她死死咬住下唇，眼眶通紅，卻終究沒有再開口。只是深深看了兒子最後一眼，轉身，腳步虛浮地退出了寢殿。
門簾落下的那一刻，她的背影在昏暗的廊道里顯得無比蒼老。
殿內只剩下孟昭與小皇帝兩人。
沉香的白煙在半空緩緩盤旋，將兩人的影子拉得極長。
小皇帝緩緩轉過頭，望著孟昭，喉結艱難地滾動了一下，聲音斷斷續續：“母后……你早知道……早知道她會動手……對不對。”
孟昭靜靜地看著他，沒有立刻回答。
良久，她才極輕地“嗯”了一聲。
“是。”
她走到榻邊坐下，伸手替他理了理凌亂的額髮，動作溫柔得近乎慈愛，聲音卻冷得像結了霜。
小皇帝的呼吸猛地一滯。
他的手指在被褥下死死扣進掌心，指節泛白，卻沒有發出任何聲音。
孟昭繼續緩緩道：“本宮攔得住她的人，卻攔不住她的心，即使攔住了她一回，她也會換個法子。”
她抬眸，與小皇帝對視。
那雙眼睛裡，沒有半點愧疚，只有一種近乎殘酷的冷靜。
“你母后是愛你的，為了你的皇位，她可以犧牲一切。”她頓了頓，“可我自始至終都未做過什麼，只是你母后胡思亂想罷了。”
小皇帝閉了閉眼，喉間溢位一聲近乎苦澀的笑。
“您可真是……好算計。”他的聲音斷斷續續，卻帶著一種看透後的平靜：“若非您步步緊逼，母后何至於此……”
孟昭沒有否認。
她只是抬手，輕輕替他擦去額角滲出的冷汗，聲音淡淡：“我從來沒說過自己是好人。我只想讓你活著，讓趙王活著，僅此而已。”
她頓了頓，目光幽深：“你若恨我，也無妨。誠如當年慈聖母后所言：我的是非功過，自有後人評說。”
小皇帝的睫毛劇烈地顫了一下。
他張開嘴，想說什麼，卻只咳出一口暗紅色的血沫。
孟昭眼底閃過一絲極淡的波動，卻沒有再多說。
小皇帝躺在榻上，望著帳頂那片模糊的黑暗，嘴角緩緩勾起一抹極淡的弧度。
“母后……”他極輕地呢喃，眼眸強提起一抹亮，“我和您做個交易如何？”
孟昭的手微微一頓，擦拭冷汗的動作停在半空。
她低頭看著他，那雙幽深的眼睛裡難得閃過一絲探究。
小皇帝艱難地喘了幾口氣，聲音斷斷續續，卻異常清晰：“這江山……終究要交到五弟手裡。您……您要的東西，兒子都會給您。”
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