姜黎冷笑了一聲：「偷。東家這個字，倒是用得順嘴。」
東家轉頭看她，眉頭都沒動一下。
「姑娘彆氣。」他說，「我這個人，向來只講賬，不講氣。」
方牧把手從石桌上收回來，放在膝蓋上。
他看著東家的臉，看了一陣，忽然問了一句話。
「東家，二十二年前那口棺，是你讓人打的。」
院子裡一下子靜得連風聲都沒了。
東家的手指在核桃上滑了一下，核桃咔噠一聲磕在桌面上。
「方掌櫃這話，是從哪裡聽來的。」
「老押親手打的棺，他認得出自己打的東西。」方牧說，「也認得出遞銀子的那隻手。」
東家側過頭，往臺階上看了一眼。
老押坐在那裡，臉色灰白，嘴唇繃成一條線，卻一個字都沒有往外吐。
東家看了他一陣，慢慢收回了目光。
「老押師傅這些年，倒是沒白活。」他說，「記得牢。」
「東家認下了。」方牧說。
「認。」東家把核桃重新攏進掌心，「有什麼不能認的。棺是我讓人打的，銀子是我讓人遞的，牌是我讓人刻的。方掌櫃想知道的，我一樣一樣答你。」
「東家倒是坦白得很。」羅錄事壓著火氣的聲音，從飼料房那頭隔著門板悶悶地傳出來，被方牧抬手止住了。
東家像是沒聽見，只把目光落在院子裡那棵老槐樹上，看了一息，才收回來。
「坦白，是因為方掌櫃遲早要查到這一步。」他說，「與其讓你們東一頭西一頭地翻，不如我自己把話攤開，省得走冤枉路。」
姜黎的手攥緊了衣角。
她沒有想到，對方認得這麼痛快。
臺階上，老押的呼吸聲粗重起來，他把手撐在膝蓋上，肩膀輕輕地抖，像是在使勁把什麼壓回去。
方牧側過頭看了他一眼，又轉回來。
「那石頭是怎麼回事。」方牧問。
「石頭是我讓人放的。」
方牧的聲音更低了一層：「棺裡原本該放什麼。」
「該放人。」東家說，「但是人沒有送來。」
「誰沒有送來。」
。子擔的頭肩下放於終，人的西東年二十二了背個一是像，西東的倦疲很種一下底出，去下了退點一點一，笑點那上臉，挲地圈一圈一上桃核在指手的他，答回上馬有沒家東
。息三，息兩，息一了默沉，睛眼的牧方著看家東
。白的鮮新著泛頭木，上牌的半一了寫塊那在落，碎層一了灑上桌石在，來下裡葉枝的樹槐從頭日。有沒都嗽咳聲一連，奇出得靜安們子猴些那，頭那籠號五，裡子院
。麼什了醒驚怕是像，輕很音聲，口開於終家東
」。尊令是，個一有，頭裡人個二十那「
