賈東旭是在一片混沌之中被撈起來的。
落水之前最後記得的是爆炸聲。很響，很悶，像是被人用一隻巨大的拳頭在耳邊砸了一錘，然後世界就黑了。再之後就是水。無處不在的、冰冷的、裹著泥沙和枯枝的水，灌進嘴裡灌進鼻子裡，搶走了呼吸，也帶走了意識。
他不知道自己漂了多久，中間有沒有醒過。偶爾會有一點模糊的知覺，石頭撞了一下脊背，水流把他翻了個個兒，耳朵裡灌滿了嘩嘩的水聲。但那些知覺都太散了，像碎了的鏡子，拼不到一塊兒去。
更多的時候他什麼都不知道，就那麼閉著眼睛漂著，被河水推著往前走，從一條河拐進另一條河，從一座山繞過另一座山，一路往東，往南，往更遠的不知道什麼地方。
直到有人把他從水裡撈了出來。
揹著他的那個人肩膀很寬，走路的步子很穩，但呼吸聲越來越重。那人把他往上顛了顛的時候，賈東旭的後腦勺在他肩胛骨上撞了一下，撞出了一點模糊的意識。然後他聽見有人在說話。
一個聲音年輕，帶著一股子火氣和疲憊，像是一直在忍著什麼，到了這會兒快要忍不住了。
“……團長，你說這小孩兒，還有氣沒有？”
“有。”
“咱倆自個兒都跑不出來了，還撿個小孩兒，這不是添亂嗎？”
“虎子，你少說兩句。”
揹著他的人開口了。聲音不高，不衝，但帶著一股子“別再說了”的勁兒。那人把他往上顛了顛，換了個姿勢讓他趴得更穩當一些，腳步沒停，繼續往前走。
賈東旭想說話，嗓子一扯，出來的聲音又啞又碎，聽著跟破風箱漏了氣似的：“……你才添亂……我是被人炸下來的……”
虎子猛地轉頭：“團長！他醒了！”
揹著他的人放慢了腳步，偏過頭來：“別罵了，省點力氣。”聲音不高，但聽著穩當。
賈東旭又咳了兩聲。咳出來的全是泥沙和帶腥氣的渾水，嗆得他肋骨一抽一抽地疼。他張嘴想再說什麼，但嗓子已經發不出整句的話了，只能喘著氣，閉著眼，感覺那人繼續揹著他走。
又走了一會兒，虎子找了一處河灘把他放下來，讓他靠著一塊大石頭坐好。河灘上的石頭被水衝得光溜溜的，坐上去又涼又硬，後背抵著石面的凹凸，硌得他悶哼了一聲。
他還沒完全睜開眼，就感覺有人蹲在他面前，一捧涼水澆在他臉上，然後是第二捧，第三捧。水順著他的下巴往下淌，把脖子和衣領全洇溼了。接著又有水往他嘴裡喂，一點一點地，很小心，生怕嗆著他。
賈東旭喝了三口，第四口嗆了出來，咳得肋骨生疼，整個人弓著背蜷在石頭邊上，好一會兒才緩過來。他閉著眼喘了好幾口氣，眼皮抖了抖，終於睜開了一條縫。先看見的是灰濛濛的天，低低地壓在頭頂上，像一塊溼透了的舊棉被。
然後是河。寬寬的河面泛著渾濁的黃色，水流不急不緩，偶爾有一根枯樹枝漂過去，順著水勢晃晃悠悠地往下游走。再近一些，是一張年輕的臉——圓臉，濃眉大眼，正蹲在他面前盯著他，嘴角微微向下撇，帶著一股子“這小子到底活不活得了”的打量。
虎子伸手在他眼前晃了晃：“喂，小孩，你叫啥名？”
賈東旭張了張嘴，喉嚨裡像是塞了一把幹沙：“……賈東旭。北平的。”
虎子轉頭看了一眼旁邊靠著一棵樹站著的人，那人瘦高個，臉上帶傷，衣裳破了好幾處，袖口和褲腿全磨爛了，露出來的皮膚上全是舊傷和新痂混在一起的痕跡。但他的眼睛很亮，正上下打量著賈東旭，像是在看一件不太常見的東西，看完了也沒急著說話。
虎子又轉回來：“北平的？你咋跑這兒來了？”
“打仗。”賈東旭的嗓子還是啞的，但他已經能說出整句話了，“在獨立團打仗，被鬼子炸進河裡了。漂了多久不知道，反正你們把我撈上來了。”他看了一眼虎子，又看了一眼那個瘦高個，“你們呢？你們又是哪路的？”
虎子說：“這是周衛國，我們是——咱們原來在中央軍，跟大部隊走散了。”
“國軍的？”賈東旭看著他，“那也打鬼子不？”
虎子被他問得愣了一下，隨即挺了挺胸：“打！怎麼不打！南京剛打完！”
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