離那場大教堂裡的過去四天，聖輝城仍沒能從餘波裡緩過來。
大街小巷，茶館酒肆，到處都在議論聖光之神沉睡的事。有人掩面痛哭，有人破口大罵，更多的是一臉茫然——信了一輩子的東西，忽然被告知是教廷瞞了幾百年的謊，誰一時都緩不過神。教廷的聖職者這幾日幾乎不敢穿法袍上街，往日那身象徵神恩的銀白，如今走到哪裡都像頂著千夫所指。城東聖光廣場上，有人徹夜點著燭火，對著空蕩蕩的神龕喃喃自語；也有人乾脆把積攢多年的香燭一把火燒了，揚言天塌了，信也白信。
林焰站在熔心工坊的窗前，望著樓下那條往日人流如織的街，此刻只三三兩兩地聚著些神情惶惶的平民。秋日的風從窗縫裡鑽進來，帶著一絲蕭瑟的涼意。他看了一會兒，收回目光，落在桌案上那疊剛整理完的錨點監測資料上。墨跡還沒幹透，那幾個異常波動的峰值，在紙面上劃出一道道刺目的尖峰。
門被推開，艾爾文·星隕走了進來。灰白的長髮依舊披散著，那雙星空紫的眼睛裡，卻少了往日的從容，多了幾分鮮見的凝重。他順手帶上房門，把街上的喧嚷隔絕在外，屋裡一下子安靜得只剩爐火偶爾的噼啪聲。
教廷鬆口了，可人心沒有。林焰沒有回頭，語氣平靜，聖光之神沉睡的真相一旦浮出水面，那些把一輩子信仰都押在上面的人，心裡那塊地就空了。空出來的地方，不會一直是空的。它會填上別的東西——恐懼、憤怒，或是別的什麼。我看過太多次，人心在信仰崩塌之後會湧向哪裡。
我知道。艾爾文的聲音低緩，帶著一絲不易察覺的疲憊，這正是我擔心的另一件事。
另一件？林焰轉過身。
艾爾文沒有立刻回答。他走到桌邊，指尖輕輕掠過那疊資料，在那幾個峰值上停了一瞬，半晌才開口：你主張公開原理，全文明共擔。從聖輝城的百姓，到各王國的執政者，再到學院、鍊金師協會，你要讓整個大陸都知道錨點在衰退，都知道怎麼應對。這個方向，我認。可你有沒有想過——知道怎麼應對知道怎麼修復錨點，是兩回事。
林焰微微眯起眼。他聽得出，艾爾文這句話裡，特意在怎麼應對怎麼修復之間，劃下了一道極重的界線。
錨點衰退的真相可以公開，艾爾文繼續說，這能讓各方勢力放下私心，共同應對危機。可錨點修復的核心原理，一旦公開——他頓住，那雙星空紫的眼睛裡，掠過一絲沉重的陰影，萬年前，魔導紀元的那些強者，就是因為在爭奪錨點控制權時，把不該公開的知識擺到了檯面上，才引發了那場大崩壞。文明，就是這麼沒的。
林焰沉默了一會兒。窗外的風又捲進來一陣，吹得那疊資料嘩啦作響。他明白艾爾文的意思。他也讀過那些記載，知道上古文明覆滅的根源，是權力爭奪摧毀了理性。他科學求真的本能告訴他，知識不應該被壟斷，可艾爾文萬年的憂懼，他也無法輕描淡寫地一筆帶過。那是一個親眼看著整個文明在自己面前灰飛煙滅的人，用一萬年的孤獨換來的一句話，重得像一座山。
我不是要讓那套修復原理隨隨便便落到誰手裡。林焰緩緩說，語氣平穩，卻字字分明，我主張的是——每繫結一條規則，就公開那條規則的原理，讓所有人知道我們在做什麼、為什麼這麼做。制度約束住濫用，公開消解掉猜疑。這不是萬年前那場把核心知識直接拋給各方搶奪的局面，這是有秩序、有約束的共擔。
有秩序，有約束。艾爾文重複了一遍這幾個字，像在舌尖上細細咀嚼，誰定這個秩序？誰來約束？
大家一起。林焰說，守護陣營共同商定，各方勢力共同監督。
大家一起，恰恰是萬年前那場崩壞的開始。艾爾文的聲音裡透著一絲疲憊，人心是不同的。你覺得大家在共同擔責，可總有人覺得，錨點修復的原理握在誰手裡，誰就握住了這個世界的命脈。到那時候，就會變成的開始。我見過那樣的眼神，林焰——那種為了握緊一樣東西，連自己的同類都肯燒掉的眼神。
兩人都沉默下來。爐火在壁爐裡噼啪地響著，映得兩人的影子在牆上忽明忽暗。
分歧，在這裡卡住了。林焰主張科學方法論的徹底公開與共擔，艾爾文堅持錨點核心知識的極限保密。他們都知道對方說得有道理，可這兩條路，在錨點修復核心原理這一點上，無論如何也合不到一起。那是兩個經歷過不同時代的人，對這個字眼，刻在骨子裡的不同信條。
這是四天來，他們第三次談到這個問題，也是第三次僵持在這裡——前兩次，一次在合議散場後的長廊上，一次在他徹夜未眠的工坊閣樓裡，每一次，都在錨點修復的核心原理該不該公開這一點上，撞成了兩堵牆。
良久，艾爾文長長地撥出一口氣。他望著窗外那座城池，望著那些神色惶惶的平民，望著遠處暮色裡漸次亮起的燈火，忽然低聲說了一句：林焰，這件事，不是我一個人能裁決的了。
林焰微微一頓。
守望者傳承，非我一人所能定奪。艾爾文轉過身，那雙星空紫的眼睛裡，第一次透出一種林焰從未見過的鄭重，掌序者，仍沉眠於錨點之側。此等關乎文明存續的抉擇，我須請他來裁決。
掌序者……林焰重複著這個陌生的稱呼。這個詞他從未聽過，卻從艾爾文的語氣裡，聽出了非同小可的分量——那是艾爾文自己也要仰望的存在。
守望者的更高層。艾爾文說，比我更能代表守望者傳承的存在。錨點的本源監護，一直握在他手裡。如果說我只是個負責在世間行走、尋找變數的巡世者，那他，就是守在秩序本源邊上的那一個人。
他沉眠於錨點之側？林焰問，那要怎麼請醒他？
艾爾文沒有回答，只是抬手，指尖在虛空中輕輕一劃。一道極淡的星光，從他掌心緩緩溢位，化作一片飄渺的光霧。光霧中，隱隱浮現出一些扭曲的、彷彿跨越了漫長時光的紋路，那些紋路像是某種古老儀式的印記，隨著他的動作一寸寸地亮起來，又在光影中流轉成一座微縮的、通往地底的階梯。
跟我來。艾爾文說，他在等著見你。
林焰沒有猶豫。他放下那疊資料，跟著艾爾文走出工坊，穿過聖輝城的大街小巷。暮色四合，街上的燈火一盞盞亮起來，那些惶惶的平民仍在街角三五成群地議論著，沒人注意到這兩個匆匆的身影。他們一路向那座被暮色籠罩的魔力之塔走去。塔底的封印他來過不止一次——過去那些深夜，他曾在這裡感知到塔底那枚封印下某種古老而沉緩的波動，卻始終只能停在門外。可這一次，當艾爾文在塔底那道古老的門扉前停下，低聲念出一串晦澀的音節時，那扇他以為永遠打不開的門，竟緩緩裂開了一道縫隙。
縫隙裡透出的，是極淡的、銀灰色的光。彷彿不是光，而是某種凝滯了萬年的、地脈深處緩緩流轉的東西。那光沒有溫度，卻讓林焰心底升起一種說不出的、近乎敬畏的沉靜。
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