第一件事，籌糧。
他以籌糧為名，在巫峽一帶收購糧食。巫峽一帶，雖然山多田少，但因為水路便利，商旅往來，糧食貿易還算發達。明玉珍拿出軍中的銀兩，以公道的價格，從百姓和商人手中收購糧食。他不壓價，不強買，公平交易，因此，百姓和商人都願意把糧食賣給他。
有個老農挑著一擔穀子來賣，明玉珍親自過秤，多給了二兩銀子。老農感激涕零，跪在地上磕頭：“將軍，您是好人啊！往年那些當兵的來收糧，不給錢不說，還打人。您不一樣，您是真心對我們好啊！”
明玉珍連忙扶起老農，說：“老人家，您別這樣。我們當兵的，吃的就是百姓種的糧。沒有你們，我們早就餓死了。給你們錢，是應該的。”
這話傳出去後，來賣糧的人更多了。
不到一個月，他就籌到了足夠一萬大軍吃半年的糧食。
第二件事，考察地形。
他親自帶著幾名親信，沿著巫峽兩岸，考察地形。他走遍了巫峽的每一個關口、每一條小路、每一處可以紮營的地方。他將這些地形，一一繪製成地圖，標註清楚。
他發現，巫峽的地形，比他想象的還要險要。兩岸的山峰，陡峭如削，幾乎沒有可以通行的道路。長江在峽谷中奔騰，水流湍急，暗礁密佈，船隻通行，十分困難。若能在巫峽設伏，只需少量兵力，便可擋住千軍萬馬。
有一次，他爬到一處懸崖上，往下看了一眼，只覺得頭暈目眩。懸崖下，江水咆哮著，撞擊在礁石上，激起白色的泡沫。他深吸一口氣，穩住心神，對身邊的親兵說：“這個地方，只要放一百個人，就能守住。上面滾下一塊石頭，就能砸沉一艘船。”
而且，巫峽的西面，就是蜀地。過了巫峽，便是巫山、奉節、雲陽等地，這些地方，元軍勢力薄弱，地方豪強割據，正是他可以發展的空間。
第三件事，結交豪強。
他派人聯絡巫峽一帶的地方豪強，以禮相待，許以好處。這些地方豪強，大多是當地的土皇帝，擁兵自重，割據一方。他們對元廷，本就不滿；對紅巾軍，也心存戒備。但明玉珍的誠意和實力，讓他們刮目相看。
其中，有一個叫楊漢的豪強，引起了明玉珍的注意。
楊漢，是萬縣人，原本是元廷的一個千戶。後來，因為不滿元廷的腐敗，率部起義，佔據了萬縣一帶，自稱“青巾軍”。他手下有精銳五千人馬，都是身經百戰的老兵，還有數萬戰鬥力不弱的民團武裝。而且，他熟悉川東的地形，在當地頗有威望。
明玉珍派人去聯絡楊漢，表達了結交之意。楊漢也久聞明玉珍的大名，對他的獨目重瞳、勇猛善戰，早有耳聞。兩人一見如故，書信往來頻繁，關係日益密切。
楊漢在信中寫道：“明兄，你我皆是草莽出身，深知民間疾苦。如今元廷腐朽，群雄並起，正是大丈夫建功立業之時。弟雖不才，願附驥尾，共圖大事！”
明玉珍看完信，哈哈大笑，對鄒普勝說：“太師，這個楊漢，是個可用之人！”
鄒普勝點了點頭：“此人確實不錯。不過，知人知面不知心，還是要多加留意。”
明玉珍收起信，說：“太師放心，我心裡有數。”
在巫峽待了兩個多月，明玉珍對川東的情況，已經瞭如指掌。
他知道，元廷在四川的統治，已經搖搖欲墜。四川行省平章答失八都魯已死，繼任者太不花能力平庸，威望不足，根本壓不住局面。四川的元軍，兵力不足，士氣低落，只能控制成都、重慶等幾個大城市。廣大的鄉村和山區，都被地方豪強和農民起義軍佔據。
其中，川東的情況，最為混亂。
右丞完者都在重慶募兵，左丞哈麻禿守城，兩人面和心不和，互相掣肘。平章朗革歹和參政趙資，在嘉定集結兵力，圖謀反攻。而地方豪強和農民起義軍，則各自為政，割據一方。
這種局面，正是他入蜀的絕佳時機。
這日，天氣晴朗，萬里無雲。明玉珍帶著鄒普勝和幾名親信，登上了巫峽最高的山峰——神女峰。
神女峰，是巫峽十二峰之一，海拔千餘米，高聳入雲。峰頂有一塊巨石，形似少女，亭亭玉立，因此得名。當地傳說，那是西王母的女兒瑤姬，化作山峰，守護著這片土地。
明玉珍一行人，爬了兩個多時辰，才登上峰頂。
。上臉在，溼打水汗被也，布黑的眼右住遮條那。的糊糊黏，上在，浸水汗被服的他。背浹流汗，吁吁氣經已也，時半一到爬但，壯力輕年然雖珍玉明。去上爬攀能才用並腳手要需，直垂乎几方地些有，峭陡嶇崎路山
。意在不毫也他，來出了滲鮮，子口道一了劃頭石的利鋒塊一被時爬攀在左的他。爬上往步一步一，牙著咬，息休來下停有沒他但
”。的你走己自你，我管用不“：了絕拒他被都，他扶想，頭回次幾珍玉明。面後在跟，杖竹一著拄，後落肯不也他但，慢更得爬，了大紀年勝普鄒
。頂峰了上登們他，於終
。底眼收盡峽巫個整，去下瞰俯，頂峰在站
。洋海的綠片一像，伏起風隨稼莊的綠，裡野田。間山在落散，盒柴火個個一像，莊村的遠。彩的秘神分幾了添增，水山的麗壯這給，散時聚時，飄中谷山在霧雲。來開絕隔界外與地蜀將，障屏的然天道道一像，伏起綿連，峰山的岸兩。流奔東向，折曲蜒蜿間之山群在，帶的金條一像，江長
。丈萬豪中心，景的麗壯這著，風山著迎，頂峰在站珍玉明
。定堅而直筆，槍標杆一像卻，裡那在站但，睛眼隻一有只然雖，形的他。響作獵獵中風山在，袍的他。芒的利銳著爍閃下在，眼左的他
”。方一守可退，下天爭可進，之據能若，固險川山地蜀這看你“，盪迴中風山在音聲，口開然忽他”，師太“
。芒著爍閃中眼，河山麗壯的下腳著，邊他在站勝普鄒
。頭點了點，著笑微是只，話說有沒他
。芒的許讚著爍閃卻，中眼的他但
。人錯看有沒他，道知他
。業事的地天驚番一出做能定一，人個這著跟，信相他。人常超遠都，腕手的他，眼的他，向志的他但，睛眼隻一有只然雖，家農出然雖，人輕年的瞳重目獨個這
。髮鬚和袍的人兩吹，過拂風山
。地蜀的袤廣是，方遠；峽巫的麗壯是，下腳
。芒的定堅著爍閃中眼，方遠著珍玉明
。中手己自在握掌正真將，生人的他，起天今從，道知他
。臺舞的他是將，地蜀
坤乾定遠高登，徑蹊闢進西糧籌：題標
