劉承業默默看著，心中感慨。亂世之中，人命如草芥，強如李二，也有如此狼狽的時候。而他，又能在這亂世中走多遠？
正想著，探馬來報：“將軍，元軍追兵距此只有十里，停下來了，好像在等什麼。”
劉承業心中一凜：“擴廓帖木兒用兵謹慎，他停，是在等後續部隊，或者是在探查地形。咱們得趕緊走。”
“將軍，這黑風嶺地勢險要，易守難攻，不如就在此設伏，打擴廓一個措手不及。”李二建議，眼中閃過兇光，“老子被他們追了一路，憋了一肚子火，正想出口惡氣！”
劉承業沉吟。李二的建議不無道理，黑風嶺確實適合設伏。但元軍是五千騎兵，精銳中的精銳，而他們雖有七千人，但李二殘部疲憊不堪，新兵未練，硬拼未必能勝。況且，他的戰略是儲存實力，徐圖發展，不是逞一時之勇。
“不，撤。”劉承業最終道，“咱們的目標不是殲滅這支追兵，是壯大自己。硬拼，即使勝了，也是慘勝，得不償失。況且，擴廓帖木兒是名將，未必會中伏。傳令，全軍後撤，回霍山。在沿途多設疑兵，多布陷阱，拖慢元軍速度即可。”
“將軍，這太窩囊了！”李二急道。
“二爺，打仗不是鬥氣。”劉承業看著他，目光深邃，“你從徐州突圍，不是為賭氣，是為保住所剩不多的弟兄。咱們現在撤，不是怕，是為保全實力，以待來時。相信我，這口氣，遲早讓你出，而且讓你出個痛快。”
李二看著這個比自己年輕二十歲的少年，看著他平靜但堅定的眼神，忽然覺得，自己或許真的該服他。這少年，有大將之風，有梟雄之姿，或許真能成事。
“好，聽將軍的！”李二重重點頭。
七千人馬迅速後撤，臨走時在嶺上多樹旗幟，佈置草人，做出大軍駐紮的假象。又在官道上挖陷馬坑，布絆馬索，撒鐵蒺藜。等擴廓帖木兒小心翼翼推進到黑風嶺，只見滿山旗幟，卻不見人影，知是中計，但也不敢貿然追擊，怕有埋伏。等探查清楚，紅巾軍早已走遠。
擴廓帖木兒站在嶺上，望著南方連綿的群山，臉色陰沉。副將問：“大人，追不追？”
“追？往哪追？”擴廓冷笑，“大別山縱橫千里，山高林密，咱們騎兵進去，就是活靶子。傳令，回師徐州。劉承業、李二，不過疥癬之疾，等朝廷內鬥結束，再收拾他們不遲。”
“是！”
元軍退去。劉承業站在霍山城頭，看著遠去的煙塵，心中稍安。他知道，擴廓帖木兒的退兵，不是怕，是權衡利弊後的選擇。元廷內鬥正酣，南方兵力空虛，名將們都在觀望，不願在這時損耗實力。而這，正是他的機會。
“將軍，李二所部已安頓好，按您的吩咐，打散編入各營。”陳瘸子來報。
“好。”劉承業點頭，看向城內。夕陽下，霍山城炊煙裊裊，百姓在領糧，士兵在操練，學堂裡傳來孩童的讀書聲。這一切，雖然稚嫩，但充滿生機。
“陳瘸子，你說，咱們能成嗎？”他忽然問。
陳瘸子一愣，獨眼中閃過兇光：“能！怎麼不能？將軍，咱們有地，有糧，有兵，有百姓擁護。元廷內鬥，自顧不暇。只要咱們穩紮穩打，步步為營，這天下，未必不能爭一爭！”
劉承業笑了，笑得很淡，但很真：“是啊，能爭。不僅要爭，還要爭贏。因為咱們輸不起，百姓也輸不起。”
他望向北方，那是大都的方向，是元廷中樞。內鬥？好啊，鬥得越狠越好。等你們鬥完了，這南方，已是我劉承業的天下。
到那時，咱們再好好算算，這些年，漢人流的血，受的苦，該讓誰還。
他握緊柺杖，指節發白。
亂世，我來了。
天下，我爭了。
成王敗寇，在此一舉。
