“散開！護住將軍！”
護衛們訓練有素，立刻翻身下馬，以馬匹和樹木作掩護。但亂石如雨點般砸下來，三匹馬被當場砸倒，兩個護衛躲閃不及，被石塊擊中，慘叫一聲，骨頭碎裂的聲音清晰可聞。
“嗖嗖嗖！”
箭矢從林子裡射出來，不是亂射，是攢射，專門瞄準人和馬。
“是元軍！”鄭七揮刀格開一支箭，箭矢力道極大，震得他手臂發麻，“將軍，往河谷退！那裡有亂石可以藏身！”
眾人且戰且退，退到谷底的小溪邊。溪邊有一片亂石灘，大石林立，可以暫時躲避箭矢。清點人數，折了四個人，傷了六個，馬匹損失過半。
劉承業趴在一塊大石頭後面，心跳得像擂鼓一樣。
是誰走漏了風聲？
李二？王權？孟海馬？還是潁州內部有奸細？
他腦子裡飛速轉動，但此刻不是想這個的時候。
“至少有五十人，是精銳。”鄭七數著箭矢的密度，臉色鐵青，“弓箭是制式的，箭法準，配合默契，不是土匪，是官兵。”
“能看出是哪一路的嗎？”劉承業問，握緊了刀柄。
“看箭羽——鵰翎箭，白楊箭桿，是元軍精銳探馬赤軍的標配。”鄭七咬了咬牙，“是專門來截殺我們的。將軍，我帶你突圍！”
“一起走！”
“不行！目標太大了！”鄭七從懷裡掏出一個油布包，塞給劉承業——裡面是盟約的副本和信物，“將軍，你順著溪水往下走，三里外有一座廢窯，在那裡等我。我帶兄弟們引開追兵！”
“鄭七——”
“走！”
鄭七一掌把劉承業推進了溪水裡，轉身大吼，聲音在山谷中迴盪：“兄弟們！跟他們拼了！殺一個夠本，殺兩個賺一個！”
“殺！”
剩下的十八個護衛齊聲吶喊，衝出了亂石灘，反向衝鋒。
他們知道這是送死。
但沒有一個人猶豫。
……
劉承業含著眼淚，咬著牙，順著溪水往下潛。
溪水冰冷刺骨，傷口碰到水，疼得鑽心。他忍著，藉著亂石的掩護，往下游漂去。
身後傳來喊殺聲、慘叫聲、兵器碰撞的聲音，越來越遠。
不知道漂了多久，力氣快要耗盡的時候，他看見岸邊有一個黑洞——是一座廢窯，燒磚用的，已經廢棄很多年了。他掙扎著爬上岸，渾身溼透，冷得直髮抖。鑽進窯洞裡，裡面一片漆黑，有一股黴味和煙燻味。
窯洞不深，大約兩丈，但足夠藏身。
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