夜色中連成一片，“冬生！顧冬生！四哥！” 的呼喊聲此起彼伏，在山谷間迴盪。
可山裡漆黑如墨，寒風呼嘯，任憑他們怎麼喊，聲音一進去便被吞沒，半點回音都沒有。
鐵牛見狀，心裡也急得不行，可思量再三，還是硬著頭皮上前攔住眾人，沉聲道：
“顧叔，沈叔，不能再往裡走了！深山夜裡兇險得很，再說咱們這麼多火把亮著，極易招來野獸，萬萬不可冒險！”
顧老爹沉吟片刻，沉聲道：“那咱們便先在這附近搜尋。”
而此刻的崖壁之下，顧冬生早已耗盡力氣。
左臂撞傷麻木，腰側傷口滲著血，稍一用力便疼得渾身發顫。
他懸在半空，緩了不知多少次，才勉強攢起一絲攀爬的力氣。
寒風像刀子一樣刮在臉上，手腳凍得僵硬不聽使喚，每抬一次手、每蹬一次腳，都像是有千斤重。
他憑著一股求生的狠勁，死死咬著牙，一手摳住石縫，一手攥緊枯藤，一點點向上挪動。
好幾次腳下打滑，身子懸空，他都差點直接墜下去，眼前陣陣發黑。
可一想到婉娘，想到還在家中等他的阿念，想到自己答應過要護她們娘倆一輩子，他便又硬生生撐住了。
就這麼挪一陣、歇一陣，足足熬了幾個時辰，他才終於狼狽地爬上山崖，癱倒在地。
此刻他早已渾身是汗，汗水浸透裡衣，又被寒風一吹，瞬間凍得發僵，整個人都快要失去知覺。
可他心裡記著那幾株靈芝，強撐著凍僵的身子，一點點挪到那處背風的石縫前。
深知這東西金貴，半點破損都不值錢，他屏住呼吸，用沒受傷的右手輕輕托住靈芝，慢慢一旋，便將幾株靈芝完整取下，一片都沒碰損。
怕磕碰損壞，他立刻脫下自己的外衫，輕輕將靈芝一層層裹好，抱在懷裡，護得嚴嚴實實。
等做完這一切，夜色已深。
他身在深山，身上帶傷，又飢又冷，不敢點火，不敢出聲，只能憑著記憶，一步一挪慢慢往外走。
每一步都走得極輕，生怕驚動林中野獸。
就這麼一步一挨，從深夜撐到天邊微微泛白，他才終於拖著半殘的身子，踉踉蹌蹌走出深山。
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