任憑醫女們將針灸用盡、參片塞滿了嘴，那橫逆的胎兒依然死死卡在腹中。
伴隨著室內產婆一聲帶著哭腔的淒厲驚呼，龍鳳榻上的動靜徹底絕了下去。
元皇后大出血不止，連同腹中尚未及看一眼這繁華世間的皇嗣，雙雙薨逝。
當一盆盆早已涼透、黑紅可怖的血水被陸續端出產房時，整座坤寧宮靜得令人發慌，空氣彷彿凝固成了實質。
小皇帝跌跌撞撞趕過來的時候，剛好聽到宮人們帶著哭腔的稟報聲：“太后，皇后娘娘薨了……”
陳氏撲在床榻邊哭得撕心裂肺，昏厥過去數次。
王太后此刻臉色白得如同一張死人紙，雙膝一軟，若非崔嬤嬤死命攙扶，早已癱軟在地。
她渾身抖得像秋風中的落葉，她本意只求落胎保命，那藥甚至都沒敢多放，何曾想過這虎狼之藥竟如此剛烈，連著皇后也一同摺進去了。
滿屋子的太醫、產婆呼啦啦跪了一地，額頭死死扣在被血漬沾溼的青磚上，渾身發抖，等待著降罪。
唯獨孟昭依然端坐在榻上。
沉水香的白煙從銅爐裡悠悠嫋嫋升起，將她絕美的容顏籠在一片虛幻的陰影之中。
她看著眼前失魂落魄的王太后，又看了看院外跌跌撞撞趕來、被這一幕嚇得失魂落魄的皇帝，微微嘆了口氣。
殿內死寂得能聽見銅爐裡沉香木細微的噼啪聲。
孟昭在元皇后的榻前站了片刻，目光掠過那張失去血色的稚嫩臉龐，有些不忍，默默道了一句三清真人。
她沒有立刻開口，只是輕輕拂了拂袖口沾上的一點不知名的血漬，彷彿在整理一件無足輕重的瑣事。
“替皇后穿衣罷……”
她轉身看向一邊站著的王太后，“妹妹，讓人先去撞鐘吧。再有，各府誥命也要入宮守靈，留給咱們的事情還很多。”
王太后站在一旁，臉色依舊蒼白如紙，聞言身子微微一僵。
她抬眼望向孟昭，那雙眸子裡翻湧著複雜的情緒。
可她終究沒有反駁，只是極輕地點了點頭，聲音乾澀得幾乎聽不清：“……是，姐姐說得對。”
孟昭不再多看她，只朝門外淡淡吩咐了一聲。
片刻後，宮人領命而去，厚重的喪鐘聲很快便從宮城深處一聲聲傳出，沉悶而悠長，穿過重重殿宇，驚動了尚在睡夢中的東京。
鐘鼓之音響徹天際，稍懂規制的人家暗暗在心底數著數兒，直到響到第二十七聲，便知道是有國喪了，忙讓人將府裡光鮮亮麗之物收好。
坤寧宮很快就又忙碌起來。
幾個膽大的宮女被喚進來，戰戰兢兢地為元皇后擦拭身體、更換殮衣。
鳳榻上的血跡被仔細遮掩，繡金鳳被重新鋪好，只餘下一縷若有若無的血腥氣，久久不散。
小皇帝被內侍扶著進來時，喪鐘已響過三遍。
他站在門檻處，目光呆滯地望著榻上那具被整齊覆蓋的身影，嘴唇動了動，卻什麼也沒說出來。
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