方牧沒顧上歇，先帶著姜黎繞到昨夜雪衝著低吼的那面牆外檢視。
牆根底下的土鬆軟，一行腳印清晰印在上頭，腳印不算深，步幅不算大，卻走得極穩，一路延伸到不遠處的一叢灌木後便斷了。
「這腳印。」姜黎蹲下身，拿裂尺子比了比長度，「跟墳前那位帶刀人的腳印，尺寸對得上。」
方牧順著腳印的方向望去，灌木叢後是一片開闊地，再往遠處，就是通往城郊的小路。
「他昨夜來過，又走了。」方牧沉吟道，「沒進園子，只是站在牆外看了一陣。」
「看什麼。」姜黎皺眉，「若只是路過，不必特意繞到這堵牆外來。」
方牧蹲下身，順著腳印一路檢視，發現最深的那幾個腳印踩在牆根一處凸起的石頭上，邊緣還留著一點新鮮的泥屑，說明來人在這裡站了不短的時候。
「他站在這兒看什麼。」方牧起身，回頭望向牆內，視線正好越過牆頭，落在灰毛那隻的籠子上。
「他在看灰毛。」姜黎順著他的目光望去，臉色微變，「或者說，他在確認這隻獸還在不在，還好不好。」
「為什麼要確認這個。」方牧皺眉。
「我說不好。」姜黎搖頭，「但一個肯為一座墳守七八年的人，未必只是路過看熱鬧。」
兩人正說著，秦九從園子裡跑出來，手裡攥著一張折得方方正正的紙。
「牧哥，這個是我早起喂料時在灰毛籠子邊上撿到的，壓在草堆底下，昨天沒有。」
方牧接過來展開，紙上字跡清瘦有力，只有寥寥幾行。
「園中諸位，昨夜叨擾，未敢驚動，見諒。墳中之事，我知曉不比諸位少，燒墳一事，非我所為，望諸位明察。柯字一脈，尚有隱情，待時機成熟，自會告知。」
落款沒有名字，只在紙角畫了一個極小的記號，跟墳前石頭上的刻痕如出一轍。
「他昨夜是來送這個的。」方牧看完，心裡稍稍一鬆，又添了幾分疑惑，「他說燒墳不是他做的，還說柯師傅這條線上另有隱情。」
秦九湊過來又看了一遍那張紙，撓著頭：「柯字一脈，是不是說，柯師傅還有旁的傳人。」
「有這個可能。」方牧點頭，「若真如此，墳前那位未必是柯師傅本人，倒可能是他的徒弟，或者跟他學過手藝的人。」
「信得過嗎。」秦九問。
「信不信是一回事，他既然肯特意送信，說明他不想跟咱們撕破臉。」方牧把紙摺好收進懷裡，「至少眼下，他還算不上敵人。」
姜黎望著灌木叢後消失的腳印，若有所思：「他既然能這麼容易靠近牆根，說明這幾日盯梢咱們的，不止封管事一路人。」
三人回到堂屋，把這事說給老押、羅錄事聽。老押接過那張紙，看著上頭的字跡，久久沒有說話。
「這筆跡。」他終於開口，聲音發緊，「跟我記憶裡那個人的手，有七八分像。」
「你是說，他就是柯師傅本人。」方牧追問。
「我不敢十成十地認。」老押搖頭，「這麼多年過去，字跡會變，人也會變，但這份沉穩勁兒，是學不來的。」
羅錄事湊過來看了看信紙角上的記號，又跟先前那本舊賬冊上的印記比對：「這道記號，跟賬冊上的又不完全一樣，筆畫多了一撇，像是特意改過的。」
「改過做什麼。」秦九不解。
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