我帶著兩個丫鬟離開射箭場，在荷池另一頭尋了處僻靜地方，拿魚食慢慢撒著。
沒過多久，秋棠壓低聲音提醒我:「姑娘，小公爺來了。」
我回頭時，裴景珩已站在幾步外，唇角帶著溫和的笑。
我起身見禮:「明珠給世子請安。」
他不緊不慢走近:「找了明珠妹妹許久，原來你躲到這裡清靜來了。」
「這邊人少，荷花卻看得更全，正好賞景。」
裴景珩端詳我片刻:「總覺得妹妹與以前有些不同，大約是我們許久未見。」
「也算不得久。」
我笑得坦然:「浴佛會那天，我們不是才在慈雲寺見過?」
他捻了幾粒魚食投入水中，語氣仍舊溫柔:「是我記性差。那日妹妹穿著桃紅衣裙，站在花下，比滿樹春色還鮮亮。」
他把浴佛會衣色說反，我便提醒:「世子記反了，我那天穿的是湖藍色。
」
「的確是湖藍色，是我說錯了。」他順勢又道:「妹妹以後可以叫我景珩哥哥。」
回程馬車上，我問周嬤嬤:「今日我應對得怎麼樣?」
「姑娘沒有露怯，老奴會據實回稟夫人。」
我掀起車簾看了一眼外頭:「我還想在池邊餵魚，嬤嬤去吃些點心，歇一會兒吧。」
她遲疑片刻，到底離開了。
我剛把簾子放下，一個穿杏色衣裙的姑娘便攔到車前。
她眼裡的敵意明明白白，開口便道:「顧明珠，你真以為嫁進國公府，往後就能享福?」
她又冷笑:「那是吃人的地方，偏你還一門心思往裡鑽，蠢不蠢?」
6.
秋棠湊近告訴我:「這位是翰林院掌院家的秦芝姑娘。」
我不急著下車，只隔著窗問:「秦姑娘這話是什麼意思?」
秦芝揚著下巴:「沒什麼意思。我只是看不得有人不知深淺，一心攀高枝。高枝折得快，一步踩空便會屍骨無存。」
高枝易折的話落在我耳邊，倒不像單純的奚落。
「秦姑娘以為，是我非要進國公府?」
我把手搭在窗沿，慢慢說道:「婚事由父母作主，我哪裡有挑選的餘地。你有家人護著，自然可以想去哪兒便去哪兒;我只能順著眼前的路走，真有一天摔得粉碎，也只能認。」
她臉上的譏誚散去幾分，忽然走近車窗:「小心裴景珩。」
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