第二天一早，方牧把眾人叫到堂屋，先把話說在前頭。
「城南那處別院，眼下只能遠遠看，不能貼近，更不能闖進去。」他說，「柯師傅是不是真藏身那處院子，還沒坐實。東家又還沒登門，這個時候一旦驚動了對方，前頭查的這些東西全白費。」
秦九有些不服氣：「那咱們光在外頭看，能看出個什麼來。」
「看的不是院子裡頭有什麼。」方牧道，「是院子外頭有什麼。」
他掰著手指頭一樣一樣說：「什麼時辰有人進出，進出的是什麼樣的人，門口有沒有人守著。守的又是誰的人。這些看清楚了，往後想進去，才知道從哪兒下手。」
羅錄事點頭：「這個我在行。當年在堂裡當差，盯梢的差事沒少幹。」
「你跟我去。」方牧說，「秦九留下看園子，姜黎在家裡把這幾日的證物再理一遍，老押若願意，幫著盯一眼東家那邊有沒有動靜。」
老押沒答話，只是把菸袋鍋在鞋底磕了磕，磕出一點殘灰，沒點上。
天擦黑，方牧和羅錄事繞開大路，從別院後牆那條僻靜的小巷子走過去。巷口有一棵老槐樹，枝葉垂得低，正好能擋住半個身子。
羅錄事蹲下來，把隨身帶的一塊粗布鋪在腳邊坐處：「以前盯梢，最忌諱的就是腳下踩出聲響。」方牧跟著蹲下，兩人一聲不吭，只盯著別院那扇角門。
牆內不時傳來幾聲犬吠，隔了片刻又靜下來。街上行人漸漸少了，賣夜宵的挑子敲著梆子從巷口走過，梆子聲遠了，四周更顯冷清。
兩人蹲在槐樹底下，等到亥時前後，別院的角門才開了一條縫，先探出一個人的半張臉，左右看了看，才閃身出來，手裡提著一盞沒點亮的燈籠。
「這個人我認得。」羅錄事壓低聲音，「是東家身邊跑腿的，姓黃，平日裡不顯眼，專管些見不得人的差事。」
那人出了角門，順著牆根走了沒幾步，又折回去，從懷裡摸出一樣東西，塞進牆縫裡，才轉身快步離開。
方牧等那人走遠了，才示意羅錄事一起過去看。牆縫裡塞著的是一張疊得極小的紙條，兩人藉著月光展開，上頭只有寥寥幾個字：「明日申時，照舊。」
沒有落款，也沒寫明誰遞的、給誰看。
「這是個接頭的地方。」羅錄事把紙條重新摺好，塞回原處，「東家那邊跟院裡的人，怕是常這麼傳話，不敢當面見。」
「照舊。」方牧念著這兩個字，「這麼說，這已經不是頭一回了。」
正說著，別院裡頭忽然亮起一盞燈，從窗紙上映出兩個人影。一個坐著，一個站著，隔著窗子說話，聲音壓得極低，隱約聽不清在說什麼。
站著的那個人影個頭不高，說話時手總在抖，像是極不安。坐著的那個一動不動，偶爾抬一下手，像是在敲桌子。
兩人不敢再靠近，只遠遠看著那盞燈亮了小半個時辰，才又暗下去。窗紙上的人影散開，腳步聲漸漸遠了，院子重新歸於寂靜。
回園子的路上，羅錄事忍不住感慨：「東家這些年，藏得可真深。若不是燒墳這把火，誰能想到城南還有這麼一處地方。」
「他藏得深，是因為他早就防著有一天會被人翻出來。」方牧道，「這麼多年過去，他還留著這條線，沒有斷，說明柯師傅對他，還有用處。」
回到園子，姜黎和秦九都還沒睡，聽方牧說了城南的見聞，姜黎皺眉道：「照舊二字，聽著倒像是個長年的規矩，不像是臨時起意。」
「不管是什麼規矩，東家三日後就要登門。」方牧說，「咱們手上的東西還不夠，夠不著他的軟肋。」
老押一直坐在角落裡沒吭聲，這時忽然開口，聲音有些啞。
「東家這個人，我認得比你們都早。」他說。
眾人都愣了一下，轉頭看他。
」。親父的家東個這今如是就，家東的隊商那「，說地慢慢押老」。跑隊商的北闖南走個一著跟，差當裡子園這在沒還我，前年幾十二「
。說下往他著由，話沒時一人眾
」。頭抬不都他，話說他跟誰。天半大是就刻一，字刻上頭木在就事沒著閒，刀刻小把一著攥總裡手「，道著接押老」。理不也誰，響不聲不，頭後隊商在跟，子孩個一過見我候時那「
」。傅師柯是就非莫「，一裡心牧方」。子孩那「
。神出苗火的燈油著是只，頭搖有沒也，頭點有沒押老
」。過起提人聽沒再就我，後往再，向去知不也子孩那「，頓了頓他」。業產的半大了沒間之夜一親父的家東，事件一了出隊商那來後「
」。說敢沒直一卻，心疑裡心我「，圈一了轉裡手在鍋袋菸把他」。事的見能不些辦家東替專，面不從，人藝手的字刻個一著養，下底手家東，說人聽約才我，年幾這到直「
。異詫分幾著帶裡音聲的黎姜」。事件這過提沒直一你「
」。準不拿我，年多麼這著隔間中，字名的來出冒才年幾這是個一，子孩的前年幾十二是個一「，銅的上鍋袋菸摳了摳指手的押老」。個一同是不是，人的字刻個這跟子孩個那，定確敢不直一我為因「
」。字刻他擾打人沒，靜清兒那說他。落院的靜僻片一南城是就，方地一的歡喜最候時小子孩那「，去下了低音聲的他」。來起想才我，院別那南城起說們你聽日今到直「
。話說人沒時一裡屋
」。院別那的下置己自來後他是就許興，落院那「：句一了咕嘀聲小九秦
」。思意的舊念分幾有還，人藏了為是全不倒，傅師柯給留子院那把家東，樣這是真若「：道接事錄羅
」。辰時的人沒挑專還，話傳頭接更三夜半人的下底手讓於至不，舊念是只真若人個一「，想麼這不卻黎姜」。防得是還的防該，舊念歸舊念「
。多要的想們他比遠，事的裝裡心，頭老的話多不裡日平個這得覺然忽，押老著看牧方
」。全周分一多就，細底分一多裡手們咱，來要就後日三家東「，些了緩放氣語的牧方」。了著瞞再別，麼什道知還你，押老「
。來邊這門園朝直，近及遠由，聲步腳的促急陣一來傳然忽外屋，話答刻立有沒押老
。了變然驟臉，看外往門著隔，口門到衝步箭個一九秦
