劉承業回到自己的書房，沒有立刻睡下。
他坐在輪椅上，望著桌上攤開的輿圖，久久沒有動。燭火已經燃了大半，蠟淚順著銅盞邊緣淌下來，凝結成一層層的褶皺，像歲月在臉上刻下的痕跡。燈芯偶爾噼啪爆出一個燈花，在寂靜的夜裡格外清晰。
窗外傳來巡夜士卒的腳步聲，整齊而單調，由遠及近，又由近及遠，漸漸消失在夜色深處。
他忽然覺得很累。
不是身體上的累——這幾年的顛沛流離，早已讓他的身體習慣了高強度運轉。而是一種從骨頭縫裡滲出來的疲憊，像潮水一樣，一波一波地湧上來，淹沒了他的四肢百骸。
他閉上眼睛，腦海裡卻還在不停地轉著那些念頭——
郭菩薩在關中能不能穩住局面？擴廓帖木兒會不會趁著察罕剛死、哀兵必勝的勢頭，主動出擊？孛羅帖木兒圍攻邯鄲，是真的想打，還是隻是虛張聲勢？朱元璋在南邊，會不會趁火打劫？
這些問題像一群嗡嗡作響的蒼蠅，在他腦子裡盤旋不去。
他揉了揉太陽穴，試圖讓那些嘈雜的聲音安靜下來。但沒用。它們就像長在他腦子裡一樣，趕不走，也打不死。
就在這時，門外傳來一陣腳步聲。
那腳步聲很輕，像是刻意放慢了節奏，怕驚擾到什麼。接著是敲門聲，不重，兩下，中間隔了一息。
“少帥，您還沒歇著呢？”是陳瘸子的聲音，帶著幾分小心翼翼的關切。
劉承業睜開眼睛：“進來吧。”
門被推開，陳瘸子端著一碗熱湯走了進來。湯碗冒著熱氣，在燭光下氤氳出一片白霧。他將湯碗輕輕放在桌上，退後半步，垂手而立。
“少帥，喝碗湯暖暖身子吧。廚房那邊燉了一下午的老母雞，加了枸杞和紅棗，小火煨出來的。您今晚又熬到這麼晚，身子骨要緊。”
劉承業點了點頭，端起碗，低頭喝了一口。
湯汁溫熱甘甜，雞肉的鮮味混雜著枸杞和紅棗的清甜，順著喉嚨滑下去，暖意從胃裡蔓延開來，驅散了夜裡的寒氣。他連著喝了好幾口，才放下碗，長長地撥出一口氣。
“陳叔，”他忽然開口，目光沒有離開碗裡殘留的湯漬，“你說，我是不是太著急了？”
陳瘸子愣了一下，顯然沒想到少帥會突然問這個問題。他張了張嘴，又閉上，斟酌了一下措辭，才小心翼翼地問：“少帥指的是什麼？”
“北伐。”劉承業的目光從碗沿抬起，落在桌面的輿圖上。他的手指輕輕劃過山東的地界，又劃過河北，最後停在大都的位置上，“咱們在山東才站穩兩年，就要大舉北伐，是不是太急了？萬一輸了，這兩年積攢的家底，可就全賠進去了。”
他說這話的時候，聲音很平靜，但陳瘸子聽得出那份平靜底下壓著的重量。
陳瘸子沉默了片刻。
他是個粗人，從小家裡窮，沒讀過書，十幾歲就被抓了壯丁，在元軍裡當了幾年兵，後來又跟著紅巾軍造反。他不會說什麼大道理，也不懂那些彎彎繞繞的戰略戰術。但他有一個本事——他能看懂人。
這些年，他跟著劉承業出生入死，親眼看著這個年輕人從一個滿腔熱血的書生，一步步變成了如今這個運籌帷幄的少帥。他見過劉承業笑，見過他怒，見過他殺人時面不改色，也見過他在無人的深夜裡對著輿圖發呆。
他知道，這個年輕人肩膀上扛著的擔子，比他表現出來的要重得多。
“少帥，”陳瘸子緩緩開口，聲音低沉而沉穩，“末將是個粗人，不懂什麼大道理。但末將跟著少帥這幾年，親眼看著少帥從一個毛頭小子，變成如今能運籌帷幄的大帥。末將只知道一件事——少帥做的決定，從來沒有錯過。”
他頓了頓，目光變得深邃起來，像是在回憶什麼：“那年咱們第一次守潁州，只有幾千人馬，元軍來了兩萬，人人都說守不住。少帥說能守，咱們就守了，結果不但守住了，還把元軍打跑了。後來咱們打壽州，打廬州，打嶽州，哪一次不是以少勝多？哪一次不是別人說不行，少帥說行，最後就行了的？”
他又頓了頓，聲音加重了幾分：“而且，少帥您想想，這天下大勢，就像逆水行舟，不進則退。您不動，別人會動。朱元璋那幫人在南邊一天天壯大，擴廓帖木兒在北邊一天天整合。等他們都準備好了，咱們再想動，就晚了。”
。久很了默沉，完聽業承劉
。曳搖中水在星星的金顆顆一像，火燭的跳著映倒上麵湯，水湯的餘殘裡碗著看，頭著低他。鳴蟲的來傳爾偶外窗和響聲微細的燒燃火燭下剩只得靜安裡房書
。頭點了點輕輕他，後然
