“你這一爪，是五仙借力。東北出馬仙的路子。”
“行家。那更得問清楚——你們倆，不是集福會的人吧？”
沈清辭冷笑：“我們跟集福會，是死對頭。”
嚴九郎把黃紙塞回帆布包：“死對頭好。死對頭，就有的聊了。你們查你們的，我刨我的——刨出東西來，先給我過目。”
他說完也不等答應，轉身就走。
謝無妄開口：“等等。你可以留下。但按規矩來——先驗，再動。你硬刨，我擋你。”
嚴九郎腳步一停，回頭睨了他一眼：“規矩人還真挺規矩。行，先放你一馬。”
沈清辭喊住他：“你腰上那半塊牌子——”
嚴九郎低頭看腰間。那裡掛著半枚烏木牌，斷了半截，斷口磨得光滑，像是掛了很久。
“我家堂口的信物。滅門那夜，我爹塞給我的。就剩這半枚。”
沈清辭盯著那半枚牌子，指節在袖口裡收緊了一下。
河灣古墓祭臺上被取走的那枚信物，她拓過印。斷口、紋路、木質的紋理——同款。
嚴九郎側過臉：“怎麼？你見過這樣的？”
“見過。河灣，一座古墓的祭臺上。也是半枚，也是烏木——比你這一枚，大一圈。”
嚴九郎慢慢轉過身來，臉上的笑收了，盯著她看了兩息：“河灣？”
“河灣村，漢代古墓。九陰奪運局，破了沒幾天。”
沈清辭補了一句：“破局的時候，陣眼底下，也有人埋著九根桃木釘。”
嚴九郎的喉結滾了一下。他抬手，把那半枚牌子從衣領裡掏出來，攥在手心，攥得青筋首繃。
“祭臺上那枚，還在嗎？”
“破局那夜，被人取走了。”
“誰？”
“佈陣的人。跑了。”
嚴九郎沒再說話，盯著手裡的半枚牌子看了很久，久到陳硯書以為他不認賬了，才把牌子塞回衣領裡。
“我爹說，嚴家的信物，認人不認路。誰拿著另一半，誰就是當年的人。”
“你那半枚，追了八年，沒找到？”
“沒有。掘地三尺，沒有。”
他蹲回墳上，又摸出一張餅，啃了一口，嘴裡含糊：“你們查你們的。我住村東頭老槐樹下，有事喊一聲。”
沈清辭站在坡上，看著他啃餅，半天沒動。風從坡上刮過來，把餅屑吹進亂草裡。
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