齊明霜瞟了她一眼：“哀家聽說豫章王府要和宋家議親，有這回事嗎？”
蕭含光道：“此事宋海晏向朕稟過，豫章王世子與宋海晏的胞妹宋碧棠兩情相悅，兩家確有意結為姻親。”
湖風吹拂，早春的亭中也有了一絲涼意，太皇太后打了兩個噴嚏，夏從德見狀，連忙命宮人搬動屏風，在亭周圍成一道擋風的屏障。
齊明霜止了咳，攏了攏孔雀紋錦裘：“陛下，元寧初年，陛下登基之後，哀家命你在此亭中與齊韶釣魚，教你釣魚三法，陛下還記得嗎？”
蕭含光點頭。
“若要得魚，其一在用餌，其二在忍與等，其三在權衡。”齊明霜一雙渾濁的老眼凝視著她：“前兩法陛下都用得很好，可唯獨這最重要的權衡之術，陛下還差了火候。”
“澹臺恭是貳臣不假，可如今宋海晏勢大難制，除了他，朝中又有誰能與之抗衡？澹臺恭與中書令魏膺之是姻親，又和宋海晏素有舊怨，正是揚州都督的合適人選。”
蕭含光一顆心跌到谷底。
太皇太后的心思再明白不過，要以澹臺恭為利刃，來制衡宋海晏。在她看來，揚州軍絕不能交到與宋海晏、與宋家有絲毫牽扯的人手上，即便是皇室宗親也不行。她寧願重用一個有過背叛行徑的貳臣。一旦澹臺恭掌控了揚州軍，必然會與宋海晏勢同水火、爭鬥不休，而她這位皇帝，便可穩坐釣魚臺了。
然而，一旦澹臺氏起勢，再與魏膺之聯手，她便會陷入同八年前一模一樣的局面，北伐大業變生腋肘，再無法繼續推進。
她正要據理力爭，又聽得太皇太后道：“陛下，哀家知道，你對宋海晏有情。但如今你已不是長樂公主了，坐在那個位置上，你該考慮的不是個人的情感，而是我大楚朝廷的長治久安。”太皇太后枯瘦的手指重重叩在案几上，聲音沉了幾分：“皇帝該想想，宋海晏擁兵十二萬，掌控江北大片土地，一旦他生出二心，還有你我祖孫的容身之地嗎？”
蕭含光深吸一口氣：“太皇太后，朕相信宋海晏，他幾次三番救過朕的性命，對大楚朝廷從無二心。”
太皇太后背脊陡然聳立，目眶中寒光閃耀，她冷笑一聲：“相信？哀家真不敢信，這兩個字會從皇帝的口中說出來，看來哀家從前對你的教導，你都忘得一乾二淨了——”
“權力天生帶著血腥味。登上皇帝的寶座，意味著身邊再也沒有可以相信的人，連至親之人都可能會背叛你。論親近，誰能比得上哀家和弟弟？哀家一粥一飯將他養大，教他讀書識字，他從前對我言聽計從，姐弟二人相互扶持，才讓江左齊氏在大楚站穩腳跟。齊鴻成了司徒，兩個兒子身居高位，齊氏一時風光無兩。可結果呢？他竟暗中謀害哀家的孩子，只為讓自己的子孫登上皇位……”
話說到此處，太皇太后已是氣喘吁吁，她捂著胸口劇烈咳嗽，夏從德連忙上前輕拍其背，好一會兒，她才緩過勁來，眼神卻愈發銳利起來：“人心易變，宋海晏現在是沒有二心，可是將來呢？你能保證他五年、十年、二十年之後都是這樣嗎？他是個男人，今年二十五歲，尚且年輕，還覺得情愛是這世間最要緊的事，願意做出犧牲和讓步。等到他三十歲、四十歲，他的想法還會和今天一樣嗎？”
“皇帝，忠心從不可靠，將大楚的存亡繫於你的‘相信’之上，如同利劍懸頸，日夜不得安枕。” 太皇太后緩緩站起身，身形雖佝僂，卻透著一股懾人的氣勢，她凝視著蕭含光的雙眼，一字一句，再次吐出那句恍若詛咒的話語。
“陛下，你不是坐在御座之上，而是坐在火宅之中。”
作者有話說：
無
第95章
從華林園出來， 太皇太后的話語仍迴響在蕭含光耳畔，縈繞心頭，讓她無法喘息。她再三權衡， 下令輕簡鑾儀，往大將軍府而去。
天色已昏， 大將軍府從未接駕，見到皇帝鑾儀，闔府上下慌忙跪了一地。
蕭含光一眼瞥去， 並未見到宋海晏的身影，問道：“大將軍人呢？”
宋氏管家宋吉忙道：“回陛下，將軍不知聖駕降臨， 此刻正在後園觀魚。小人這就去傳報，請將軍前來接駕。”
蕭含光擺手道：“不必虛禮， 前頭領路， 朕自去尋他。”
宋吉領著皇帝行儀穿過中庭，又轉過幾座雕花門棟，到了將軍府的後園。
宋海晏仍如上午那般， 一個人立在鯉魚池邊出神。
暮色沉沉，池水如墨，倒映著天邊最後一抹暗青。他負手而立，玄色衣袍與暮色融為一體， 衣袂在晚風中微微翻卷， 勾勒出沉默的剪影。
