入城式那天走了一整天，從上午十點走到下午，出了廣安門，賈東旭兩條腿走得發僵。他在城外臨時駐地歇了一夜，第二天一早，跟軍械處的隊伍一起搬進了西單報子衚衕。
報子衚衕的軍械處駐地是個老院子，三進，前院辦公，中院住人，後院堆東西。孫志遠給他安排了一間偏房，不大，一張床一張桌兩把椅子，牆角擱著個櫃子。他把包袱擱在桌上，把換洗的衣裳疊好擱進櫃子裡，兩把駁殼槍別在腰後，那個油紙包塞進櫃子最底層，用衣裳壓著。
安頓好了之後，他跟孫志遠請了個假。孫志遠問他幹什麼去，他說回家。孫志遠擺了擺手：“去吧，明天早上過來，有幾個廠子要去看。”
他從報子衚衕出來，往南鑼鼓巷走。天已經擦黑了，街上行人不多，鋪子大多關了門，只有幾家還亮著燈。他穿過西四牌樓，拐進南鑼鼓巷，走到15號院門口，推門進去。
院子裡亮著燈，賈張氏在灶臺前頭刷碗，賈富貴蹲在院子裡劈柴，茜茜和東東蹲在廊下玩石子。聽見門響，四個人同時抬起頭來。茜茜第一個跑過來，抱著他的腿喊“哥”，東東跟在後面，也跑過來，抱著另一條腿。賈東旭蹲下來，一邊一個摟了一下。賈富貴放下斧頭，站起來，看了看他，點了點頭。賈張氏把碗擱下，在圍裙上擦了擦手，走過來，上上下下打量了他一眼，說：“瘦了。”
“沒瘦。”
“臉上沒肉了。”賈張氏轉身往灶臺走，“給你做飯去。”
賈東旭在院子裡坐下，茜茜和東東一邊一個湊過來。茜茜仰著頭問他：“哥，你今天怎麼回來了？”賈東旭說：“以後天天回來。”茜茜樂了，東東也跟著樂。賈富貴重新蹲下來劈柴，斧頭起落，木頭一塊一塊裂開。賈張氏在灶臺前頭忙活，鍋裡的油滋啦滋啦響。
吃完飯，天已經全黑了。賈張氏把碗筷收了，茜茜和東東也回屋了。賈東旭坐在廊下歇著，賈富貴蹲在門檻上抽菸。院子裡安安靜靜的，灶臺上還有餘火，偶爾噼啪一聲響。
賈東旭閉上眼，意念探進空間。天光還是灰濛濛的，泉眼在遠處咕嘟咕嘟冒著白汽。他蹲在泉眼邊掬了一捧水喝了，站起來，沿著田埂走了一圈。地裡的麥子已經割了，只剩下齊刷刷的麥茬。菜畦裡的白菜捲了心，蘿蔔纓子綠得發亮。他蹲下來拔了兩根蘿蔔，抖掉泥，擱在筐裡。又去雞窩那邊轉了一圈，撿了十幾個雞蛋。從倉庫裡取了一塊臘肉、幾把乾菜、一小袋米，擱在包袱裡。
從空間裡出來，他把東西擱在灶臺上。賈張氏看見了，問他哪來的，他說“外面帶的”。賈張氏沒追問，把東西收進櫃子裡。
第二天一早，他去軍械處報到。孫志遠把材料攤在桌上，指著上面的五個單位說：“步槍廠、彈藥廠、修械所、被服廠、倉庫。你先去步槍廠，那個底子好，工人還剩一百多號，但缺個懂行的人去整編。”賈東旭接過材料翻了翻，把位置和情況記在腦子裡。孫志遠又說：“你手底下那些人，編制掛在軍械處，具體歸你排程。需要什麼，直接跟我說。”
賈東旭點了點頭，從軍械處出來，往北城走。走到半路，他停了一下，轉身回了15號院。賈張氏正在院子裡曬衣裳，看見他回來，問：“忘了東西了？”他說：“沒有。”走到灶臺邊上，從櫃子裡把那塊臘肉和乾菜拿了出來，揣在懷裡。這些東西他打算帶到廠裡去，給工人們改善一頓伙食。廠子剛接管，人心不穩，得先攏住人。
他出了院子，往北城走。路過95號院門口的時候，聽見裡面傳出來一陣吵鬧聲。一個年輕男人的聲音在吼：“何雨柱！你他媽又偷我家的醬油！”另一個聲音懶洋洋地回：“誰偷你醬油了？你那醬油本來就少，賴我頭上？”旁邊還有個老太太在勸架。賈東旭沒停步，繼續往北城走。
