劉承業笑了笑。
他知道雷大錘說的是實話。在這個時代，火繩槍已經算是劃時代的武器了。只要數量足夠，配合合理的戰術陣型，足以改變戰爭的形態。三段擊戰術——前排射擊，後排裝填，輪番交替，保持持續的火力輸出——這是他結合前世知識傳授給部下的打法，在這個冷兵器為主的時代，堪稱降維打擊。
但他要的不只是火繩槍。
他要的是燧發槍，甚至是更先進的武器。因為他的對手不只是元廷的騎兵和弓弩手，還有朱元璋、陳友諒、張士誠——這些人都在進步，都在學習，都在吸收新的技術和戰術。他必須比他們進步得更快，跑得更遠，才能在這場生存競賽中活到最後。
“對了，少帥，”雷大錘忽然想起什麼，壓低聲音，神秘兮兮地說，“老朽最近在琢磨一個新玩意兒，興許能用在水師上。”
“哦？說來聽聽。”
雷大錘搓了搓手，有些不好意思地笑了笑：“就是把火繩槍放大，做成船用的型號。槍管加長加粗，口徑加大，裝藥量翻倍，架在船舷上，專門用來打敵人的小船。老朽試了一杆，百步之內，能一槍打穿一艘小船的船板！那木頭碎片飛得到處都是，跟炸了一樣！”
劉承業眼睛一亮。
這倒是個好主意。水戰中，遠端火力一直是短板。傳統的弓箭在搖晃的船面上很難瞄準，而且射程有限，威力不足。如果能有一種大口徑的火器，專門用來打擊敵方的小型戰船，那水師的戰鬥力將大大提升。
“你放手去做。”劉承業果斷地說，“需要什麼材料，直接找軍需司批。人手不夠，就從學徒裡挑幾個機靈的給你打下手。”
“得嘞！”雷大錘咧嘴一笑，露出一口被煙燻得發黃的牙齒，“有少帥這句話，老朽就放開手腳幹了！”
劉承業又在火器監巡視了一圈。
他查看了原料倉庫——成堆的鐵錠、硫磺、硝石、木炭，分類碼放得整整齊齊。他查看了鍛造車間——十幾個赤膊的工匠正掄著大錘，叮叮噹噹地鍛打著燒得通紅的鐵塊，火星四濺，熱浪灼人。他查看了裝配車間——一排排組裝好的火繩槍整齊地靠在牆邊，油光鋥亮，等待著最後的檢驗和測試。他還去了試射場——幾個年輕工匠正在那裡測試新槍，砰砰的槍聲此起彼伏，白煙一陣接一陣地騰起。
每一個環節他都看得仔細，不時停下來提出一些問題，有時還會蹲下身，親手摸摸那些零件的加工質量，用手指感受表面的光滑程度。
工匠們見少帥親自來視察，一個個幹得更賣力了。尤其是那些年輕學徒，恨不得把吃奶的力氣都使出來，想在少帥面前露一手。一個十四五歲的小學徒，掄錘子掄得臉蛋漲紅，額頭的青筋都暴起來了，嘴裡還喊著號子給自己加油。
劉承業路過他身邊時，停下來看了看他鍛打的零件，點了點頭：“不錯，有把子力氣。好好學，將來有你出頭的日子。”
小學徒激動得差點把手裡的錘子扔出去，結結巴巴地說：“謝……謝少帥誇獎！俺一定好好幹！”
正巡視間，一名親兵匆匆走來，在劉承業耳邊低聲道：“少帥，攝政王那邊派人來催了，請您回府議事。說是……關中郭將軍那邊又有捷報。”
劉承業眼中精光一閃。
郭菩薩的西路軍——那是他佈下的一枚重要棋子。自去年西征以來，郭菩薩一路攻城略地，先是拿下了潼關天險，又逼降了陝西行省平章政事搠思監，幾乎兵不血刃就拿下了長安城。如今關中大半已落入大宋手中，元廷在西北的勢力被連根拔起，整個陝西的局勢已經徹底扭轉。
這個捷報，來得正是時候。
“回府。”劉承業簡短地吩咐道。
走出火器監時，夕陽已經西沉。
天邊燃起一片火燒雲，橘紅色的光芒鋪滿了半邊天空，像一匹巨大的綢緞在燃燒。幾隻歸巢的烏鴉從城頭飛過，呱呱叫著，落在遠處老槐樹的枝丫上。城中各處升起了炊煙，千家萬戶的煙囪裡冒出青白色的煙霧，在半空中匯聚成一層薄薄的暮靄。飯菜的香味開始在空氣中瀰漫——有燉肉的濃香，有烙餅的面香，還有柴火燃燒時特有的煙火氣。
劉承業坐在車上，望著這座漸漸安靜下來的城市，心中湧起一股說不清道不明的複雜感覺。
府學裡的讀書聲、火器監裡的鍛打聲、街市上的叫賣聲、百姓家中的炊煙——這些聲音和畫面交織在一起，構成了一幅亂世中難得的太平圖景。
但這太平，是用刀劍換來的，是用鮮血澆灌的，是用無數人的屍骨堆積起來的。
他必須守住它，並且讓它延續下去。
。遠很出傳上道街的曠空在，聲嗒嗒的脆清出發，上路板石青在踏蹄馬。府帥向駛中暮在隊車
。著轉運速飛在卻，中海腦的他但。神養目閉，上背車在靠業承劉
。機時佳最的擊出宋大是正，盡殆耗消鬥的兒木帖羅孛和兒木帖廓擴被經已，力兵的原中在廷元而。原中擊夾，勢之角犄形東山與，關潼出東以可軍路西，步一下。定平本基經已中關著味意，報捷的薩菩郭
。人敵的付對難更廷元比個一為，南江一統會就璋元朱，年幾了不用，制遏法辦想不再果如。附歸風力勢的多越來越，天中日如聲的南江在璋元朱。路州徽了殺又後隨，地等江、州常了陷攻軍大，戰宣誠士張的元降對璋元朱，年去。張擴速快在也璋元朱的邊南，時同此與但
？邊那誰在站，間時
。橘的暖溫起亮中暮在，籠燈紅大盞兩著掛懸上門。門大府帥的近越來越方前著，睛眼開睜業承劉
。案答道知不他
。快更得跑都人有所比須必他，道知他但
。掉吃被會都，人的慢得跑，世個這在為因
