另一邊三房的張桂香也遇上了同樣的難處，打定主意要送石頭去學堂，可石頭死活不肯去。
張桂香壓不住火氣狠狠罵了他一頓，又哄又嚇唬、許了不少好處威逼利誘，好不容易才逼著石頭踏進了周夫子的學堂。
誰料才僅僅三天，石頭說什麼也不肯再去，任憑她和顧秋生怎麼勸，都咬死了不去。
無奈之下，張桂香只能硬著頭皮去往周夫子家中賠好話。
周夫子說得十分直白：
“有些孩子天生適合讀書，就像沈望；也有些孩子天資不高，肯下苦功夫勤學苦練，就好比顧長海。可若是既沒有讀書的天分，又不肯靜下心用功，就算我再費心，也是實在教不了。”
張桂香聽見顧長海這個名字一時愣了愣，片刻後才反應過來，這是小柱的大名。
她臉上一陣發燙，滿心憋屈地回了家，對著石頭又是一通罵，只覺得今日在夫子跟前，真是把臉都丟盡了。
石頭壓根沒往心裡去，任憑張桂香咋罵，只打定主意就是絕不回學堂。
在他看來，挨幾句罵算不上什麼，又掉不了一塊肉，只要能躲開讀書的苦，別說罵了，就是打一頓也值當。
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再說回小柱這邊，每日跟著騾車準時去藥鋪上工，做事細心勤快，掌櫃全都看在眼裡。
而且小柱性子溫和，待人又隨和，平日裡總是笑臉迎人。
前來抓藥問診的人，如果有不清楚的地方問到他，他都耐著性子細心解答；若是遇上自己拿不準的，也會跑去請教鋪裡懂行的夥計或是大夫。
鋪裡幾位坐堂的大夫看在眼裡，也頻頻點頭，時不時誇讚幾句。 沒幾日功夫，掌櫃就找到小柱，正式立下了用工文書。
而這事，自然也瞞不過村裡人，顧家未曾刻意宣揚，可但凡有人前來問詢，便如實相告。
不過短短幾日，就傳遍了整個村子，一時間家家戶戶都在七嘴八舌地議論不停。
有人嘆道：“顧家這下可要翻身興旺嘍。”
一旁有人接話：“你這話可不對，人家早就翻身了。村子數數，有幾個過得比顧家好？”
也有人連連咂嘴誇讚：“真沒料到小柱這孩子能有這般造化。之前那身子，以為這輩子完了呢！”
還有長輩感慨：“老話說得實在，誰家的日子都不會一直苦下去，總有轉運的時候。”
里正自然也聽聞了這事，晚飯時不由得感慨：“顧家如今的日子，真是一天比一天紅火了。”
從前村裡就數他家過得最寬裕，如今再瞧，往後誰家光景更好，可就說不準了。
說著又笑道：“早先我就說過，冬生這小子以後肯定有出息，你瞧瞧，顧家、沈家，不都靠著他拉扯著起來了。”
里正媳婦也附和道：“冬生確實能幹，不過要我說還是婉娘好。早先都說人家命不好，現在再看呢？哪裡是命不好，分明是旺夫命，顧家準是她給旺起來的。”
里正聽罷點點頭，夾了口菜沒再說話。
這邊屋內，被說命好的婉娘正同沈母一道，喂著長安、長寧吃飯。
兩個孩子眼看就滿週歲，平日裡除了吃奶，也常喂些磨細的米糊、軟爛的米粥墊肚子。
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