綱手又走到一個躺在擔架上的忍者面前。那人的雙腿都纏著繃帶，臉色蒼白，但眼睛很亮。看到綱手，他想撐起身體，被綱手按住了。
“別動。”綱手蹲下來，看著他的眼睛，“疼不疼？”
那人搖搖頭，咧嘴笑了：“不疼。就是不能走路，有點麻煩。”
綱手也笑了：“那就好好躺著，讓人抬著你走。你立了功，應該的。”
那人的眼淚一下子就湧了出來，但他還在笑：“是！火影大人！”
綱手一個一個地走過去，一個一個地問，一個一個地拍肩膀。她的動作很輕，聲音很柔，和平時那個暴躁的、拍桌子的火影判若兩人。被她問過的忍者，沒有一個不紅眼眶的，但沒有一個哭出聲。他們只是用力點頭，用力說“是”，用力記住這一刻。
轉寢小春和水戶門炎也跟在綱手身後，問候那些受傷的忍者。他們的表情很溫和，說話很客氣，和平時那個嚴肅的、不苟言笑的長老判若兩人。
村民們看著這一幕，看著那些受傷的年輕人，看著火影和長老一個一個地問候他們，眼淚流得更兇了。
“那些孩子……都是好孩子啊……”
“他們是為了我們才受傷的……”
“木葉有他們在，不會倒的……”
議論聲再次響起，但話題已經從團藏身上，徹底轉移到了這些受傷的忍者身上。人們開始問他們的名字，問他們在哪個部隊，問他們是怎麼受傷的。有人把鮮花塞進他們手裡，有人把食物塞進他們包裡，有人偷偷在擔架下面塞了錢。
沒有人再提團藏。沒有人還記得團藏。
團藏站在隊伍中間，看著這一切，臉色陰沉得可怕。他的手握著柺杖，指節泛白，青筋暴起。他知道，自己被徹底架空了。走在犧牲者後面，走在傷者後面——他以為只是順序的問題，現在他知道了，這不是順序，這是——淘汰。
人們會記住那些死去的人，會記住那些受傷的人，會記住火影親自問候的溫暖。而他呢？他走在後面，沒有人注意，沒有人關心，沒有人記得。
他深吸一口氣，強迫自己平靜下來。還沒完。還沒輪到他。只要他出現在村民面前，只要他說幾句話，只要那些採訪的人把他做的事報道出去——他還能扳回來。他還有機會。
終於，受傷的忍者們走完了。人群的目光開始往後移，尋找下一個出現的人。團藏挺直了腰板，整理了一下衣襟，邁步走向村口。他的步伐依舊從容，姿態依舊威嚴，柺杖撐在身前，每一步都走得很穩。他要讓所有人看到，他才是這場戰爭的勝利者，他才是木葉的英雄。
綱手看著他走來，嘴角微微上揚，露出一個不易察覺的笑容。她和轉寢小春、水戶門炎一起迎上去，在村口中央站定。
“團藏長老，辛苦了。”綱手的聲音不大，但周圍的人都聽到了。
團藏停下腳步，微微點頭：“份內之事。”
轉寢小春也開口了，語氣溫和：“團藏，這次談判，你確實出了力。”
團藏的臉色稍微好看了一些。他正要說什麼——
“團藏大人！”
一個採訪人員從人群裡擠出來，手裡拿著筆和本子，氣喘吁吁地跑到他面前。他的臉上帶著一種恰到好處的激動和崇拜，聲音都提高了半度。
“團藏大人！聽說這次談判，您為木葉爭取到了巨大的利益！能跟我們說說具體情況嗎？村民們都很想知道！”
團藏看了他一眼，又看了看綱手。綱手的表情很平靜，看不出什麼。他又看了看周圍的人群，那些人的臉上，有好奇，有期待，也有一絲——他看不太清楚的東西。
“老夫只是做了應該做的事。”他開口，聲音沙啞而沉穩，“木葉需要老夫的時候，老夫不會退縮。”
採訪人員連連點頭，筆在本子上飛快地寫著。
”！道知想很都們民村？的來下談麼怎是議協戰停？些哪有忍？多了償賠！吧說說，人大藏團“
