隋軍的鐵騎，如潮水般湧入城中。杜伏威從夢中驚醒，提刀衝出府衙，只看到滿城火光，和潮水般倒戈的部下。這個寧折不彎的江淮巨盜，在府衙門口立了良久，忽然仰天慘笑一聲：
“天亡我，非戰之罪——！”
闞稜帶著殘部死命衝殺，護著他從南門突出，一路向南，消失在沉沉夜色裡。
司馬德戡請令追擊，楊廣抬手止住。
“窮寇莫追。”他望著杜伏威逃走的方向，目光深遠，“東南還有沈法興。留著杜伏威這條打斷了脊樑、卻還不肯嚥氣的狼，正好替朕，攪一攪那一池渾水。”
——
天明時分，歷陽易幟。
隋軍入城，楊廣下的第一道令，不是清點府庫，不是搜捕殘敵，而是——封倉。
“傳朕口諭：城中府庫，一粒糧都不許動。另從軍中撥糧五千石，開倉，賑濟城中百姓。”
歷陽百姓戰戰兢兢地躲在門後，從門縫裡看著這支傳說中的“昏君之師”。他們本以為，城破之日，就是燒殺搶掠之時。可整整一天過去，街上除了巡邏的兵，連個砸門搶掠的影子都沒有。反倒有兵士挨家挨戶，往門裡遞米袋。
到了晌午，膽大的百姓終於敢推門出來了。
他們看到府衙前的空場上，那個傳說中的“昏君”，一身玄甲，正在親手給一個抱著孩子的婦人，舀一碗賑濟的米粥。
“娘，”婦人懷裡的孩子怯生生地問，“他不是昏君嗎？”
婦人死死捂住孩子的嘴，臉都白了。
楊廣聽見了。他沒有惱，只是笑了笑，把粥碗塞進那婦人手裡，又摸了摸孩子的頭，聲音不大，卻讓周圍所有人都聽得清清楚楚：
“孩子，昏君是過去的事了。往後，讓江淮的老百姓替朕說——”
“朕，到底是個什麼樣的皇帝。”
圍觀的百姓們，怔怔地看著這一幕。半晌，人群裡不知是誰，先跪了下去。緊接著，黑壓壓跪倒了一片。
訊息長了翅膀，飛向四面八方——昏君？歷陽城裡的隋帝，開倉放糧，秋毫無犯，親自治粥！這要是昏君，那天底下的明君，長什麼樣？
當夜，楊廣在府衙召見了獻城的東門偏將。那偏將叫趙成，進門時腿肚子都在轉筋——獻城投降，最怕的就是秋後算賬。誰知楊廣只問了他一句話：“你開城門的時候，想的是什麼？”
趙成憋了半天，憋出一句大實話：“想活。也想讓跟著我的三百個弟兄，活。”
“好。”楊廣點頭，“說實話的人，朕喜歡。從今日起，你還是東門守將，你手下三百人，編入歷陽守軍，糧餉與隋軍同例。”
趙成愣在原地，半晌，“撲通”跪下，重重磕了三個響頭，出去的時候，眼睛是紅的。當夜，歷陽城中殘存的江淮守軍，成隊成隊地到府衙前請降——連趙成都能官復原職，他們還怕什麼？
——
三日後，江都軍報至。
蕭璟在信中說，後方安穩，第二批糧草已發運，江淮各郡流民，聞陛下仁義之名，攜家帶口來投者，已有數千之眾。蕭美娘把信念給楊廣聽，唸到“仁義”二字時，忍不住抬眼看他，眼波流轉：“陛下如今，可是江淮的青天大老爺了。”
“青天談不上。”楊廣正在看輿圖，聞言笑了笑，“不過是把杜伏威、李子通們不會做的事，做了一遍。”
他話鋒一轉，指著輿圖上的海陵：“人心收得差不多了，該辦正事了。李子通想趁火打劫，朕，就給他一個‘天大的便宜’撿。”
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