五月二十四日，周軍抵達杉青水域。
這裡河道狹窄，兩岸蘆葦茂密，幾乎遮住了視線。蘆葦足有一人多高，密密麻麻地生長著，在風中發出沙沙的聲響。空氣中瀰漫著一股潮溼的草木氣息，還夾雜著某種說不清道不明的異味。
張士信站在船頭，警惕地觀察著四周的環境。多年的征戰經驗告訴他，這種地方最容易遭遇伏擊。他的目光在兩岸的蘆葦叢中掃過，試圖從中找出任何異常的跡象。
“傳令下去，停止前進。”他果斷地下達命令，“派出斥候，仔細搜尋兩岸。”
然而，就在斥候準備出發時，前方的河面上突然出現了數十艘小船。這些小船順流而下，速度極快，轉眼間就到了周軍面前。
“是苗軍的偵察船！”有人驚呼道。
“攔住他們！”張士信大喊。
周軍戰船立刻上前攔截，但那些小船極為靈活，左衝右突，在狹窄的河道中穿梭自如。周軍的戰船體積龐大，行動不便，反而被這些小船耍得團團轉。幾艘戰船試圖包抄，卻在轉彎時撞在了一起，發出沉悶的撞擊聲。
“媽的！”張士信罵道，一拳砸在船舷上，“這些蠻子還真有兩下子！”
“將軍，”一名副將建議道，“不如我們追上去，把這些小船全部幹掉？”
張士信猶豫了一下。他知道這可能是個陷阱，但如果放任這些小船在眼前晃悠，對士氣也是個打擊。他看了看周圍計程車兵，他們正望著那些靈活穿梭的小船，臉上露出不安的神色。
“追！”他咬了咬牙，“但要注意保持隊形，不要分散。”
於是，周軍戰船開始追擊那些小船。那些小船且戰且退，始終保持著不遠不近的距離，就像是在故意引誘周軍深入。有時它們甚至會停下來，等周軍快要追上時，又突然加速逃離。
張士信站在船頭，看著越來越窄的河道，心中的不安越來越強烈。兩岸的蘆葦越來越高，幾乎將天空都遮住了。那股奇怪的味道也越來越濃，像是什麼東西在燃燒。
“不對！”張士信猛然驚醒，“快撤！”
但他的命令已經晚了。
就在這時，南風驟起。狂風呼嘯著吹過河面，捲起漫天的蘆絮。緊接著，兩岸的蘆葦叢中突然燃起了大火！
原來，苗軍早就在蘆葦叢中堆積了大量的乾柴和蘆葦，只等南風一起就點火。風助火勢，火借風威，轉眼間，整條河道就變成了一條火龍！
“不好！”張士信臉色煞白，瞳孔中映出跳動的火光，“快掉頭！快掉頭！”
然而，周軍的戰船排列得太密集了。前面的船想掉頭，後面的船卻還在往前擠，一時間亂成一團。船與船碰撞在一起，發出刺耳的木頭斷裂聲。大火迅速蔓延過來，點燃了船帆和船體。火焰舔舐著木板，發出噼啪的聲響。
士兵們驚恐地尖叫著，紛紛跳入水中。有人身上的衣服著了火，在水中拼命撲騰；有人被濃煙嗆得咳嗽不止，跌跌撞撞地在甲板上奔跑；還有人被擠落水中，在混亂中被踩踏。
火勢越來越猛，濃煙滾滾，遮天蔽日。烈焰吞噬了一艘又一艘戰船，將整條河道變成了人間煉獄。那些僥倖跳水計程車兵，也大多被淹死或被火燒死。僥倖游到岸邊的，又遭到埋伏在蘆葦叢中的苗軍的屠殺。刀光閃過，慘叫聲此起彼伏。
張士信眼睜睜地看著自己的軍隊在火海中掙扎，心如刀絞。他的眼眶通紅，不知道是被煙燻的，還是因為別的什麼原因。他知道，這一仗輸了，輸得一敗塗地。
“將軍，快走吧！”幾名親兵拉著他就往船下跳。
“不！我不走！”張士信掙扎著，手臂在空中胡亂揮舞，“我的兄弟們還在水裡！”
“來不及了！再不走就來不及了！”
親兵們不由分說，架起張士信就跳進了河裡。河水冰涼，激得他打了個哆嗦。幾個人拼命地向對岸游去，身後是熊熊燃燒的戰船和此起彼伏的慘叫聲。
不知遊了多久，張士信終於爬上了岸。他渾身溼透，頭髮被燒焦了一半，臉上滿是菸灰和泥汙。他趴在岸邊，大口大口地喘著粗氣，胸腔像是要炸開一樣。
。火的頭心他在燒把一是像，著跳，中孔瞳的他在映火。了亮照被都裡十幾圓方，滾滾煙濃，天沖火上河運見只，去頭回他
。哭痛聲失，臉住捂手雙，上地在坐癱他”……了完全……了完“
。信士張著看著笑獰，矛長持手，上馬黑的大高匹一在騎他，者完楊是正的首為。來衝邊這朝正兵騎軍苗隊一見只，看一頭抬信士張。來傳聲蹄馬陣一，時這在就
”！下拿我給，人來“，耳刺外格得顯中火在聲笑那，道笑大者完楊”！天今有也你，信士張！哈哈哈“
。聲殺喊陣一來傳然突後他，時這在就但。搏一死拼備準，刀短的間腰出拔他。龐臉的白蒼信士張出照映，寒著閃中火在槍刀。住圍團團信士張將，上而擁蜂兵士軍苗
