爺爺迎上去的那幾步，走得比後生都快。到了杏樹底下，老頭把腰彎下去，要行大禮，讓青衫人一把托住了。“沈老丈，使不得。”兩個人，一個灘頭，一個樹下，昨兒遠遠望的那一眼，今兒，算是真正對上了話。
陸之瀾進了寮。
灘上的人，都停了手裡的活，看。青衫人一路走過來，腳上那雙靴子，在灘泥裡，深一腳淺一腳——他沒繞，也沒挑，就那麼走。到了寮門口，他把靴子上的泥，在門檻外頭蹭了蹭，才進來。就這一下，爺爺的眼睛，眯了眯。
還是那身青衫，還是那副清瘦的骨頭。人比去歲瘦了些，眼睛，比去歲更靜。他不洗塵，不喝茶——茶喝了，一口——就一句話：“把事，從頭說。”
福寶一首躲在孃的身後看。娃認得這個人。去歲秋天，灘頭的那輛騾車，車裡那個咳嗽的人；臘月裡，託麻六捎來一副藥、一句話的人——“開春，俺再來。”如今，杏子都青了，他來了。娃沒出聲，就是盯著他看，看他的眼——去歲那雙眼裡，是病氣；如今，病氣沒了，只剩靜。
說了一整日。
從晌午，說到日頭偏西，說到掌燈。中間，娘送了一回飯，擺下了，沒人動。奶奶把娃們哄去裡間，娃們扒著門縫，聽著外頭一人一句——誰也聽不全，誰也不肯睡。
爺爺說認墾。爹說勘丈。長生說核畝，說舊魚鱗冊的殘頁。胡三說工賬，說趙德海進縣。週三伯說曾家——說到曾老大讓人拿門板抬回來，老倌的嗓子，啞了。
啞了，就停。停一停，喝口水，接著說。陸之瀾不催。這一整日，他只打斷過一回——問工賬：“哪一日，進的縣？”長生翻本子，答了。他“嗯”了一聲，再沒問第二句。
陸之瀾聽著。不插話，不點頭。他的眼睛，半閉著，只在幾個地方，睜開——
說到“三百六十”，睜開了。
說到“架閣庫”，睜開了。
說到曾家，睜開了。
睜開的眼，也沒神色。就是睜開——像一杆秤，把話放上去，稱一稱，記下了。滿屋子的人，說到後來，嗓子都幹了；聽的人，一口茶，沒添過。
掌燈的時候，福寶從娘身後出來，給他續了一回茶。娃的手穩，壺嘴不晃。茶滿上，青衫人看了娃一眼——就一眼，看得娃心裡，一凜。這個人，眼裡有秤。
聽完了，他要看文書。爺爺把匣子捧出來。認墾書，勘丈朱印的文書，西至圖，工賬，告示——他一頁一頁地看。看到那張告示，他的手，停了一下。
他把那張告示，湊到燈底下，看了很久——不看字，看印。末了，他用指頭，在朱印的邊角上，輕輕點了點：“印，是真的。字，也是真的。可真印真字，蓋在假數上——這就叫，做局。”
末了，他的目光，落在匣底那半張鏽犁上。
“這個，”他問，“曾家的？”
“週三伯說的。”爺爺說，“前年，他們在這片灘上，用過的犁。”
陸之瀾把那半張鏽犁，捧起來，掂了掂。鐵鏽，簌簌地落。他就那麼捧著，站了很久。
滿寮的人，都不敢出聲。那半張犁，鏽得看不出模樣了——犁尖斷了，犁轅上，還留著火燒過的黑。前年，曾家拿它破這片灘的葦根；破到一半，人，散了。如今，犁上的鏽，跟灘上的秧，一個在底下，一個在面上。
“沈老丈。”他開口了，“俺把話說明白。”
“趙德海這個局，眼睛在冊上，根子在人。”他把鏽犁放回匣底，“恁們要告，告狀子，告不到他。曾家告過——告人，一狀一駁，駁回來的是門板。”
“要告，就告冊。”
這三個字落地，滿屋子的人，你看我，我看你。莊稼人告狀，告的都是人——惡霸，貪官，劣紳。告冊？冊是官府的東西，紙是官府的紙，字是官府的字——告它，跟告老天爺，有啥兩樣？
