接下來的日子，表面上風平浪靜。
倪文俊不再提招安的事，專心整頓軍務，積蓄糧草。他每天在帥府中處理公文，召見將領，忙得不可開交。明玉珍也一如既往地操練軍隊，處理軍務。他每天天不亮就起床，巡視營地，檢閱士兵，一直到深夜才休息。兩人之間，似乎什麼都沒有發生過。
但明玉珍知道，有些東西，已經變了。
他對倪文俊的忠誠，已經出現了裂痕。那道裂痕，像瓷器上的裂紋，雖然細微，卻無法修復。他不再像以前那樣，對倪文俊言聽計從。他開始有了自己的想法，自己的盤算。
他暗中培養自己的勢力，拉攏了一批忠心耿耿的部下。這些人，都是跟著他從洞庭湖之戰中殺出來的老兵，對他忠心不二。他給他們升官，給他們賞賜，教他們兵法，把他們打造成一支鐵軍。
他的軍隊，戰鬥力越來越強，在紅巾軍中的威望也越來越高。士兵們提起“獨目將軍”，無不豎起大拇指。
同時，他也在密切關注著元軍的動向。
答失八都魯被朝廷猜忌後，日子很不好過。樸不花在軍中處處掣肘，他的軍令難以執行。今天樸不花說他的部署有問題，明天樸不花說他的後勤跟不上，後天樸不花又說他計程車兵紀律渙散。元軍計程車氣，也因此大受影響。士兵們怨聲載道，軍官們無所適從。
明玉珍敏銳地察覺到，這是一個機會。
答失八都魯是元廷在西南的支柱，是紅巾軍最大的勁敵。若能除掉他，元軍在西南的勢力，將土崩瓦解。到時候，無論是繼續抗元，還是西進入蜀，都將順利得多。
但怎麼除掉他？
正面硬拼？答失八都魯雖然被掣肘，但畢竟是名將，手下還有三萬大軍。百足之蟲，死而不僵。正面硬拼，勝算不大。
那……只能用計了。
明玉珍的腦海中，閃過一個念頭。
反間計。
元廷本來就猜忌答失八都魯，如果再添一把火，讓元廷徹底不信任他，那答失八都魯，不攻自破。到時候，不用紅巾軍動手，元廷自己就會收拾他。
這個念頭一旦萌生，便像野草一樣，在他心中瘋長。
他知道，這等手段，不夠光明磊落。但亂世之中，對敵人仁慈，就是對自己殘忍。答失八都魯若不死，遲早會捲土重來。到時候，死的就是紅巾軍的弟兄，就是他的弟兄。
他決定了。
他要策劃一場反間計，除掉答失八都魯。
但這件事，不能讓倪文俊知道。倪文俊若知道了，一定會搶功，甚至可能借此機會，除掉他。倪文俊這個人，心胸狹隘，見不得別人比他強。他立了功，倪文俊不但不會高興，反而會忌憚他。
他要獨自策劃，秘密進行。
這夜，月色如水。
明玉珍獨自來到江邊，望著滔滔江水，心中盤算著反間計的細節。
江風很大，吹得他的衣袍獵獵作響。他那塊遮住右眼的黑布，在風中飄動。月光灑在江面上，波光粼粼，像撒了一層碎銀子。遠處的山巒，在月光下呈現出朦朧的輪廓，像一幅淡墨的畫。
他需要一份假的停戰協議，上面寫著答失八都魯與紅巾軍暗中勾結，約定互不侵犯。然後，故意讓元廷的使者截獲。這樣一來，元廷本就猜忌答失八都魯，看了這份協議，必然會更加憤怒。到時候，答失八都魯，百口莫辯。
但這份協議，必須做得足夠逼真，才能讓元廷相信。要用答失八都魯的印信，要用他的口吻，要寫得像真的一樣。
他正在沉思，身後忽然傳來一個聲音：
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