周小七心中大喜，但禿滿身邊的裨將面露惶恐，阻攔道：“大人不可！賊軍狡詐，萬一趁夜混入城中……”
“怕什麼？”禿滿拍案，“本官守城二十年，什麼陣仗沒見過？況且城中五千精兵，還怕他幾千殘兵？開城門！讓援軍進來休整！”
“大人三思啊！”裨將還想勸阻。
“本官主意已定！”禿滿揮手，“去，開北門，放援軍入城。告訴帶隊的軍官，進城後不得擾民，違令者斬！”
“是……”周小七裝作無奈，退下。
半個時辰後，壽州北門緩緩開啟，吊橋放下。
劉福通率三千“援軍”，魚貫而入。這些人穿著從元軍屍體上扒下的衣甲，雖然破爛，但遠看還真像那麼回事。他們低著頭，默默進城，按事先吩咐，直奔糧倉、武庫、衙門三處要地。
禿滿在城樓上看著，起初還滿意，但漸漸覺得不對——這些“援軍”太安靜了，安靜得詭異。而且，他們入城後不休息，反而快速向城內要害移動。
“不對！”禿滿猛地醒悟，“關城門！快關城門！”
但已經晚了。
劉福通的人已經控制了城門，與守軍發生衝突。與此同時，城外埋伏的三千紅巾軍開始攻城，箭矢如雨，雲梯架上。而城內，劉福通的人四處放火，製造混亂。
“中計了！”禿滿又驚又怒，拔刀衝下城樓。但剛下到一半，一支冷箭射來，正中他咽喉。他瞪大眼睛，捂著脖子，鮮血從指縫湧出，咕咚咕咚冒著血泡，從樓梯上滾了下去。
主將一死，守軍大亂。漢軍本就對蒙古人不滿，此刻見大勢已去，紛紛倒戈。只有少數蒙古兵、色目兵負隅頑抗，但很快被剿滅。
到黎明時分，壽州易主。
紅巾軍以傷亡不足五百的代價，拿下這座淮南重鎮，繳獲糧草五萬石，兵器甲冑無數，還有銀庫裡的二十萬兩白銀。
劉承業被抬進壽州府衙時，天已大亮。
他躺在擔架上，看著這座剛剛易主的城池。街道上還有零星戰鬥，但大局已定。百姓驚恐地躲在屋裡，從門縫、窗縫往外偷看。他們不知道，這支攻破城池的“賊軍”，會如何對待他們。
“傳令，”劉承業用盡最後力氣說道，“開啟糧倉，放糧。全城百姓，每人先領三升。張貼安民告示，就說紅巾軍只殺貪官汙吏，不傷百姓。敢有搶掠姦淫者，立斬！”
“是！”
命令傳下，很快，城中響起百姓的歡呼聲。糧食，在亂世中比黃金還珍貴。有了糧，人心就穩了一半。
劉承業被安置在府衙後宅，孫十三給他重新處理傷口。這次有了乾淨的環境，上好的金瘡藥，過程順利很多。包紮完畢，劉承業沉沉睡去——這是三天來，他第一次真正睡著，雖然依然被傷痛和高燒折磨，但至少，暫時安全了。
劉福通站在床邊，看著侄兒蒼白的臉，心中百感交集。
壽州拿下了，有糧了，有藥了，有城牆可守了。但元軍十萬大軍，正在趕來。他們能守多久？三天？五天？十天？
他不知道。
他只知道，這場仗，還得打下去。直到最後一兵一卒，最後一口氣。
他轉身走出房間，開始佈置城防。壽州的城牆雖然堅固，但需要修補；守軍雖然有了降卒補充，但需要整編；糧草雖然充足，但需要合理分配。千頭萬緒，都需要他處理。
而這一切，都是為了給承業爭取時間，爭取養傷的時間，爭取恢復的時間。
只要承業還活著，這支軍隊就有魂，就有希望。
。燭殘中風如茫渺，希這怕哪
。滅熄它讓不，住護死死要也他
