你就是艾爾文說的那個。阿爾德里克開口了。他的聲音低沉，語速極慢，每一個字都像是承載著萬年的分量，從亙古的時間裡一字一字地碾過來，錨點衰退，是你先察覺的。
是我。林焰說。
你主張，把錨點的真相，公之於眾。
錨點存在與衰退的真相，可以公之於眾。阿爾德里克緩緩說，這能讓各方放下私心，共同應對危機。這一點，我與艾爾文看法一致。
林焰沒有接話，靜靜等著。他看得出來，這個老人說話從不說廢話，每一句都是結論。
可你還要更進一步。阿爾德里克的目光落在林焰臉上，你要公開的，不止是，還有如何應對如何修復。你要讓這個世界，人人都知道怎麼握那枚錨。
林焰沒有迴避，可我要的，不是把核心知識平白拋給各方搶奪。是每繫結一條規則，就公開那條規則背後的原理，用制度約束濫用，用公開消解猜疑。我不信萬年前那種核心知識壟斷能救世——它已經讓一個文明沒落過一次了。
阿爾德里克沉默了很久。那沉默長得幾乎讓整片地下空間都凝固起來，只有巨錨上那些光帶，仍在不知疲倦地脈動著，發出極輕的、彷彿亙古的低語。
他緩緩走到林焰面前，那雙銀灰色的眼睛裡，映著萬年流轉的地脈光帶，也映著眼前這個年輕人的身影。他沒有立刻反駁，而是低聲問了一個問題，一個讓整片地下空間都安靜下來的問題：
年輕人，你以為你看到的，是真相——還是又一次爭奪的開始？
林焰怔了一下。
萬年前，阿爾德里克的聲音極輕，卻重得讓林焰的心頭一沉，也有一個和你一樣的人，堅信把錨點的知識公之於眾，能讓文明共同進步。他站在這枚錨前，說了和你幾乎一模一樣的話。他說，知識不該被鎖在少數人手裡，文明不該被少數人的私心拖垮。後來，那場爭奪，摧毀了整個魔導紀元。他頓了頓，那個人的名字，已經被時間磨得沒有人記得了。可他把知識撒向眾生的那雙手，種下的，是整整一個紀元的灰燼。
他望著林焰：你憑什麼認定，你看到的，不是又一次爭奪的開始？
這個問題，像一塊巨石，沉沉地壓在林焰心頭。他望著那枚緩緩脈動的巨錨，望著那些從四面八方匯聚而來的光帶，望著眼前這個與錨共生了萬年的老人眼裡的悲憫與戒備，一時竟不知該如何回答。他知道阿爾德里克的擔憂不是杞人憂天——人性經不起這樣的考驗，而錨點的核心原理，恰恰是最能引爆人性貪婪的東西。萬年前那個人的下場，就是最好的證明。
可他也知道，如果因為害怕爭奪，就把真相鎖起來，把應對錨點的唯一希望握在極少數人手裡，那和當年教廷隱瞞聖光之神沉睡，本質上又有什麼區別？被隱瞞的真相不會消失，它只會腐爛，然後在某一天，以更醜陋的方式爆發出來。
沉默持續了很久。久到巨錨上的光帶都似乎放慢了脈動，像在為這個難題屏住呼吸。
我不確定。林焰終於開口，聲音平靜，卻帶著一種剖開自己般的坦誠，我無法向你保證，公開之後，一定不會重演萬年前的爭奪。我也沒有把握，人心一定經得起這樣的考驗。你見過的事比我多得多，你比我更清楚人性有多脆弱。
阿爾德里克靜靜看著他。
可我知道另一件事。林焰抬起頭，萬年前，那個站在這枚錨前的人，選擇了把知識拋給各方搶奪，結果文明沒落了。而今天，如果我們因為害怕，就把錨點衰退的真相和應對的方法，繼續鎖在少數人手裡——那麼這個世界，連一起想辦法的機會都沒有了。一個文明，最怕的不是爭奪，而是它已經病入膏肓，卻連該往哪裡救、該怎麼救，都沒有人知道。
阿爾德里克的眉頭，極輕地動了一下。那一下極細微，若非林焰的精神感知足夠敏銳，幾乎無法察覺——但那確實是一次鬆動，像萬年冰封的湖面上，裂開的第一道細紋。
大人，艾爾文在一旁緩緩開口，林焰說得有道理，可您的擔憂，也是真的。這件事，本就兩難。我請您裁決，不是要您替我們二選一——而是想請您看，有沒有一條路，能既讓文明共同應對，又不至於把錨點的核心，拋給那些經不起考驗的人。
阿爾德里克又沉默了。他微微垂下眼，彷彿在審視自己萬年來的信條，又彷彿在審視眼前這個年輕人口中那個病入膏肓卻不知往哪裡救的世界。
他望著林焰，望著艾爾文，又緩緩轉過身，望向那枚緩緩脈動的巨錨。光帶的光映在他蒼老的側臉上，明明滅滅。許久，他才低聲說了一句，聲音裡帶著一絲林焰從未聽過的、萬年的疲憊與鬆動：
錨點存在與衰退的真相……可以公之於眾。
林焰的心，微微提了起來。
至於錨點修復的核心原理，阿爾德里克的聲音沉了下去，需分層保密。知者，須為透過守望者評估、且願以制度約束濫用之人。這是底線，不可再退。他頓了頓，像是每一個字都要從萬年的沉默裡艱難地擠出來，萬年前那場崩壞的教訓，就埋在老夫這枚錨底。老夫不會讓歷史，在老夫守著的這枚錨上，重演第二次。
他轉向林焰，那雙銀灰色的眼睛平靜而深沉：年輕人，艾爾文擔保你可託付。我信他這萬年識人的眼力。但你要記住——分層公開，不是對你科學求真精神的否定，而是守望者萬年來，為這個世界守住的最後一道閘門。若你能用公開的原理，換來文明共同的應對，那麼這扇閘門，或許，也到了該開一線的時候了。
林焰望著他，沉默了很久，才緩緩點了點頭。他知道，這一線讓步，已經是這個與錨共生萬年的老人，能給出的最大誠意。他沒有資格要求更多，也沒有必要——他要的，本就不是讓守望者一夜之間拋卻萬年信條，而是讓那扇門，真正地裂開一道能透進光來的縫。
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