不等張嬤嬤反應，她便將話題轉了過去， 讓碧蘭去請了內閣幾位先生和司禮監的人過來。
不多時， 內閣幾位閣臣並司禮監幾位秉筆盡數都到了，李硯自然也在。
隔著鮫綃屏風， 孟昭緩聲道：“今日請幾位過來，是有兩件大事。”
“但遵太后慈命。”
“諸位先生都是社稷之臣。”她頓了頓：“先帝文治武功，功在社稷，然龍馭上賓時， 諸皇子尚且年幼。如今萬歲爺登基已逾三年， 先帝諸子分封之事，便不能再拖了。”
屏風外， 王昶躬身施禮，“太后聖明。皇子封王乃國家大典，既彰顯了萬歲爺兄友弟恭、仁厚待下， 又定下了尊卑名分。臣等這便回去與禮部會同擬旨，呈萬歲與太后過目。”
孟昭靠在椅背上，指尖輕輕敲擊著几案，“此番封王，就讓他們留守京中，遙領藩地罷。”
屏風外的幾位閣臣與司禮監秉筆皆是一怔。
將藩王留在京中置府，而非就藩地方，這無疑打破了“藩王就國、不得留京”的慣例。
又是破例……
自孟氏主政以來，已經打破了很多舊例了。
如今搞出藩王留守東京，遙領藩國，破費是在為她的幼子籌謀？
謝麟有些遲疑地張口：“太后，藩王就國乃太祖定下的祖制。”
這就是在提醒孟昭了。
孟昭卻笑了笑，貝齒輕啟：“這就是本宮要同諸卿提及的第二件要緊的事了。”
屏風後，孟昭微微靠回靠枕上，指尖有一下沒一下地拂過衣袖上的繡紋，緩聲開口：“這第二件事……”
內閣大臣與司禮監眾人立刻屏息凝神，殿內一片死寂，唯餘龍井香氣在暖閣中緩緩彌散。
“永安三年剛過，各省的賦稅陸陸續續遞上來，朝廷這兩年看似盈餘了不少，可昭平年間和北燕的蠻子幾場仗打下來，國庫的情況，諸位心裡應該比本宮更清楚。”
孟昭的聲音平緩，聽不出喜怒，卻帶著沉沉的壓迫感：“戶部前些日子遞上來的摺子，本宮已經看了，對於稅銀的數目，本宮並不滿意。仔細盤查過朝廷的開支後，竟然發現大半銀子都落在了藩地上。”
眾人腦子“嗡”的一聲。
聽著孟昭的意思，這是要裁撤藩地了？
“大周立國至今，宗室人口暴漲。”孟昭的聲音不高，卻像是一重重悶雷砸在眾人心頭，“先帝在時，朝廷每年歲入不過三千多萬兩，可光是支付全國幾十位藩王、上千宗室的祿米賜額，就吃去了近千餘萬兩！地方上的百姓苦不堪言，國庫更是入不敷出。”
說到此處，孟昭語氣微微一冷：“如今朝廷還未收復舊地，江南水旱頻仍，國庫本就吃緊。若再按照祖制，將幾位皇子放就藩地，建王府、劃封田、撥親軍、發歲祿——這筆天大的開銷，謝閣老，你讓戶部拿什麼去湊？是要向天下百姓加派攤丁，還是去扣減邊關將士的糧餉？”
孟昭提及的哪一條，都不是謝麟能夠擔得起的。
屏風外一片死寂，謝麟臉色煞白，額角滲出了細密的冷汗，撩起官袍半跪下去：“臣……臣愚鈍，未能體察太后高瞻遠矚，請太后降罪。”
話說到這個份上，其實內閣已經聽明白孟昭的意思了，只是祖制是太祖皇帝定下的。
太后能說，可並不代表他們就能去開這個口子。
再有，這是得罪人的苦差事，費力不討好不說，沒準還會引發兵禍，到時候全族人的性命都得搭進去。
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