“說明搬樹的人也失蹤了，或者園主還少說了一段。”
蘇錦走到範德倫面前，把斷樹上的繩結扔到他腳邊，繩上還掛著半枚刻有監工編號的銅牌。
範德倫彎腰撿起銅牌，手指在編號上反覆摩挲，臉色被樹影遮住，半天沒有抬起來。
“監工帶人砍了樹，當夜有四名工人失蹤，他讓我別說，擔心檔案館認為砍樹引發了事故。”
“隱瞞不會讓事故消失，只會讓我們走錯地方，剩下的話最好現在說完。”
“他們砍樹時挖到一團根，裡面裹著一隻工人的鞋，監工說根系會移動，準備第二日放火燒掉。”
“那團根留在哪裡？”
“就在灌溉溝旁，我帶你們過去。”
範德倫領著幾人穿過樹段，途中經過九棵流出金色樹汁的橡膠樹，樹幹上的割槽都被木板封住。
其中一塊木板已經被樹汁頂開，金色液體沿樹皮往下流，落入泥土以後，附近根鬚便朝那處聚集。
蘇錦用匕首挑起一段根鬚，根表屬於橡膠樹，切開以後卻露出黃昏草的細線，二者已經長在同一層木質中。
張海樓抬腳踩住繼續往泥裡縮的根鬚，刀鋒落下，將連線灌溉溝的那一段切斷。
斷口沒有立刻收縮，金色液體從兩邊流出，其中一端仍朝水邊移動，帶著泥土落進溝底。
“這東西還會順著水找新的樹，燒掉幾棵沒用，整條溝都得封。”
“先別動水溝，根系下面可能留著失蹤者的東西，貿然截水會破壞痕跡。”
張海俠沿著溝邊蹲下，細鉤探進泥裡，帶出一截藍色衣料，布面縫著割膠工人的號碼。
何剪西對照失蹤名單，很快找出號碼的主人，正是三個月前失蹤的第一名工人。
太陽已經落到樹梢下方，園區裡沒有鳥聲，陶碗中的樹汁仍在往下滴，遠處水溝傳來斷續的摩擦聲。
張海樓把蘇錦攔在身後，左手抽刀，目光沿著水溝轉向更深處。
“溝裡有東西在走，重量不輕，已經繞過前面那排樹。”
“先去監工棚檢驗樣本，天黑以後不進溝，失蹤者聽見的聲音也要等防護做好再查。”
四人退回工棚，門窗用溼布封住，蘇錦將金色樹汁分別滴入酒精和石灰水，液體很快分出兩層。
上層仍保留橡膠成分，底部卻析出黃昏草根粉，加入斷口木屑後，兩層重新黏合，無法再完全分開。
張海俠切開剩餘根鬚，內部的分叉已經生出芽點，每一處芽點都能脫離原根，借橡膠樹的汁液繼續生長。
何剪西展開園區水道圖，金色樹汁出現的位置已經越過園區邊界，最近的一條支渠正通往白礁村。
蘇錦將樣本封進玻璃管，手掌按住地圖上不斷分開的水線。
“黃昏草已經不需要人工培育，開始自然蔓延了。”
