蒼龍山巔的晨霧總帶著獨有的暖意，那是龍鄉血脈與山巔龍息交融的溫度，像母親曬過的被褥，輕輕裹著整個聚落。中央的龍魂石碑矗立了千年，青黑色的碑身被歲月磨得溫潤，表面刻滿盤旋的龍系圖騰，有的張牙舞爪似在騰雲，有的垂首斂翼宛若沉思，七塊泛著鎏金光澤的龍魂石碎片鑲嵌在碑眼與龍紋節點上，晨光漫過碎片邊緣，在地面投下跳動的金色光斑——一年一度的“啟靈儀式”，就在這神聖的光暈中拉開序幕。
10歲的小杰縮在隊伍最末尾，洗得發白的灰布衣領口磨出了毛邊，袖口還沾著昨夜為裂空換藥時蹭到的草藥汁，那是苦艾與止血草混合的深綠色痕跡，帶著淡淡的澀味。他的個頭比同齡孩子略矮些，脊背卻挺得筆直，垂在身側的小手悄悄攥緊，指節泛白。作為流星之民與龍鄉人的雙血脈後裔，他自記事起就習慣了族人複雜的目光——龍鄉人本就信奉純粹的龍系血脈，而他早逝的母親來自遠遊的流星部族，那份“異鄉氣息”像一道無形的屏障，將他與喧鬧的族人隔離開來。有人會在他路過時壓低聲音議論“混血的孩子會不會影響龍力共鳴”，有人會在分配食物時悄悄把稍小的麥餅推給他，這些細碎的打量像針一樣，扎得他習慣了沉默，也讓他格外敏感於那些被忽視的弱小。
“儀式開始！”隨著大長老蒼老而洪亮的聲音，人群自動分開一條通路。白鬚垂到胸口的大長老拄著龍鱗柺杖，杖頭鑲嵌的龍鱗在晨光中泛著幽藍，他懷裡抱著一隻通體碧藍的幼年迷你龍，緩步走向龍魂石碑。那隻迷你龍約莫半臂長，鱗片光滑得像上好的藍寶石，連縫隙裡都透著瑩潤的光澤，圓溜溜的眼瞳比晨露還要明亮，一露面就歡快地甩動尾巴，吐出幾縷細小的水線，水線落在石板上，濺起細碎的水花，引得族人發出陣陣讚歎。
“這可是三個月就能掌握龍之舞的好苗子！”前排的年輕獵手拍著大腿讚歎，聲音裡滿是羨慕，“我家那隻迷你龍練了半年才勉強穩住龍息，這孩子將來必定是龍鄉的棟樑！”旁邊的婦人也跟著點頭，伸手逗了逗迷你龍的下巴：“看這靈性，說不定能和龍魂石碑產生強共鳴，將來能成為守護龍鄉的戰士呢！”議論聲像溫暖的潮水般湧來，大長老臉上露出欣慰的笑容，輕輕撫摸著迷你龍的脊背，聲音帶著期許：“今日啟靈，哪位孩子願與這隻天賦異稟的迷你龍締結契約？”
孩子們的目光瞬間亮了起來，好幾只小手高高舉起，連空氣裡都飄著雀躍的氣息。可小杰的視線卻越過喧鬧的廣場，越過歡呼的人群，落在了西南角那間漏風的廢棄石屋上。石屋在龍鄉邊緣，屋頂破了個洞，露出發黑的木樑，木門歪斜地掛在鉸鏈上，被風吹得“吱呀”作響。就在昨夜，他偷偷溜去給石屋裡的小傢伙換藥時，還聽見木樑上的灰塵簌簌往下掉。此刻，那間破敗的屋子裡，正藏著一道微弱到幾乎要消失的龍系氣息，像風中搖曳的燭火，隨時可能熄滅，卻又固執地燃著——那是他半個月前發現的氣息，也是他這些天心心念唸的牽掛。
“我不要這隻迷你龍。”小杰的聲音不大，像一顆小石子投入沸騰的水面，瞬間讓喧鬧的廣場安靜下來。所有人的目光“唰”地集中在他身上，有驚訝，有疑惑，更有毫不掩飾的不滿。“瘋了吧？這可是百年難遇的優質迷你龍！”剛才讚歎的年輕獵手拔高了聲音，語氣裡滿是不可思議，“你知道多少人想要都搶不到嗎？”“肯定是他母親的流星血脈讓他腦子不清醒！”人群后排有人低聲咒罵，竊竊私語像漲潮的海水，瞬間將小杰淹沒。
大長老的眉頭皺了起來，龍鱗柺杖輕輕敲了敲地面，沉聲道：“小杰，你可知自己在說什麼？這隻迷你龍的天賦，足以讓你成為龍鄉最受尊敬的龍語者。”小杰沒有回頭，也沒有理會族人的議論，他攥緊袖口的草藥汁痕跡，腳步堅定地穿過人群，徑直走向那間廢棄石屋。鞋底踩過石板的聲音，在寂靜的廣場上格外清晰，每一步都像踩在族人的驚訝裡。
破木門被推開時，發出“吱呀——”一聲朽壞的長鳴，像是不堪重負的呻吟。屋內瀰漫著乾草和灰塵混合的味道，光線昏暗，只有屋頂的破洞漏下一束晨光，照亮了空氣中飛舞的塵埃。在那束光線下，一隻單首龍蜷縮在牆角的乾草堆裡，它比同齡的單首龍小了近一圈，原本該泛著青銅光澤的鱗片暗淡得像蒙塵的石頭，還帶著好幾道沒癒合的細小劃痕，左前爪纏著一塊發黑的破布條，布條邊緣滲著暗紅的血漬，顯然傷口已經化膿。聽見動靜，它猛地一顫，下意識地往乾草深處縮了縮，黃色的眼瞳裡滿是怯懦，像受驚的小兔子，連呼吸都放得極輕，彷彿生怕自己的存在打擾到別人，那眼神里藏著的不是憤怒，也不是反抗，只有深深的自我否定——像在說“我太弱了，別注意我”。
小杰放緩了腳步，輕輕蹲下身，動作輕得像怕驚飛蝴蝶。他從脖子上解下一條銀色的鏈子，鏈子末端掛著一塊指甲蓋大小的龍魂石碎片，那是母親臨終前塞給他的，碎片邊緣被他的體溫磨得光滑，泛著淡淡的銀光。“別怕，我不是來傷害你的。”他輕聲說，聲音比晨霧還要柔和，“這是我母親留下的龍魂石，它能讓我們聽見彼此的聲音。”說著，他將龍魂石碎片貼近胸口，瞬間，一道微弱的靈魂波動順著碎片傳來，像細弱的哭聲，沒有憤怒，沒有怨恨，只有反覆的自我苛責——“我太笨了，訓練時連岩石都爬不上去”“我太弱了，連同伴的嘲笑都不敢反抗”“沒人會要我的，我就是個廢物”。
小杰的心猛地一揪，鼻子發酸。他想起自己被族人排擠的日子，想起每次儀式都站在最末尾的孤單，那種“不被需要”的感覺，他比誰都清楚。他從懷裡掏出一個布包，小心翼翼地開啟，裡面是他攢了好幾天的曬乾的漿果，紅得發亮，帶著甜甜的果香。他輕輕將漿果推到單首龍面前：“我叫小杰，是流星之民和龍鄉人的孩子。我想和你做夥伴，以後我們一起長大，一起變強，好不好？”他頓了頓，看著單首龍怯生生的眼睛，認真地說：“以後我叫你‘裂空’吧，希望你能打破自己的束縛，像流星一樣飛向天空，好不好？”
裂空盯著漿果看了很久，又抬眼打量著小杰。它看到小杰眼底的溫和，看到他沒有絲毫嫌棄的目光，看到他攥著龍魂石碎片的手因為緊張而微微顫抖。它的耳朵輕輕動了動，鼻子湊過去，小心翼翼地嗅了嗅漿果的香味，又飛快地抬頭看了看小杰，確認他沒有惡意後，才用尖尖的嘴叼起一顆漿果，飛快地躲回乾草堆裡，小口小口地吃著，黃色的眼瞳裡，終於多了一絲微弱的光亮。
當晚，小杰把裂空抱回了自己的簡陋木屋。木屋很小，只有一張木板床，一張矮桌，桌上放著他採來的草藥和母親留下的藥臼。他燒了一鍋溫水，用乾淨的布條蘸溼，輕輕揭開裂空爪上的破布條——傷口已經化膿，周圍的皮膚紅腫著，一碰就滲出血水。“忍一忍，很快就好。”小杰輕聲安慰，動作輕得像在觸碰易碎的玻璃，他用蘸了溫水的布條一點點清理掉傷口上的膿水，又把搗碎的止血草和苦艾敷在傷口上，再用乾淨的布條仔細纏好。裂空疼得渾身發抖，爪子下意識地蜷縮起來，卻沒有掙扎一下，也沒有發出一聲嗚咽，只是在小杰包紮完後，用溼漉漉的鼻子輕輕蹭了蹭他的手背，像在道謝。
“吱呀”一聲，木屋的門被推開了。小杰抬頭，看見大長老站在門口，龍鱗柺杖拄在地上，白鬚在昏黃的油燈下泛著銀白。他看著乾草堆裡縮在小杰腳邊的裂空，輕輕嘆了口氣，聲音裡帶著惋惜：“這孩子的虛弱，不止是外傷。上次龍系幼崽訓練時，它被其他小龍排擠，失足從懸崖邊的岩石上摔了下來，不僅傷了筋骨，還震傷了靈魂本源。普通的草藥只能治表，治不了本。”小杰的心沉了下去，急忙追問：“大長老，那有沒有能治靈魂本源的藥？”
大長老走到桌邊，目光落在小杰母親的龍魂石碎片上，緩緩道：“迷霧森林深處，長著一種龍魂草，它能滋養受損的靈魂本源，是唯一的解藥。可迷霧森林裡瘴氣瀰漫，還有兇猛的魔獸，連成年龍語者都不敢輕易深入，更別說你一個孩子了。”油燈的火苗跳了跳，映著小杰的臉，他看著腳邊安靜舔舐爪子的裂空，眼神突然變得堅定起來——不管迷霧森林有多危險，他都要把龍魂草帶回來。
