“是！”士兵得將海東青帶去找炊事士兵要一些生肉餵食。
花融轉身入帳，營帳內，薛弘方及突襲隊的都頭方尋圍站在將案旁。
“啟稟將軍，前往西路營地的斥候送回急訊了。”
姜曌頭也未抬道：“念。”
營帳內皆是她一手提拔上來的，勉強可算作自己人。
花融也不耽擱，她擰開鐵筒，取出裡面的捲紙展開，沉聲道：“標下探隊什長古桂芝急報，正西五十里鬼嚎隘，見敵軍營帳十頂，敵軍騎兵約三百，甲冑弓箭齊全，我探組六人尾隨監視，請將軍速決。”
姜曌望向身旁的薛弘方，後者神情嚴肅，她指向將案上平整的輿圖，手指落在一處，開口道：“此地名為鬼嚎隘，兩側山道冰雪覆蓋，終年不化，乃深塹峽谷，易守難攻。我們若要抵達西路營地，必須經過此谷，方圓百里內只有這一處入口。”
也就是說，她們繞不開鬼嚎隘。
敵軍人數遠勝於己，姜曌收斂面上神色，她指向兩側山峰問道：“此峽谷寬幾尺，高几丈？”
薛弘方立時回答道：“寬一十九尺，高三十二丈。”
姜曌思忖，鬼嚎隘易守難攻，她盯著輿圖仔細詳看，發現出了鬼嚎隘後，有道路分岔成兩條，一處聯通西路營地，一處則通往靺鞨。
天塹要塞，西路營地理應派人駐守才是，怎會讓吐蕃入侵？
敵軍距離此地五十里地，神闕營全速前進亦需要一個白日，還有如此多輜重拖累速度，她們趕到時亦疲勞乏累，怎能抵擋養精蓄銳的吐蕃士兵。
姜曌看向花融道：“傳令古桂芝，敵明我暗，莫要打草驚蛇，原地休整等候軍令！”
花融將鐵筒收回袖內，抱拳道：“是！”
花融出營帳後，姜曌看向方尋道：“你率突襲隊先行至鬼嚎隘與古桂芝匯合，將峽谷周遭地形詳細繪出，暫勿行動，聽候軍令即可。”
方尋抱拳道：“屬下領命！”
鬼嚎隘。
隘口峽谷路寬八尺，入口處堆積著厚厚的雪堆，雪堆後側擺放了一排巨石。
天色已黑，寬闊的峽谷中部立起十頂營帳，每處營帳旁邊都堆著山高一般的牛馬糞便，一年邁老者瘦骨嶙峋地把住竹筐，匍匐在剛收整合堆的新鮮馬糞，將其徒手捧入竹筐內。
惡臭刺鼻的馬糞表面光滑，他卻絲毫不見慊惡，一臉麻木地將雙手插入馬糞底下，馬糞是剛拉出的新鮮貨，觸手溫熱。
寒風從峽谷兩處入口灌進，迴旋間呼嘯著發出鬼哭狼嚎一般的風泣，鬼嚎隘以此而得名。
老者不由得貪念起馬糞的一點溫熱，他衣著單薄，僅穿一件破爛黑粗布衣跪在地上，堅硬的冰面被體溫融化些許，順著膝蓋漫入四肢百骸。
“啪——”一記馬鞭破空打來，將老者肩背布料抽出一道裂痕，很快血滲了出來，他瑟縮了下，猛然將頭扎進馬糞裡，口鼻幾乎被堵住無法呼吸。
身後的吐蕃士兵哈哈大笑，手中的馬鞭像抽打聽不懂人話的牛馬一般，邊開口道：“人牲還敢偷懶！快將馬糞收進筐裡拿去烘烤！”
一隊巡邏計程車兵早已見怪不怪，反而還站在原地欣賞了一番才緩緩離去。
老者渾身痛到發顫，但喉嚨裡卻不敢洩出半點聲氣，他知道只要自己不發出聲音，這些吐蕃蠻子很快就會失去興趣，不再折騰他。
他太老了，身上僅有一把硌牙的老寒骨，身無寸肉反倒讓他好生苟活。
。意在不也淨乾不，著拭面地在手隨，來下抹糞馬的上臉將地改不面，起抬中糞馬從臉把緩緩才，後去離兵士待他
。帳營的遠不向走緩緩筐竹著抱地難艱，來起爬巍巍才，筐竹裝糞馬灘幾後最起捧牙咬他，碴冰出凍被口道道的背後
