子時，月黑風高。
宅中寂靜，只有巡夜士兵的腳步聲偶爾響起，在空曠的院子裡迴盪。風聲穿過槐樹的枝葉，發出嗚嗚的聲響，像有人在低泣。
劉福通與王樸悄悄出房。兩人都沒點燈，摸著黑，貼著牆根走。劉福通扶著王樸，王樸的腳步有些踉蹌，箭傷讓他行動不便，每走一步都要咬緊牙關。他們穿過院子，繞過假山，來到東牆根。
雜草叢生，高及膝蓋。撥開草叢，果然有個狗洞，洞口不大，僅容一人匍匐透過。洞口的磚石有些鬆動，邊緣被磨得光滑，顯然不止一個人從這裡爬過。
牆外傳來三聲貓叫。喵，喵，喵。聲音模仿得很像，但劉福通知道，那是人學的。
是約定訊號。
“左丞相先請。”王樸低聲道，聲音有些發顫。
劉福通不再猶豫。他趴下，匍匐鑽洞。洞口狹窄，他年近五旬，身材魁梧，鑽得十分艱難。肩膀卡住了，他側過身，一點一點往裡挪。衣袍被碎石刮破，發出撕裂的聲音。手肘膝蓋磨出血痕，火辣辣地疼。泥土和碎石蹭在傷口上，鑽心地痛。但他咬牙忍著，牙齒咬得咯咯響，一點點挪出。
牆外是條死巷，三面都是高牆。巷子裡停著一輛破舊馬車，車轅上掛著一盞風燈，燈光昏黃，在夜風中搖曳。車伕是個黑臉漢子，身材敦實，腰間別著一把短刀。正是趙大。
“左丞相，快上車！”趙大低喝，伸手扶起劉福通。他的手很有力，一把就將劉福通拉了起來。
劉福通上車，回身去拉王樸。王樸也鑽了出來，動作更慢，更艱難。他的衣服被刮破了好幾處，額頭上全是冷汗，臉色白得像紙。劉福通把他拉上車，兩人剛坐定，趙大揚鞭，馬車緩緩駛出小巷，融入夜色。
鳳陽城宵禁，街道上空無一人。只有更夫的打更聲，從遠處傳來，一聲一聲，在夜空中迴盪。但趙大顯然打點過，沿途關卡見是他，稍作盤問便放行。守城計程車兵打著哈欠，揮揮手讓他們過去。
一個時辰後，馬車出鳳陽城，向北疾馳。
車窗外，田野在月光下延伸，一片寂靜。偶爾有狗吠聲，從遠處的村莊傳來，又漸漸遠去。
車內，劉福通與王樸相視，皆長舒一口氣。那口氣裡有慶幸，也有後怕。
逃出來了。真的逃出來了。
但前路漫漫，兇險莫測。元軍的關卡，盜匪的刀槍，飢餓和疾病，都在前方等著他們。
“趙兄弟，多謝。”劉福通拱手，聲音有些哽咽。
趙大回頭，咧嘴一笑，露出一口白牙：“左丞相客氣。末將原是潁州老兵，受過您和少帥恩惠。那年冬天，末將受了重傷，是您親自給末將包紮，把自己的口糧分給末將。如今少帥在南方苦戰，末將幫不上忙，能救您出去，也算盡心了。只是——”他頓了頓，“末將只能送你們到淮河渡口。再往北，就出張士誠地界了，末將身份不便，不能再送了。”
“送到渡口即可。大恩不言謝，日後必有回報。”劉福通道。
馬車在夜色中疾馳。馬蹄踏在官道上，發出沉悶的聲響。車輪碾過碎石，車身顛簸，車內的兩人隨著車身搖晃。
東方漸白時，抵達淮河渡口。
淮河在晨光中泛著粼粼波光，河水渾濁，緩緩東流。渡口停著幾條小船，船伕們還在睡覺。趙大安排了一條小船，船伕是個精瘦的中年人，是白蓮教信眾，可靠。
劉福通與王樸上船。船很小，只能容四五個人，船艙裡鋪著稻草，散發著黴味。
趙大在岸上拱手，晨光照在他臉上，那張黑臉膛泛著光：“左丞相，王公，保重。他日若成大事，末將再去投奔。”
“珍重。”劉福通、王樸還禮。
小船離岸，向北駛去。船槳劃破水面，發出嘩嘩的聲響，激起白色的水花。
朝陽升起，照在淮河上，金光萬道，波光粼粼。劉福通站在船頭，望著北方。晨風吹動他的衣袍，吹動他花白的頭髮。
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