最後那個“斬”字，像一記驚雷，在廳中炸響。
“散了吧！”
“臣等遵命！”眾人齊聲，心思各異地退下。腳步聲雜亂，像一群驚散的鳥。
廳中只剩劉承業一人。
他再次靠在輪椅上，疲憊如潮水般湧來，瞬間淹沒了他。剛才那番表演，耗盡了他最後的心力。肩膀塌了下去，腰也彎了，整個人像一棵被掏空的老樹。
但他知道，這只是開始。
明天，他就要帶著這兩萬兵馬，去廬江，面對元軍五萬鐵騎。而背後，是蠢蠢欲動的朱元璋，是虎視眈眈的張士誠，是離心離德的部下。
“大元帥。”
一個低沉的聲音響起。是陳瘸子，他沒走。他站在廳門旁的陰影裡，像一尊沉默的石像。獨眼望著劉承業，滿是血絲，眼眶泛紅。
“您真要去廬江？”
“不去，廬江必失，廬州不保。”劉承業苦笑，那笑容裡沒有一絲溫度。
“可兩萬對五萬，還是騎兵，咱們……守不住。”陳瘸子聲音發顫，像一面破鑼在抖動，“末將剛從那裡逃出來，元軍太兇了，擴廓用兵如神，咱們……”
“守不住也要守。”劉承業打斷他，目光堅定得像一塊磐石，“陳叔，你跟我多久了？”
“一年半。從潁州起兵，就跟您。”陳瘸子的聲音低了下去。
“一年半……”劉承業望向窗外。秋風呼嘯，吹得窗紙嗚嗚作響，像無數人在哭泣，“死了多少兄弟，流了多少血，才打下這點地盤。我不能讓它毀在我手裡。廬江必須守，至少守半個月。半個月，夠朱元璋做選擇了，夠張士誠露出真面目，也夠我……想清楚下一步。”
陳瘸子默然。他低著頭，盯著自己纏滿繃帶的斷臂，肩膀微微顫抖。他知道，劉承業在賭——賭朱元璋會顧全大局，賭張士誠不敢公然造反，賭元軍久攻不下會退。
可這賭注，是兩萬條命，是整個淮西基業。
“陳叔，”劉承業忽然道，聲音輕得像一聲嘆息，“若我回不來，廬州就交給你。帶著剩下的人，往南撤，去江南，投徐壽輝也好，投方國珍也罷，總之，活下去。這亂世，能活一個是一個。”
陳瘸子獨眼含淚，撲通跪地，額頭重重磕在青磚上：“大元帥！末將願隨您去廬江，要死，一起死！”
“糊塗！”劉承業厲喝，聲音在空蕩的廳中迴盪，“你得活著，替我看著廬州，看著咱們打下的江山。若我真死了，逢年過節，給我倒杯酒，告訴我——這天下太平了沒有。”
陳瘸子泣不成聲，肩膀劇烈地抽搐著，像一個無助的孩子。
劉承業擺擺手：“去吧，準備守城。記住，若事不可為，就撤，別死扛。”
陳瘸子重重點頭，一步三回頭地退下。他的身影消失在門外的黑暗中，腳步聲漸漸遠去，最終被風聲吞沒。
劉承業獨坐廳中，望著跳動的燭火。
燭淚堆積如小山，火光在秋風中搖曳不定，將他的影子投在牆上，忽大忽小，變幻莫測。
前路漫漫，兇險莫測。
但他沒有選擇，只能向前。
因為他是劉承業。
。結終來，人個一要需，世這為因
。名罵千萬負揹要定註，海山過踏要定註，人個那怕哪
。去下走要也他
