劉承業剛推著輪椅離開正廳，門外的夜色中便傳來一陣急促的腳步聲。
那腳步聲雜亂而沉重，夾雜著鐵靴踩在青磚地面上的脆響和粗重的喘息聲，像一頭狂奔的野獸正在逼近。廳堂內的燭火被帶起的風吹得劇烈搖曳，牆上的輿圖光影晃動，彷彿那些山川河流也隨之活了過來，在昏黃的光線下扭曲變形。
“報——！”
一聲嘶啞的長喊劃破了夜的寂靜。
一名傳令兵跌跌撞撞地衝入大廳。他渾身塵土，盔甲上沾著乾涸的泥漿，顏色已經分辨不出原本的模樣。臉上滿是風霜之色，嘴唇乾裂得起皮，滲著血絲，雙眼佈滿紅血絲，顯然是從邯鄲一路換馬不換人、晝夜不息疾馳而來的。他剛一進門，雙腿一軟，險些跪倒在地，扶著門框才勉強穩住身形。
他單膝跪地，聲音沙啞得像砂紙刮過鐵皮，帶著急促的喘息：“報——！攝政王！邯鄲急報！孛羅帖木兒親率大軍五萬，號稱十萬，猛攻邯鄲城！前鋒已過邢臺，田將軍請求增援！”
“什麼？！”
劉福通臉色猛然一沉，濃眉倒豎，額角的青筋突突跳動，像幾條蚯蚓在皮膚下蠕動。他猛地一拍案几，“砰”的一聲巨響，震得茶盞跳了起來，茶水潑灑在桌面上，洇溼了攤開的文書和地圖。
“孛羅小兒，欺人太甚！”劉福通咬牙切齒，聲音裡帶著壓抑不住的怒火，“去年在邯鄲城下折了他三千兵馬，還沒長記性，又來送死！”
他霍然起身，揹著手在廳堂裡來回踱步，靴子踩得青磚咚咚作響，每一步都帶著沉重的怒意。燭火隨著他的走動而搖曳，將他投在牆上的影子拉長又縮短，像一頭被困在籠中的猛獸。
“田豐是老將，但手中只有一萬五千人馬，要頂住五萬元軍，撐不了太久！”他停下腳步，目光如刀，“邯鄲若失，山東西大門洞開，元軍便可長驅直入，直撲承天府！”
他轉過身，對傳令兵喝道：“速去喊回少帥！”
片刻之後，劉承業被傳令兵推著輪椅匆匆趕回。
木輪碾過門檻，發出咯吱的聲響。劉承業坐在輪椅上，雙手交握放在膝上，面色平靜如水，彷彿那封十萬火急的軍報對他來說只是一封尋常的家書。但仔細看去，他的目光深處，卻有一絲銳利的光芒在閃爍——那是獵手嗅到獵物氣息時的本能反應。
劉福通見他進來，大步迎上前，目光如炬：“承業，我親自領兵去救邯鄲！你留守承天府，統籌全域性！”
劉承業卻沒有立刻回答。
他推著輪椅，緩緩來到輿圖前。燭火映照著他年輕的臉龐，輪廓分明，眉宇間已經有了不屬於這個年齡的沉穩與深邃。他的目光沿著輿圖上的線條緩緩移動，從邯鄲到邢臺，從邢臺到大名，從大名再到汴梁，最後落在元大都的位置上，久久停留。
廳堂裡安靜了下來，只剩下燭火噼啪的燃燒聲和劉福通粗重的呼吸聲。
半晌，劉承業終於開口。他的聲音不高，卻帶著一種讓人安心的力量，像一塊巨石穩穩地壓在湍急的河水中：
“伯父稍安勿躁。孛羅帖木兒這個時候打邯鄲，不是為了搶地盤。”
劉福通一怔，停下腳步，眉頭擰成一個疙瘩：“哦？那他打邯鄲是為了什麼？”
劉承業的手指在地圖上沿著邯鄲、邢臺一線緩緩移動，像是在丈量著什麼，又像是在追尋著某種看不見的軌跡：“孛羅帖木兒這個人，我研究過他。他看似魯莽，實則狡詐。去年他在邯鄲城下吃了虧，折了三千兵馬，按理說應該吸取教訓，整頓兵馬再來。但他偏偏選在這個時候——察罕剛死，擴廓新立，元廷內部不穩——大舉進攻邯鄲，這裡面有三層用意。”
他豎起第一根手指，燭火在他的指尖跳躍：“第一，搶地盤，擴充實力。察罕一死，他在河北最大的對手沒了，正是吞併地盤的好機會。邯鄲是河北重鎮，拿下邯鄲，他就控制了河北南部，進可攻山東，退可守大都。”
他又豎起第二根手指：“第二，做給大都看的。元廷內部一直有人彈劾他擁兵自重、不聽調遣。他打邯鄲，就是要向元帝證明——他孛羅帖木兒是忠臣，是在為大元賣命。這樣一來，那些彈劾他的奏章，就不攻自破了。”
最後，他豎起第三根手指，抬眼看向劉福通，目光變得銳利起來：“第三，也是最重要的一點——試探咱們的反應。要是咱們大舉增援邯鄲，主力被牽制在河北，那北伐的事，就只能擱置了。他用一座邯鄲城，拖住咱們十萬大軍，這筆買賣，划算得很。”
劉福通眉頭緊鎖，沉吟了片刻。
他是個老江湖，在亂世中摸爬滾打了大半輩子，什麼樣的人沒見過？什麼樣的陰謀詭計沒經歷過？劉承業一點撥，他就明白了其中的關節。
“你的意思是，不理他？任由他攻打邯鄲？”劉福通的聲音裡帶著不甘。
”。肋的他打，擊出主要而反，兵增不但非們咱。題問沒月個三守，將老是也田，足充草糧中城，丈兩寬河城護，餘有丈三高牆城，深池高城鄲邯“，冷冰而利鋒，刀的鞘出把一像，定篤而靜平音聲的業承劉”。走子鼻著牽他被能不是，理不是不“
：帶地臟心的廷元直，首匕的利鋒把兩像線道兩，北向東山從道一，東向中關從道一，線道兩了劃上圖地在指手他
”。了火起就院後的廷元，一西山。援支以可邊那，原太著守弼王讓薩菩郭前之。都上撲直，境全西山取攻，關潼出，帥為鐸關以，銳調部薩菩郭中關從，路一第。擊出路兩分，軍路東建組，是法想的我“
