“那成本和收入呢？它們為什麼也要分左右？”
喬瓦尼看了他一眼。
“你比昨天貪了。”
“老師說過，誰理解得多，誰就贏。”
“這話我收回一半。”喬瓦尼說，“理解得快也有壞處，容易把自己絆死。”
他還是講了。
“成本費用，放左邊那一邊。你可以把它想成資產的流失。比如你付了士兵軍餉，錢沒了，換來的不是看得見摸得著的貨物，而是兵今天沒鬧事，明天還願意替你上城牆。這種東西不好放進倉裡，只能單獨記成費用。”
“收入放右邊。因為收入會讓你的家底變厚。賣出去一批羊毛，錢回來，或者別人欠你的賬多了，這都是讓你那一邊變厚的東西。”
查理嗯了一聲。
他拿筆寫了幾句：
左邊——資產、成本費用。
右邊——負債、權益、收入。
左增右減，右增左減。
寫完後，他自己看了看，點頭。
“這樣就順了。”
“順只是開始。”喬瓦尼說，“真到了賬本里，事情不會像課堂上的例子這麼幹淨。麥子會發黴，馬料會短斤少兩，某個主教會死不認賬，某個行會會把去年欠的錢挪到今年，軍隊還會在行軍途中多報損耗。你到時候面對的不是三五筆分錄，是三百頁賬、一千種藉口。”
查理放下筆。
“所以您說，先別急著學複雜稅務和報表。”
“對。那都是後面的事。先養語感。”
“語感？”
“你念拉丁文久了，看一眼句子，知道哪裡主語不對，哪裡動詞該變格。記賬也一樣。你看多了，任何一筆業務擺在眼前，腦子裡先跳出來：它從哪來，到哪去，左邊動什麼，右邊動什麼。”
“每天練五到十筆，連著練一週，就差不多能進門。”
查理笑了一下。
“像練劍。”
“比練劍有用。”喬瓦尼說。
“這話要是讓洛倫佐聽見，他會不高興。”
“讓他不高興去吧。他就算高興，也擋不住軍費從哪兒來，盔甲找誰買，火藥歸誰調。”
查理聽到這裡，停了會兒。
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