順路？
他在金陵的府邸離洞玄觀可不算近。
孟昭從未點破，只是低頭為他續茶，指尖偶爾擦過他的手背，便如蜻蜓點水般迅速收回。
李硯的手指僵硬了一下。
那一瞬的溫熱，像火苗般燙進他心底。
他是內監，本就是是殘缺之身，原本不該有這些念頭。可面對孟昭時，那種久違的，近乎貪戀的心悸，卻一次次打破他的自制。
他告訴自己：不過是憐她、惜她，僅此而已。
孟昭端起茶碗淺淺抿了一口，餘光瞥向對面的青袍男子，唇角微微上揚，然後迅速恢復如初。
她緩緩放下茶碗，神色清明，笑道，“再過些時日就中秋了，秦淮河那邊要開燈會，和京中很是不同。廠臣生長在北方，想是還未見過此等盛景，屆時不妨去瞧一眼。”
李硯聞言微微一怔，抬眸看向她。
孟昭明亮的眸子仿若星辰，唇角那抹笑意像一根極細的鉤子，悄無聲息勾住了他的心神。
“燈會？”李硯忽然開口，鬼使神差說了一句：“娘娘若有興趣，不妨讓臣陪您一觀。”
孟昭似是沒想到他會主動邀請。
她垂下眼睫，纖長的睫毛在燈下投下一小片陰影，語氣裡帶著幾分猶豫：“廠臣……這恐怕不妥吧。我如今是廢黜之身，又在清修，若與您一同出門，傳揚出去總歸是不好。”
她話雖推拒，語調卻軟軟的，尾音微微上揚，像在留一絲餘地。
李硯看著她這欲拒還迎的模樣，心底那股隱秘的悸動愈發強烈。
他素來果斷慣了，此時竟不願讓她再推脫半分，直接替她拿了主意：“無妨，臣會安排妥當，只要稍作喬裝便無人能認出。您在觀中清苦了這麼久，也該出去透透氣了。”
他頓了頓，聲音又低了幾分，帶著一絲近乎懇求的意味：“況且，您的生辰近了，就當……臣陪娘娘散散心。”
孟昭抬眸看了他一眼，眸光似有波瀾，唇邊卻浮起一絲極淺的笑意。
她沉默片刻，彷彿經過一番天人交戰，才堪堪應下：“那便依廠臣所言，只是萬事小心，莫要惹出麻煩才好。”
李硯見她終於答應，眼中閃過一絲極淡的喜色，很快又被他壓下。
他拱手道：“娘娘放心，臣自有分寸。”
這日，李硯離開洞玄觀時，腳步比往常輕快許多。
他反覆回味著孟昭最後那句軟軟的應允，心底湧起一股連自己都說不清道不明的暖意。
而竹屋內，孟昭看著他遠去的背影，緩緩收起了臉上的猶豫神色。
張嬤嬤低聲問：“娘娘，您當真要去？”
孟昭輕輕摩挲著茶碗邊緣，聲音平靜而清冷：“他既主動開口，我又怎能拒絕他的好意？”
這一步走得正好……李硯對她似乎已有心動，而尚未自知。越是替她拿主意，便陷得越深。
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