至正十六年，三月二十一，重慶。
雨後的重慶，空氣清新得像被水洗過一樣，帶著泥土和草木的溼潤氣息。陽光透過雲層的縫隙灑下來，照在溼漉漉的青石板路上，反射出細碎的金色光斑。長江和嘉陵江的水位因昨夜那場暴雨又漲了幾分，江水渾濁，裹挾著泥沙奔騰不息，發出沉悶的轟鳴聲。
經過一夜激戰的重慶城，終於平靜了下來。
街道上，紅巾軍士兵正在打掃戰場。元軍的屍體被一具具抬上板車，集中運到城外，挖深坑掩埋，以防瘟疫。受傷的元軍士兵也得到了基本的救治，有軍醫給他們包紮傷口，喂他們喝熱粥。丟棄的兵器、盔甲和箭矢被分類收集，登記造冊，運回軍械庫。損壞的民房和商鋪，也有士兵幫忙修補。
百姓們小心翼翼地推開家門，探出頭來，觀察著街上的情況。起初他們還帶著幾分警惕和畏懼，但當他們看到紅巾軍士兵不僅不擾民，反而主動幫忙清掃門前的積水和垃圾時，那份戒心便漸漸消散了。
有人開始走上街頭，有人開啟店鋪的門板準備營業，還有人端著熱騰騰的茶水、拎著剛出鍋的饅頭，送到士兵們面前。士兵們笑著擺手拒絕，說軍中有令，不得拿百姓一針一線。百姓們便硬往他們手裡塞，說這不是拿，是犒勞，是心意。
重慶城，正在從戰爭的創傷中慢慢復甦。
明玉珍做的第一件事，就是安民。
他在重慶府衙的大堂中召集眾將議事。大堂兩側，站著鄒普勝、楊漢、周貴、張文炳等一干文武。經過一夜的廝殺，眾人臉上都帶著倦意，但眼神中卻透著興奮和喜悅——重慶拿下了，這是實打實的功勞。
明玉珍坐在主位上，環顧眾人，開門見山地頒佈了三道軍令。
第一道，他聲音沉穩，卻帶著不容置疑的威嚴：“所有士兵，不得擅闖民宅，不得劫掠財物，不得欺壓百姓，不得強買強賣。違令者，無論是誰，立斬不赦！執法隊全天巡邏，一經發現，就地正法，不必請示。”
第二道，他語氣稍緩：“開啟府庫和糧倉，開倉放糧，賑濟百姓。凡是城中的貧困戶，按人頭計算，每人領糧兩鬥；凡是鰥寡孤獨、無依無靠者，每人領糧三鬥。各坊的里正負責統計名單，不得虛報冒領，不得剋扣私吞。若有膽敢從中漁利者，殺！”
第三道，他目光深遠：“即日起，廢除元廷的一切苛捐雜稅。田賦只徵收三成，比元廷減少一半。恢復商業，鼓勵商賈往來，減免商稅。各關卡不得無故刁難過往商人，違者嚴懲。”
三道軍令一齣，在場的眾將紛紛抱拳領命。
訊息很快傳遍了全城。百姓們奔走相告，歡呼雀躍。有人當場跪在地上，朝著府衙的方向磕頭，老淚縱橫。
“明大元帥是好人啊！是真正的青天大老爺啊！”
“是啊！元廷那些狗官，只知道加稅加稅，恨不得把咱們的骨頭都榨出油來！明大元帥一來，就減稅放糧，這才是咱們老百姓的父母官啊！”
“以後，咱們就跟著明大元帥了！誰要是敢反對明大元帥，我老漢第一個跟他拼命！”
百姓們對明玉珍感恩戴德，那份發自內心的擁護，比任何刀槍劍戟都更有力量。
第二件事，是整頓軍紀。
明玉珍深知，打天下要靠武力，但坐天下，靠的是民心。如果軍紀敗壞，縱兵劫掠，那和元軍有什麼區別？民心一失，再想收回來就難了。
他派出了執法隊，由他最信任的親兵隊長帶隊，在城中各處巡邏。執法隊成員都是從老兵中挑選出來的，個個鐵面無私，不講情面。他們腰間挎著明晃晃的腰刀，手臂上繫著紅布條作為標識，在街頭巷尾來回巡視。
當天下午，執法隊就抓到了一個違反軍紀計程車兵。
那是個二十出頭的年輕士兵，剛從軍不到半年。他巡邏路過一個包子鋪時，聞到蒸籠裡飄出的肉香，饞得口水直流。他摸了摸兜裡，沒錢，猶豫了半天，最後還是沒忍住，趁老闆轉身的工夫，伸手偷了四個包子，揣在懷裡就跑。
老闆發現包子少了，追出來大喊：“抓賊啊！有人偷包子！”
執法隊聞聲趕來，沒費什麼功夫就把那個士兵抓住了。人贓俱獲，四個包子還熱乎著，從他懷裡滾落出來，掉在地上。
訊息報到明玉珍那裡。明玉珍沉默了片刻，親自趕到現場。
那個士兵被按在地上，臉色煞白，渾身發抖。看到明玉珍走過來，他嚇得連話都說不利索了：“大……大元帥……小的……小的錯了……小的就是太餓了……求您饒了小的這一次……小的再也不敢了……”
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