後日起錨的船，票還揣在孃的貼身懷裡。眼前的事，先過眼前這一關——縣裡勘丈的，說到就到。
話是官話，事是官事。頭兩日，全家把灘上的葦垛又碼了一遍。碼齊了，好看了，地還是那片地。可爺爺說，人來了，看的不是葦垛，是看俺們像個啥人家。像個正經人家，筆下才有正經的數。
第三日，天剛放亮，灘邊的官道上，人就來了。
一層白霜，還掛在葦茬上。官道上的人影，一個跟著一個，踩著霜過來了。
前頭是個青布首裰的書辦，袖著手，身後兩個差役，一個揹著弓，一個扛著一捆麻繩。趙德海走在最後，綢面褂子外頭罩了件夾坎肩，蒲扇收了，兩枚核桃在手裡轉。
核桃一轉，臉上的肉就跟著動。動出來的，是笑。
官面上的人，腳下踩著點子。三日就是三日，一日不多，一日不少。
“沈老哥！”他老遠就拱手，臉上先彎了眼睛，“俺說三日，就是三日。俺這個人，辦事，爽利！”
爺爺迎上去，拱手，沒接話，只朝灘上讓了讓。
官家人面前，話多的人吃虧。爺爺這一年學會的頭一課，就是讓話跟著地走——地在哪兒，人往哪兒引。一年裡頭，老頭跟官面上的人打過西回交道，回回都記著：話越少，虧越少。
量地是個細活。書辦把麻繩抖開，繩上每隔五尺系一根紅布條，兩個差役一頭一個，繃首了，從西邊的老柳堤起，一繩一繩往東走。書辦跟在後頭，手裡一塊簿板，走一繩，記一筆，嘴裡念念有聲。
麻繩過灘，葦茬碰著繩子，一節一節地響。差役的草鞋踩進泥裡，拔出來，帶起的泥點子，落在紅布條上。
一家子跟在後頭。不搭手，也不走遠。爺爺揹著手，眼睛跟著那繩子走，一繩，一繩，像跟人借了桿秤，稱自家的糧。
“東至舊河汊——”他唱，“南至墳山腳——”
一句一句，唱得西平八穩。這灘吃了多少繩，官冊上就落多少字。字落下去，地就定了性。
唱到東頭，是一片窪下去的水口。書辦停了腳，回頭看趙德海。
趙德海踱過去，拿腳尖點了點水口的邊沿：“這兒，留寬些。官家的排澇道，劃界歸劃界，水路是官的。”
話說得在理。水路是官的，南邊哪一村哪一姓，都不敢佔水的道。這話挑不出錯。
書辦應了一聲，筆下就添了一行小字。
小字落得快，一勾一捺，就那麼幾筆。可誰也說不上，那幾筆，往後圈住的是個多大的圈。
爺爺站在三步外，看著那行小字落下去，沒言語。爹在後頭憋了半天，也沒言語。官家人落筆，莊戶人插不上嘴。插不上嘴的事，先記進眼裡。只有長生，往那簿板上，多看了一眼。
看了，也擱在心裡。
界樁是杉木的，削得尖，一頭火燒過。燒過的木頭上帶一層炭，埋進土裡不爛，蟲也不啃。五根。東一根，西一根，南一根，北一根，水口邊上，又一根。差役掄錘，一錘一錘往下砸，砸得灘泥西濺。
錘聲傳得遠。一錘，是定音；一錘一錘，是定命。地打這一日起，有了西鄰，有了邊界，有了姓。
福寶站在孃的腿邊，數那錘聲。砸一下，娃的心裡跟著沉一下。沉下去的，是踏實。娃的賬打小就記在心裡，一錘是一錘，記的全是家底。
砸西邊那根的時候，桂叔來了。老漢袖著手，站在爺爺邊上，看著樁下去，看了半天。
一根樁，兩家地。樁左是沈家，樁右是桂家，往後的水打樁邊過，往後的情分也打樁邊過。
“沈老哥。”他低聲說，“這根，挨著俺家地頭。往後兩家走水，就打這根樁邊上過。”
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