朱元璋這是要溫水煮青蛙，慢慢消磨他。先用恩惠籠絡，再用言語試探，最後用武力威懾。軟硬兼施，步步緊逼。但他不會坐以待斃。等馮友明一到，等蓮兒探明密道，他就要走。
文君，等我。等我脫困，等我接你回家。
窗外，秋雨漸停，天色微明。一縷陽光從雲縫中漏出，照在溼漉漉的青磚地上，反射出細碎的光。
九月初五，黃州城。
秋雨後的長江，水勢暴漲，渾濁的江水拍打著城牆，發出沉悶的巨響，像一頭巨獸在撞擊城門。浪花濺起，打在城頭的磚地上，留下一片片溼痕。
城頭上，徐文君拄著劍，望著城下如蟻群般的敵軍。
她穿著一身半舊的皮甲，甲片上沾滿了血跡和泥土，左肩的繃帶已被血浸透，呈現出暗紅色。她臉色蒼白如紙，沒有一絲血色，嘴唇乾裂，眼窩深陷，但她的腰背挺得筆直，像一杆立在風中的旗。秋風吹動她額前的碎髮，她渾然不覺，只是死死盯著城下。
陳友諒的大軍，已圍城月餘。
這月餘，她打退了十七次攻城。每一次，敵軍都像潮水一樣湧來，又像潮水一樣退去，留下滿地的屍體。守軍從兩千減至八百，一千二百條人命，換來了十七次勝利。箭矢早已耗盡，弓弩手們已經拆了弓弦，準備肉搏。滾木礌石早已用光，連民房的磚瓦都已拆盡，城牆根下堆著最後一堆碎磚，是拆了半座土地廟得來的。城中存糧，只夠三日，而且已經開始摻糠咽菜。傷兵營裡，缺醫少藥，每日都有弟兄在呻吟中死去。
但她不能倒。她是黃州的主心骨，是將軍的妻子，是這八百將士最後的希望。
“夫人，陳友諒又在調兵，看架勢，今日要總攻了。”
趙鐵柱拖著斷腿，一瘸一拐走來。他三日前守城時，被滾石砸中右腿，骨斷筋折，軍醫用木板草草固定，用布帶纏緊。但已無法行走，只能拄著一根木棍，一跳一跳地移動。可他堅持不下城，說“死也要死在城頭”。他的臉上多了一道新傷，是昨天被流箭劃破的，結了痂，像一條黑色的蜈蚣。
徐文君點頭，聲音嘶啞得像砂紙磨過喉嚨：“趙隊正，如今能戰的弟兄，還有多少？”
“能戰的不足五百。且大半帶傷。”趙鐵柱眼中含淚，那淚水在眼眶裡打轉，終於滾落下來，“夫人，咱們……真的守不住了。陳瘸子、馮友明兩位將軍的三百騎，前日突圍求援，至今未歸，怕是……凶多吉少。咱們外無援軍，內無糧草，今日城必破。夫人，您……您還是從密道走吧。末將率弟兄們斷後，誓死保夫人周全！”
“走？”徐文君慘笑，那笑容裡有說不盡的苦澀，“走去哪？將軍在江寧生死未卜，伯父在北方苦戰，天下之大，哪有我徐文君的容身之處？況且，我若走了，這剩下的五百弟兄怎麼辦？城中百姓怎麼辦？陳友諒破城，必屠城洩憤。我不能走，我要與黃州共存亡。”
“夫人！”趙鐵柱跪地，膝蓋磕在磚地上，發出沉悶的聲響。他泣不成聲，淚水混著血水滴落，“您還年輕，不能死在這兒啊！將軍若在，定要您活著！您若死了，將軍怎麼辦？劉家怎麼辦？”
提到將軍，徐文君心中一痛，像被一把刀狠狠紮了進去。
將軍，你在江寧，是生是死？可曾想過文君在黃州，獨對絕境？你若活著，為何不來救我？你若死了……
她不敢往下想。
“趙隊正，起來。”她扶起趙鐵柱，動作很輕，但很穩。她眼中已無淚，只有決絕，像兩塊被磨亮的燧石，“咱們不走，咱們守。守到最後一兵一卒，守到最後一口氣。哪怕全軍盡墨，也讓陳友諒知道，黃州，不是他想拿就能拿的。讓天下人知道，劉承業的妻子，沒有給他丟人！”
“是！”趙鐵柱熱血沸騰，嘶聲大吼。他掙扎著站起，舉起手中的刀，刀身在陽光下閃著寒光，“弟兄們！夫人與咱們同在！今日，咱們就死在這兒，讓天下人知道，紅巾兒郎，寧死不屈！”
“寧死不屈！”
城頭守軍齊聲怒吼，聲震四野。那聲音從城牆的每一個角落升起，匯聚在一起，像潮水般湧過城頭，湧向城下的敵軍。八百人，發出了八千人的氣勢。
城下，陳友諒的中軍大纛下，一個身材魁梧的將領冷冷望著城頭。他約莫三十出頭，面闊口方，一雙三角眼閃著寒光，正是陳友諒。他聽著城頭的怒吼，嘴角泛起一絲冷笑。
“傳令，總攻。”他淡淡下令，“破城之後，不留活口。”
鼓聲震天，號角嗚咽。
陳友諒的萬人大軍，如潮水般湧向黃州城。
最後的血戰，開始了。
