怎麼讓司馬德戡在最後關頭，徹底倒向自己？
光靠一封匿名信、一席掏心窩的話，還不夠。人心這東西，恩義能焐熱它，可真正讓它下定決心的，往往是看清另一邊的涼薄。
楊廣要讓他親眼看清，他效忠的宇文家，到底把他當什麼。
添一把火——楊廣要添的這把火，燒的不是柴，是司馬德戡心裡最後一點僥倖。
當夜，老軍侯岑伯又悄悄進了一趟驍果營，在司馬德戡帳裡坐了半個時辰。沒人知道他們說了什麼。只知道岑伯走後，司馬德戡一個人在帳中，對著一盞油燈，坐到了後半夜。
岑伯給他帶去的，是幾句話——宇文智及酒後跟心腹吐的真話：事成之後，驍果營的兵權，要交到裴虔通手上；司馬德戡此人，“用完，即除”。
“將軍是聰明人。”岑伯臨走前，只留下一句，“老朽在軍中四十年，見過太多替人賣命、最後連口棺材都落不下的。宇文家給你畫的那張餅，是用你自己的血和的。那位給你的，才是條活路。將軍，掂量清楚。”
司馬德戡沒說話。
他想起演武場上，那人問他娘身體可好時，眼裡那點真切的關切；想起那人說“是朕虧欠他們”時，沒有一絲做作的樣子。再想想宇文智及那張永遠笑裡藏刀的臉——
一個要渡他上岸，一個要拉他墊背。
他司馬德戡是粗人，可粗人，不傻。
兔死狗烹。
鳥盡弓藏。
司馬德戡捏著刀柄，指節捏得發白。他為宇文家擔著滅族的干係，人家卻在背後，連他的墳頭都選好了。
再想起那封無名信裡那句“朕知汝等苦”，想起演武場上那人按著他肩膀說的“衣錦還鄉”——
司馬德戡緩緩吐出一口濁氣，眼裡最後一點搖擺，熄了。
秤，徹底沉了。
——
同一時刻，顯仁宮。
蕭美娘把一卷絹帛，在楊廣面前，緩緩展開。
那是一張密密麻麻的名冊。
“這是蕭氏在宮中、在江都，經營了三十年的人脈。”她的指尖劃過那些名字，聲音很穩，“宮裡這幾處宮門的守衛，哪幾個是我蕭氏舊部；城中哪幾處宅子，可以藏身；哪條水路，半夜能出城；萬一……萬一事敗，往哪裡退，誰接應，誰斷後。”
楊廣看著那張絹帛，久久沒有說話。
三十年。蘭陵蕭氏在江都埋下的根，盤根錯節，是一張能救命、也能翻盤的網。而她，就這麼把它，毫無保留地，攤在了他面前。
這不只是一張名冊。
這是她的全部身家，是她蕭氏滿門的性命，是她把自己的後路，連同族人的後路，一併押到了他這張賭桌上。
“這些年，”蕭美孃的指尖停在絹帛一角，聲音低下去，“我不是沒想過，萬一哪天大難臨頭，蕭氏該怎麼活。我一個女人，在深宮裡，能做的只有這些——多認一個人，多留一條路，多存一點說不定哪天能救命的東西。宮裡的人笑我，說皇后娘娘操這些閒心做什麼。”
“現在你知道，我操這些閒心，是為了什麼。”
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