院裡瞬間安靜下來，所有人的目光齊刷刷落在父子二人身上。
“考過了。” 沈大郎咧嘴笑著說道。
沈母聲音都因為激動變了調：
“當真？”
望兒望著滿眼期盼的一家人，眉眼彎彎，鄭重地點頭：“奶奶，是真的，我拿到府試的資格了。”
話音落下，沈父滿是褶子的臉上盡數是激動與歡喜，緊繃多日的心神徹底舒展，連佝僂的脊背都不由得微微挺直了幾分。
雖說眼下還不算正式童生，可對沈家這般尋常農家而言，能闖過縣試拿到府試資格，已然算得上是祖墳冒青煙的大喜事。
稍稍平復翻湧的喜悅，沈父連忙開口催促：“好好好，回來就好，考得更是好！別都杵在院子裡，快進屋歇歇。”
他轉頭又連忙叮囑家裡人：“趕了這麼久的路，又在縣裡熬了這麼久，肯定餓了！趕緊生火做飯，多備些吃食，讓他倆好好補補！”
“對對對，我這就去。”
沈大嫂說罷抬腳就往灶房跑去。
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次日一早，望兒照常去學堂唸書。
到了學堂，周夫子聽聞望兒順利透過縣試，心中欣喜萬分，面上卻依舊端著師長的沉穩，並未過分顯露激動。
待課業間隙，他將望兒叫到身前，輕聲詢問此番科考的詳情：“此番縣試都出了何等題目？作答之時，可覺得棘手難答？”
望兒躬身行禮，條理清晰地把幾場考題、自己破題立意與行文思路細細講來。
周夫子一邊聽一邊微微點頭，時不時點撥幾句，順帶叮囑他切莫因眼下的成績心生驕傲，往後依舊要勤讀苦學，好好準備不久後的府試。
同窗們看著望兒，眼裡雖說羨慕，可沒幾個人真打算去考科舉。
大夥家裡條件還算過得去，送過來唸書，無非就是認幾個字，往後去鎮上找份差事，當個賬房先生，總比日日在地裡受累要強。
望兒是學堂頭一個去趕考，還順利闖過縣試的，也怪不得周夫子心裡這般激動。
幾個常一起唸書的孩子圍上來，一邊給望兒道喜，一邊七嘴八舌打聽縣裡科考的新鮮事兒。
這會兒顧冬生家裡，婉娘剛聽說望兒順利考過縣試的訊息，又驚又喜。
一旁的阿念聽得真切，嚷嚷著就要往學堂跑去找望兒，沈母趕忙拉住她勸道：“你望兒哥已經去唸書了，等傍晚下了學，外婆再帶你過去找他。”
另一邊，沈二郎已經往大伯家去報喜了。
這些日子沈老太太心裡也一直懸著，天天惦記著望兒趕考的事，隔三差五就和大伯母來家裡打聽訊息。
有訊息總要先來說一下，省的老太太惦記。
眾人聽完，也是不住感嘆，他們沈家也出了讀書人了。
