「別拉它。」
方牧把伸到一半的手收了回來。
洞口兩尺見方，馬燈掛在旁邊的磚頭上，光從上往下打進去。
那團影子塞在籠裡，四條腿收在身子底下，脊背頂著籠頂，腦袋歪向一邊。
鐵條中間卡得住兩指。它的肋骨從鐵條縫裡擠出來一道一道的。
「它自己進去的。」姜黎蹲在洞口另一頭，聲音壓得很低，「門是從外頭拉開的，鎖我砸了，它一拱就開。」
秦九站在三步開外，兩隻手攥著棉襖襟子。
「牧哥，它憋在裡頭難受。」
「難受它也不出來。」
十七趴在洞口正當中，前爪搭著磚沿，一聲沒吭。
秦九把周硯清喊起來了。老頭拄著柺杖過來，彎下腰，隔著鐵條看了一陣。
「它不是躲。」
「那是什麼。」
老頭把柺杖立穩，慢慢直起腰。
「貓科的東西進窄地方，是要貼著身子。」他說，「貼著身子睡，它才踏實。這是小時候養出來的。」
「小時候。」
「小時候在什麼地方待慣了，一輩子改不了。」
方牧的後脊樑涼了一下。
他抄起姜黎那把卷尺，扒著洞口，從籠的這一頭量到那一頭。
三尺二。
他又把尺子拉出去，在雪的背上比。它趴在籠裡，從鼻尖到尾根，尺子拉直了還不夠。
「裝不下。」
「裝不下它硬裝。」姜黎說。
「不對。」方牧把尺子收了，「二十二年前它也裝不下。」
姜黎的手停住了。
「二十二年前它多大。」
「二十六年前執事翻牆那回，它是隻小的。」周硯清接了話，「到二十二年前，它四歲。四歲的豹子，比現在小不了多少。」
「所以這個籠，從來就不是給它的。」
。伏一起一吸呼著隨骨肋的子影團那，裡
」。的西東的多得小個一給是「
」。小多「：乾發子嗓的九秦
」。籠關著不用，西東的去出鑽能，的指兩。指兩卡條鐵「，說黎姜」。底籠的方見二尺三「
」。的短二尺三比、指兩比是就那「
。了話說不都人個幾
。條鐵點一一，子個半進探裡往黎姜
」。六十三面四「，數報」。九面一「
」。呢籠個一十那裡堂「
」。九面一「
。走房料往轉，來下提燈馬把牧方
。骨了加位竅按還，皮麩、米玉碎、渣豆。裡盆個一進倒，瓢一了舀裡桶料從他
。份一
。尺半去進推，口在放，來回端盆把他
。聲一了響，上條鐵的籠在磕盆
。抬沒都皮眼連子影團那裡
。了倒，房料回端，來出退盆把牧方
。來回草新捆一了抱上垛草從他
」。麼什幹你，哥牧「
。段的長來尺半鍘，短鍘下一下一刀鍘拿，口在擱草把牧方
。去進塞裡條鐵從，把一起抓他完鍘
。裡條那間中頂籠和背脊它在塞把二第。上邊爪前它在落把一第
。塞兒塊一他著跟，來下蹲黎姜
。抖手得塞，了來也九秦
。下一了袋腦的著歪顆那裡，把七第到塞
。眼了閉，上草在擱麼那就完，一了上草在子鼻的它
。來回裡條鐵從手把黎姜」。草認它「
」。草的籠個這認它「
。半大去進塞，了鍘全草的下剩把牧方
。上蓋膝在搭膊胳，邊旁在蹲他完塞
。響的陣一陣一上木橫，翻始開猴的裡子園。白灰出經已邊天
